春秋時期，越國宰相範蠡的次子在楚國殺了壹個兒子，被楚國判了死刑，決定秋後處死。範蠡聽到這個消息，急忙準備了兩百黃金和壹封信，讓他的小兒子去楚國，向他的結義兄弟，楚國的宰相，尋求幫助。
大兒子聽了很生氣，就問父親為什麽這麽重要的事情不讓他去。範蠡對他說:“如果我派妳去，妳的二哥就會死。”:只有我弟弟去了，妳才能救妳二哥。"大兒子更不服氣了:"還有禮物和信，為什麽我不能做呢？”範蠡打不過他，所以只好放他走。臨走的時候告訴他，不管能不能做到，禮物都不要帶回來。大兒子壹到，範蠡就讓小兒子去買棺材，然後去楚國接二哥的屍體。
範蠡的長子到了楚國後，急忙去見丞相，並獻上禮物和書信。第二天，丞相以楚國的自然災害為借口，扮演楚王的角色，釋放死刑犯，以避免災難的發生。聽到這些，楚王下令大赦天下。範蠡的大兒子聽說弟弟被釋放了，心想:這壹千兩黃金怎麽白白丟了，還要回去找丞相要回來呢？楚國的宰相很生氣，就對楚王說:“陛下大赦天下，消災解難。沒想到，有人說我被範蠡收買了，提議赦免他的兒子。如果我們放了他，公眾會憤怒的。”楚王聽到後，下令將範蠡的兒子斬首。當他的頭掉在地上時，範蠡小兒子的棺材及時送到了。
為什麽範蠡能預言壹些事情，好像它們很神奇？原來他的大兒子出身貧寒。我從小經歷過艱辛，知道錢來之不易，但我的小兒子是在他發育後出生的。他向來揮金如土，壹點也不在乎二百金。所以他知道他的大兒子絕不會這麽做。
事後經常有人說:“我真的像父親壹樣了解我的兒子！”