遊標卡尺是壹種測量長度、內外徑和深度的量具。遊標卡尺由主尺和附在主尺上的滑動遊標組成。主標尺通常以毫米為單位，而光標有10、20或50個刻度。遊標卡尺不像其他刻度那樣讀數，本身設計就沒有這個功能。
以10刻度卡尺為例，遊標上的10格只相當於主尺上的9格。因此，當光標上的壹個刻度與主尺上的壹個刻度對準時，表示遊標上的第壹個刻度(即零刻度)與主尺上相鄰的前壹個刻度之間的距離是遊標對準刻度的讀數乘以0.1毫米，很容易畫出遊標卡尺的讀數規律如下
如何使用遊標卡尺
用軟布擦拭測量爪使其靠攏，並檢查光標的零刻度線與主尺體是否對齊。如果對齊，就可以測量。如果沒有對準，應記錄零誤差。光標在尺身零刻度線右側的零刻度線稱為正零誤差，尺身左側的零刻度線稱為負零誤差(這種規定方法與數軸的規定壹致，原點向右為正，向左為負)。
測量時，右手握住尺身，拇指移動光標，左手握住待測外徑(或內徑)的物體，使待測物體位於外測量爪之間，當其緊貼測量爪時，即可讀數。
測量零件的外部尺寸時，卡尺兩個測量面之間的線應垂直於被測面，不能歪斜。測量時，可以輕輕晃動卡尺，將其置於垂直位置。否則測量結果A會大於實際尺寸B；先打開卡尺的活動測爪，使測爪自由卡入工件，然後將零件貼在固定測爪上，再移動尺框，使活動測爪輕微用力接觸零件。
如果卡尺裝有微動裝置，此時擰緊微動裝置上的固定螺絲，然後轉動調節螺母，使測量爪接觸零件，讀取尺寸。千萬不要將卡尺的兩個測量爪調整到接近甚至小於測量尺寸，強行將卡尺夾到零件上。這樣做會使測量爪變形，或者使測量面過早磨損，使卡尺失去應有的精度。