朱自清在上中學時，就極喜歡讀書。拼命買書，當時家裏每月給他壹元零花錢，他大部分都交給家鄉壹家廣益書局了，而且還常常欠賬。後來他在文章中回憶時還說：“這股傻勁回味起來頗有意思。” 是朱自清在大學最後壹年。壹次，他到琉璃廠去逛書店，在華洋書莊見到壹部新版的《韋伯斯特大字典》，定價要14元。這錢對這部大書說來雖不算太貴，可對壹個念書的學生卻實在不是個小數目。自己手頭沒這麽多錢，可書又實在舍不得，思來想去，就自己的壹件皮大衣還值點錢了。 這件大衣，是父親在朱自清結婚時為他做的，水獺領，紫貂皮。大氅雖是布面，樣式有點土氣，領子還是用兩副“馬蹄袖”拼湊起來，可畢竟是皮衣，在制作的時候，父親還很費了些心力。可當時實在舍不得那本“大字典”，又想到將來準能將大氅贖出，便在躊躇許久後，毅然將它拿到了當鋪。 當鋪在學校後門，轉身就到。朱自清並沒有過多考慮。因為想到將來贖回，便以書價作當價：14塊。大氅當然不止這個價，所以當鋪櫃上的人壹點不為難，即刻付款。 拿上錢，朱自清馬上去把那本《韋伯斯特大字典》抱了回來。不料那件費了父親許多心力的大氅，卻終於沒有贖回來。
富蘭克林的精神食糧
美國18世紀著名政治家、科學家富蘭克林，參加過獨立上星期爭，參加起草獨立宣言，代表美國同英國談判，後簽訂巴黎和約，曾創辦《賓夕法尼亞報》，建立美國第壹個公***圖書館。他在研究大氣電方面有重要貢獻，發明避雷針。著有《自傳》。富蘭克林自幼酷愛讀書。家貧無錢上學，從少年時代起，就獨自謀生。常常餓肚子省錢買書讀。某壹天，富蘭克林在路上看到壹位白發老婦，已餓得走不動了。連心將自己僅有的壹塊面包送給她。老嫗看富蘭克林的樣子，也是壹個窮人，不忍收他的面包。“妳吃吧，我包裏有的是。”富蘭克林說著拍拍那只裝滿書籍的背包。老嫗吃著面包，只見富蘭克林從背包裏抽出壹本書，津津有味地讀起來。“孩子，妳怎麽不吃面包啊？”老嫗問道。富蘭克林笑著回答說：“讀書的滋味要比面包好多了！”經濟拮據，購書能力有限，他只得經常借書讀。他常在認間向朋友敲門借書，連認點起壹盞燈，專心讀書，疲乏了就以冷水澆頭提提神，坐下繼續閱讀完，第二天壹早，準時把書還給書主，從不失信。