九十年代中期使相聲衰落的“眾所周知”的原因是小品的出現以及娛樂方式的多樣化。
相聲於清鹹豐、同治年間形成，以說笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式，至民國初年，象聲逐漸從壹個人摹擬口技發展為單口笑話，名稱隨之轉變為相聲。
上世紀九十年代，隨著小品的出現以及娛樂方式的多樣化，相聲的衰落就是不可避免的了。而互聯網的出現和通信技術的飛躍，更是加速了這壹過程。中國相聲藝術走進低谷，許多相聲演員去影視界淘金。
時年僅二十多歲的郭德綱先生清醒地認識到：相聲藝術要生存、要發展必須回歸劇場。於是他於1995年創辦了德雲社，歷經十年滄桑，從臺下只有壹個觀眾，到舉辦相聲專場，2005年德雲社異軍突起，實現了相聲的第二次復興。
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相聲的表演方式：
相聲表演方式最初有兩種，在帷幕中表演的相聲稱“暗春”，公開表演的相聲稱“明春”。到了清宣統三年（1911年）後只有“明春”壹種在繼續發展。相聲的形式***分單口相聲、對口相聲、群口相聲三種。單口相聲，是壹個演員表演的長短笑話。
對口相聲，是兩個演員表演的，敘述人甲稱“逗哏”，輔助對話的乙稱“捧哏”，表演時，依甲乙二人說表內容的輕重與語言風格之不同，又可分為“壹頭沈”、“子母哏”和“貫口活”三類。群口相聲，是三個以上演員***同表演的，甲稱“逗哏”，乙稱“捧哏”，丙等稱“膩縫”。