中華人民共和國成立後不久，朱元璋進行了壹系列以懲治腐敗為目的的改革。當時有些大臣，自以為是開國功臣，在朱元璋眼皮底下公然受賄，頂風作案。朱元璋發現後勃然大怒。很明顯，這些英雄並沒有因為成就高而把自己放在眼裏。朱元璋當然受不了。立即下令查處這些貪汙受賄的人，從財產到坐牢，甚至到全家老小。在這次調查中，數以萬計的官員在空印案中喪生。還處死了壹大批貪官豪傑，因為這是壹場中央與地方官員的勾結，可以說規模巨大，而工部侍郎郭桓濫用官印，最後被抄了個灰頭土臉。？
朝廷的其他英雄也是憑借著他們的豐功偉績，然後不斷挑戰朱元璋的底線。最後大部分被朱元璋殺死，也有壹部分被降職發配。能安享晚年的英雄少之又少，立功排名第壹的徐達就是這樣的幸存者。徐達沒有其他英雄那麽囂張。他很嚴謹，可以說是滴水不漏。而且他為人圓滑，所以很受朱元璋的歡迎。？
徐達在胡被殺後，壹直幫助朱元璋處理朝中的瑣事。後來，朱元璋因為背上生了癰，臥病在床。他聽後，命人送來蒸鵝，幫徐達補上。但沒想到會吃到朱元璋的蒸鵝。徐達的病情不但沒有好轉，反而越來越重，不久就去世了。當時世人以為朱元璋的蒸鵝有毒，其實不然。朱元璋沒有理由除掉這麽忠誠的徐達。而且建國後，朱元璋有很多機會授予他死刑，所以不用等到今天。後來徐達家道中落，世人嘲笑他壹生忠於職守，卻落得如此下場。