有這樣壹個笑話：某廠引進了壹臺樣機，在仿制生產時，有技術員發現，樣機的底座上有壹個螺帽，僅僅是旋在底座上，與其他部件沒有任何聯系。那麽，這樣壹個螺帽起什麽作用呢?該廠從領導到技術員無壹能夠理解。最後，領導拍板說：“既然人家的樣機上有這樣壹個螺帽，那想必就有它存在的道理，我們照葫蘆畫瓢就行了。”
於是，該廠工人便在本來完好無缺的底座上鉆壹個孔，然後旋上壹個螺帽。不久後，樣機的生產商派技術員來進行回訪，發現該廠生產的機器底座上都安了壹個螺帽，忍不住放聲大笑：原來樣機上的那個螺帽，是因為當時生產時工人不小心鉆錯了壹個孔，為了掩飾這個錯誤，才安的壹個螺帽，哪想到這個廠竟會如此不動腦筋地照葫蘆畫瓢?其實也不是這個廠的人不動腦筋，事實上他們也就這個問題進行過多次研究，但因為他們頭腦裏有個固定的思路，那就是人家的東西就是完全正確的，我們只要照著做就行了，如此墨守成規，結果鬧出笑話。
有壹個成年人不會騎自行車，他看到壹個小孩子正在騎，羨慕地對小孩說：“小孩子身手敏捷才會騎車。”沒想到小孩子卻對他說：“不壹定要身手敏捷才能騎車。”於是，這個小孩開始教這個成年人騎車，而成年人也很快就學會了。當成年人愉快地與這個小孩道別回家時，卻習慣性地推著車走路回家——他沒有跳出習慣性思維的框框。
美國傑出的發明家保爾·麥克裏迪曾講述過這樣壹個故事：
這是幾年前的壹件事，我告訴我兒子，水的表面張力能使針浮在水面上，他那時才十歲。我接著提出壹個問題，要求他將壹根很大的針投放到水面上，但不得沈下去。我自己年輕時做過這個試驗，所以我提示他要利用壹些方法，譬如采用小鉤子或者磁鐵等等。他卻不假思索地說：“先把水凍成冰，把針放在冰面上，再把冰慢慢化開不就得了嗎?”
這個答案真是令人拍案叫絕!它是否行得通倒無關緊要，關鍵壹點是：我即使絞盡腦汁冥思苦想幾天，也不會想到這上面來。經驗把自我限制住了，思維僵化了。
我設計的“輕靈信天翁”號飛機首次以人力驅動飛越英吉利海峽，並因此贏得了214000美元的亨利·克雷默大獎。但在投針壹事之前，我並沒有真正明白我的小組何以能在這場歷時18年的競賽中獲勝。要知道，其他小組無論從財力上還是從技術力量上來說，實力遠比我們雄厚，但到頭來，他們的進展甚微，我們獨占鰲頭。
投針的事情使我突然醒悟：盡管每壹個對手技術水平都很高，但他們的設計都是常規的。而我的秘密武器是：雖然缺乏機翼結構的設計經驗，但我很熟悉懸掛式滑翔以及那些小巧玲瓏的飛機模型。我的“輕靈信天翁”號只有70磅重，卻有90英尺寬的巨大機翼。我們的對手們當然也知道懸掛式滑翔，他們的失敗正在於懂得的標準技術太多了。
這個故事再壹次提醒我們：阻礙我們成功的，往往不是我們未知的東西，而是我們已知的東西。
能夠不受死板的觀念所約束才能產生新創意，進而創造新事業。這個道理誰都知道，但真正做到的卻不多。這也是在這個世界上為什麽大多數人碌碌無為、只有少數人出類拔萃的原因。
有壹個外國故事，說的是壹個國王沒有兒女，卻喜愛食物和才智。他作出這樣的許諾，不管是誰，若是能夠制造出同時既熱又冷的最美味的食品，他就把他的王位繼承權轉交給他。絕大多數人都被這個明顯的悖論所難倒，而有壹位肯動腦筋的人最終獲勝，不但得到了挑剔的國王的贊賞，也獲得了王位。他所創造出來的食品就是我們現在許多人都愛吃的熱奶油巧克力冰激淩。只有敢於打破常規、具備豐富的創造力和想象力的人才能贏得這個王位。這個故事再壹次證明，只要妳能不受傳統想法的約束，多動腦筋，然後全神貫註，就會有意想不到的收獲。