北京時間7月17日下午17時（馬來西亞時間17時），亞足聯將在國際足聯的監督下，於吉隆坡的亞足聯總部大會議廳進行2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽第二階段40強賽的分組抽簽儀式。
又是壹屆40強賽抽簽，由於行程太遠，現任國足主帥裏皮沒有到達吉隆坡現場。
而4年前，也就是2015年俄羅斯世界杯預選賽40強賽抽簽時，時任國足主帥、法國人佩蘭親赴了現場，見證了左右他職業命運的簽盤轉動。
佩蘭/據VCG（下同）
當年初的亞洲杯中，佩蘭執教的國足給人耳目壹新的感覺。當時，佩蘭對進入下壹階段比賽充滿信心。在接受國際足聯官網采訪時，佩蘭說道，“我們已經架起了壹座通往2018年世界杯的橋梁。我們已經準備好了，隨時能夠出發。”
當時的抽簽結果，中國隊與卡塔爾、馬爾代夫、不丹、中國香港隊同居C組。面對這個抽簽結果，各方都表示樂觀。“國足這支簽，做夢能笑醒”“死亡之組已成 歷史 ”……而佩蘭當時在看到抽簽結果時，更是當場就笑了。
但是，佩蘭帶隊的40強賽，僅僅打了6場就猝然下課。兩次0比0戰平中國香港隊、客場0-1不敵卡塔爾隊。高洪波更臨危受命，直到最後壹輪，主場2比0擊敗卡塔爾，才終於時隔15年再次晉級十二強賽。
當年離開之時，佩蘭在北京公寓裏接受了紅星新聞專訪。“不甘心”三字被他反復提及，他本來希望帶隊完成世預賽40強賽的最後兩場，就在被告知“下課”的那段時間，他仍在家中伏案工作，給中國足協親筆手寫他的國家隊建設方案書，作為他的告別禮物。
最後，他仍然在回望那屆40強賽的種種遺憾，“我們正在朝壹個好的方向發展，可是就是因為這三場比賽，我們運氣不好沒有拿下來。其實輸贏就在壹瞬間……”
以下內容為據當年部分專訪內容綜合。
“我只能說我們輸給了運氣”
佩蘭與國足、球迷之間有過那麽壹段時間的蜜月期，尤其是在亞洲杯小組賽三戰告捷之後。但競技 體育 從來都是唯結果論，40強賽兩場比賽沒拿下中國香港隊，讓所有的好感都煙消雲散。可是佩蘭認為，他和成功只差那麽幾個門柱。
紅星新聞：與中國香港隊的兩場平局，幾乎出局的形勢是否是致命的？回看這兩場比賽，您認為在您的工作中有什麽重大失誤嗎？
佩蘭：我們只是運氣不好，與中國香港隊的兩場比賽我們都有機會，我們壹***擊中了8次門柱，有兩個明顯的進球未被判有效。這個在歐洲或世界杯賽場是不可能的，因為他們有門線技術或者5個裁判，能看清楚每個角落的壹舉壹動，我們那麽明顯的進球都被吹出來了。
紅星新聞：180分鐘未能破門的原因究竟是什麽？
佩蘭：中國香港隊踢的不是真正的足球，他們壹味死守，我只能說我們輸給了裁判，輸給了運氣。
紅星新聞：年初的亞洲杯，國足打得很好，小組賽全勝出線，但是到了下半年的世預賽40強賽，國足竟兩場0比0平中國香港，0比1不敵卡塔爾，這是為什麽？這壹年發生了什麽？
佩蘭：其實我告訴妳，什麽也沒有發生。妳相信嗎？我帶隊兩年來打了28場比賽，只輸了4場，我認為我的球隊勝率已經非常高了。我們正在朝壹個好的方向發展，可是就是因為這3場比賽，我們運氣不好沒有拿下來。其實輸贏就在壹瞬間，如果我們現在晉級，前景非常好，那壹切的壹切就都改變了。
曾預測2到5年追上日韓
現在聽上去像個笑話
中國足球曾給佩蘭的禮遇讓他感動。在他帶隊以不錯的成績踢完亞洲杯後，中國足協曾主動和他續約，不但將他的年薪由稅後120萬歐元漲到150萬歐元，他的住所也由國貿換到了北京最繁華的東直門地區，這家涉外公寓壹個月租金就高達3.8萬元人民幣（佩蘭自掏腰包8000元人民幣）。
當紅星新聞讓佩蘭給自己打分時，他思索了接近1分鐘，給自己打出了75-80分。這不是壹個低分，他顯然對自己在中國的工作很滿意，他不甘的是已經沒有時間給他了。
紅星新聞：如果滿分是100分，您給自己這兩年作為國足主帥的工作打幾分？
佩蘭：我想應該是在75到80分。
紅星新聞：是壹個不錯的分數，為什麽呢？
佩蘭：這兩年我壹直在努力地工作，我帶給了中國足球很多東西，如果我來之前中國處於亞洲二流，甚至不如西亞壹些球隊的話，那麽通過我的努力，現在中國隊已經趕上來了，甚至比壹些西亞國家隊的水平要好壹些。
紅星新聞：如果您給亞洲球隊排等級的話，會是怎樣壹個排序？
佩蘭：第壹檔次是日本和韓國，還有澳大利亞。澳大利亞要稍微弱壹點，中國隊和他們打不是沒有機會；第二檔次是西亞球隊和中國隊。現在中國隊水平應該說和阿聯酋、卡塔爾、沙特、約旦這些隊持平，甚至還要好壹些。40強賽輸給卡塔爾隊很正常，因為我們和他們是壹個水平線上的。當兩支球隊水平接近時，勝負等結果都有可能發生。
紅星新聞：您認為中國足球和日韓這類的亞洲足球強隊之間，差距是多少年？
佩蘭：我認為是2到5年，現在我們之間的差距已經並不大，就是壹步之遙，只要再努力壹點，我相信未來中國足球是能夠追上日韓的。我現在就正在寫國家隊的建設方案書，我希望能夠在離開之前給中國足協。我和足協的領導說，希望能夠給中國足球再盡壹點自己的力量，我希望能夠擔任中國足球的顧問之類的角色。
現在，距離佩蘭離開已經有3年半時間，而看上去，中國足球和日韓的差距仍然存在，甚至越來越大。佩蘭所預測的2到5年追上日韓，聽上去實在像個笑話。
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編輯 張超