作品原文：
《九個炊事員》
長征的時候，謝方祠在三軍團的壹個連隊裏當司務長。連裏有9 個炊事員，炊事班長姓錢，小矮個子，皮膚黝黑，平時不大說話，是江西吉安人；副班長姓劉，中等身材，好說個笑話，是江西興國人。挑水的老王，也是他們江西老鄉。那時候，天天行軍、打仗，上級為了減輕炊事員的負擔，規定每人只準挑40 斤，可是，他們都打了埋伏，把糧食裝在銅鍋裏，每個人都挑上六七十斤。開黨小組會的時候，他們還給謝方祠提意見，說他只知道照顧炊事員，不關心戰士，萬壹到前邊弄不到糧食，部隊吃什麽？大夥兒都是為戰七著想呵，謝方祠沒有什麽話說，只好讓大夥兒多挑些。
行軍路上，炊事班最熱鬧：鍋撞碗，刀撞盆，叮叮當當亂響壹陣；副班長老劉還不時講個笑話，唱個山歌，逗得大家哈哈大笑。戰士們壹見就說：“看，我們的戲班子來了！”走得高興了，他們還打著哨子飛跑，就像六七十斤的挑子沒放在肩上壹樣。
可是，炊事班在行軍中是最辛苦的。中途部隊休息，他們要燒開水給指戰員們喝，宿營時，他們又要安鍋竈、劈柴禾、洗菜、煮飯，每夜只睡兩三個小時。
部隊進入廣西之後，山區人家少，糧食供應有了困難，這就更加重了炊事班的工作。他們經常要翻過好幾座山，跑到部隊的最前面去買谷子。谷子須把皮碾掉才能吃。有壹次，他們不知從哪裏找了個小石磨，班長怕以後找不到石磨，就花錢向老鄉買了下來。於是，炊事員又增加了這壹百三四十斤重的笨家夥。後來，副班長又在路上拾到壹個破篩子和壹個破簸箕，也把它挑上了。從此，炊事班不再叫戲班子，而被戰士們稱為“小磨坊”了。
不久，部隊在貴州土城的東南山仁阻擊敵人，他們連堅守在前沿陣地上．炊事班被隔在後面，幾次派人送飯都被敵人打回來。戰士們壹天壹夜沒吃飯啦，副班長急得圍著鍋竈直轉圈。他和幾個炊事員嘀咕了壹陣，說．“司務長！讓我和老王再送壹次吧！”他把飯背在身上，就跟老王走了。大夥兒站在山頭上看著他們，只見老王在前，副班長在後，飛快地從敵人的封鎖線上跑過去。大家正想拍手叫好，敵人的輕機槍響了，老王壹個跟鬥栽倒了。緊接著，副班長也倒下了。司務長和上士壹陣難過，都認為他倆犧牲了。誰知到了半夜，他倆又回來了。副班長開玩笑地說；“我們上閻王爺那兒去報到，可小鬼不讓我們進門！”原來他們是為了欺騙敵人故意倒下的。靠他們的機警，到底把飯送上了陣地，保證了戰鬥的勝利。
壹出貴州，炊事班長就鬧眼病，兩只眼紅通通的，腫得像個桃，但他還是挑著70 多斤的擔子，拄著棍子跟著部隊走。開始，他的眼睛只是淌眼淚，後來流起黃水來，可他還是不閑著，總要找點活兒幹。
進入雪山之前，上級通知輕裝，他們把不必要的炊事用具都扔掉，只挑著可供全連吃壹兩天的糧食。另外，每人還帶了些生姜、辣子和十幾斤幹柴。
梁子大山很高，部隊整整爬了壹天。山上空氣稀薄．到處是白花花的積雪，樹枝上也都是冰花。爬到山頂，有人實在走不動了，就坐下來休息，可是壹坐下就起不來了。炊事員便趕緊上去餵生姜，灌辣子水，把他拉起來．這時，炊事員又都變成了衛生員。炊事班的口號是．“不讓壹個戰士犧牲在山上j ”但就在搶救戰士的時候，有兩個炊事員自己卻倒下了，不論大夥怎麽喊，怎麽餵生姜、灌辣子水，都無濟於事，再也起不來了。
到了毛兒蓋，部隊休整了壹個時期。在這裏每人又準備了10天幹糧，飲事班還多準備了壹些青裸麥。
進入草地的第二天，炊事班長又提議：“司務長！戰士們走爛泥地；腳都泡壞了，不燒點熱水燙燙腳怎麽行呢？”司務長不是沒想到這壹點，而是覺得草地行軍炊事員比戰士吏辛苦，擔米、做飯已經夠受的了，怎能再加重負擔呢？他沒同意。可是壹到宿營地，他們就把洗腳水燒好了，戰士們都異口同聲地贊揚炊事班工作做得好，關心大家身體。
情況越來越嚴重。有壹天早上，壹個炊事員挑著銅鍋在司務長前面走，忽然身子壹歪倒下去，壹聲不響就犧牲了。第二個炊事員從他身後跑過去，鐵青的臉上掛著眼淚，拾起銅鍋又挑起走。
草地的天氣變得快極了；壹會是狂風，吹得人睜不開眼，壹會又是暴雨，淋得人直起雞皮疙瘩。正午，雨下大了，部隊停下休息，炊事班趕忙找個地方支起鍋，燒姜湯、辣子水給戰士們解寒。湯燒開了，剮才挑銅鍋的炊事員端著碗往戰士手裏送。他剛把姜湯遞給戰士，便壹頭栽倒在地上，停止了呼吸。僅僅半天工夫，眼睜睜地看著犧牲了兩個同誌，怎能不傷心呢？
第五天晚上宿營時，連長要給炊事斑補充幾個戰士 。這事讓炊事員知道了，他們推舉班長去見連長。班長對連長說：“連長，絕不能在連裏抽人．影響部隊的戰鬥力；犧牲的同誌的擔子，我們擔得起！”連長考慮了壹下，覺得他的話有道理．那時候連隊經過幾次戰鬥，100 多人只剩下30 多個，也實在不能再往炊事班裏調了。
剛到後半夜，老錢偷偷爬起來為同誌們燒開水。司務長知道他昨天還發高燒，要他休息，但他怎麽也不肯休息。於是，司務長便起來幫助他。司務長望著他矮矮的個子，消瘦的面孔，不禁想起許多往事來，
他們在家鄉是鄰居。老錢沒有壹個親人，是孤單單的窮漢子。後來家鄉來了紅軍，他就參加了革命。那時謝方祠還在家裏，他常跑去說：“老謝考妳還不參加紅軍？蔣介石騎在咱們頭上拉屎，三天兩頭‘圍剿’、進攻，妳能咽下這口氣？" 在他的宣傳和影響下，謝方祠才參加了革命。長征路上，他最辛苦，行軍時，幾十斤的擔子挑在肩上，從不讓別人換；宿營時，總是要別人休息，卻把活兒搶過去自己幹。長此下去，他瘦得皮包骨，大家勸他多註意身體，可他總是說：“沒關系，我又能吃，又能睡，累不倒。”他對戰士非常關心，就是在連續行軍的情況下，也千方百計想法改善生活。打土豪分到了腌魚、臘肉，自己從來舍不得嘗壹嘗，全都留給戰士們口因此，戰士們壹提到他，總是非常自豪地說：“有我們的錢班長在，就別愁餓肚子，…… ”
司務長正想著，班長又在旁邊催促說：“老謝，妳去休息壹吧，我壹個人就行了。”他的話打斷了謝方祠的思路。借著火光，謝方祠發現班長臉上滾動著黃豆大的汗珠，覺得有點不對頭，剛要間他，只聽到他用低沈的聲音說．“老謝，給我點水喝！ ”這時水開了，謝方祠忙把鍋蓋掀起來，忽聽身後璞通壹聲，回頭壹看，老錢倒在地上不動了。謝方祠急忙走前幾步伏在錢班長身上，叫著，喊著。竈堂裏火光熊熊，錢班長的身體卻在司務長的胸前漸漸變冷了。有的人死在戰場上，有的人死在酷刑下，而錢班長卻死在他的崗位上?D 鍋竈前。炊事員們醒了，連首長、戰士們都來了，大家都沈痛地淌著淚。
第二天，銅鍋又被另壹個炊事員挑著前進。每天宿營，部隊還是照常有開水和洗腳水。
部隊到達陜北的時候，那口銅鍋擔在司務長的肩上。連長看見了，低下了頭．戰士們看見了，流出了眼淚。司務長呢？眼淚早就幹了。大家嘴裏不說，心裏都知道，炊事員全犧牲了。可是，在最艱苦的長征中，連裏的戰士，除了戰鬥減員以外，沒有因饑餓而犧牲壹個人，而那口標誌著烈士們功績的銅鍋，仍被珍貴地保留在他們的連裏。