在享受美食的過程中，大腦會在食物入口和進入胃時兩次分泌多巴胺。這種機制可能會增加對美食的渴望，延緩大腦發出“飽腹感”的信號。多巴胺是壹種神經遞質，傳遞興奮和愉悅的信息，是大腦“獎賞效應”的關鍵成分。多巴胺與大腦中的另壹種物質——阿片類活性肽共同作用，使人感到快樂。如果某些行為可以讓大腦分泌多巴胺和阿片肽，大腦就會讓身體重復這些行為。通過正電子發射斷層掃描，科學家不僅發現了進食時多巴胺分泌的兩個峰值，還發現了大腦中與這兩個峰值相關的特定區域:第壹次分泌發生在與獎賞和感官知覺相關的區域，第二次分泌發生在食物進入消化道後與更高認知功能相關的區域。胃腸誘發的第二次多巴胺分泌會發出“飽腹感”的信號，而延遲分泌則會使人暴飲暴食，壹直吃到第二次分泌發生。