天生愚笨的司馬忠，憑借長子身份成為太子司馬忠最著名的“愚笨”事跡。應該是那句“為什麽不吃肉末？”。當時還是太子的司馬忠得知荒年百姓連飯都吃不上時，更是納悶:“這些人吃不上，為什麽不喝肉粥？”這樣壹個愚昧的形象流傳到了後世。
司馬忠的父親司馬燕有二十多個兒子。按理說，司馬忠這麽笨，當不了皇帝。然而，司馬忠的母親楊琰是司馬燕的皇後，司馬忠是長子。楊顏很受司馬燕的歡迎。另外，楊家也是司馬家的大靠山。
因此，綜合權衡之下，司馬燕讓司馬忠繼承了自己的皇位。
讓妻子幫他作弊，司馬忠順利當上了皇帝。雖然司馬忠被任命為太子，但司馬燕仍然非常擔心他兒子的能力，壹度想廢除他的太子地位。然而，皇後和楊家都決定阻止它。於是，他決定試探壹下司馬忠是否有做太子的能力。他問了兒子壹些問題，想看看他是如何處理這些政治事務的。
當時的太子妃賈南風知道丈夫回答不了這些問題，就找了幾個懂行的人替司馬忠解答，並讓司馬忠抄寫答案。司馬燕看了兒子的試卷，覺得兒子沒那麽傻，就放棄了另立太子的想法。最終，毫無疑問，司馬忠成為了西晉的下壹任皇帝。
傀儡皇帝司馬忠在混亂中結束了自己悲慘的壹生。司馬忠雖然當上了皇帝，但因為他的愚蠢，權力實際上掌握在賈南風皇後手裏。賈南風得勢後，肆無忌憚，放縱成性，接連做出傷害大臣、迫害皇族的事情。後來賈南風連司馬忠都不理了，還和別人曖昧。
因為賈南風的所作所為，引發了八王之亂。司馬忠裏每壹個兄弟諸侯，今天舉旗，明天我造反。最終，司馬忠在被君王當作傀儡後，被自己的親弟弟毒死，結束了自己的悲劇人生。