從血緣關系來看，堂兄弟是指父親的兄弟姐妹的兒子，血緣關系很近，可以說是血脈相連；堂兄弟是指母親的兄弟姐妹的兒子，甚至是更遠的親戚的兒子，所以血緣關系很遠甚至沒有。
表哥，最簡單的，和自己同姓，是壹個爺爺的孫子。表親，這個就比較復雜了，不得不說是表親，跟自己還是壹個爺爺的孫子，還是壹個爺爺的孫子。表哥和自己不是壹個姓。
按照中國的傳統，表親和自己百年後要葬在同壹個祖墳裏，而表親燒紙的時候，也可以同時給自己燒壹堆，因為他們永遠是民族；表哥和表哥的後代不知道天涯海角去了哪裏。幾代之後，就是路人。
但是血緣關系的遠近並不能決定家庭關系的遠近。有的表兄弟感情很深，有的表兄弟感情很深。