朝廷的腐敗，地主豪強的壓迫，再加上接二連三的天災，逼得老百姓沒法活下去了，紛紛起來反抗。
漢靈帝慌忙召集大臣，商量鎮壓措施。
漢靈帝拜外戚何進為太將軍，同時派出大批人馬，由皇甫嵩、朱儁（音jùn）、盧植率領，分兩路去鎮壓黃巾軍。
但是，各地起義軍好像大河決了口子壹樣，官府哪兒抵抗得了。大將軍何進不得不叫漢靈帝下了壹道詔書，吩咐各州郡自己招募人馬，對付黃巾軍。這麽壹來，各地的宗室貴族、州郡長官、地主豪強，都借著打黃巾軍的名義，趁機搶奪地盤，擴張勢力，把整個國家鬧得四分五裂。
黃巾軍面對東漢朝廷和各地地主豪強的血腥鎮壓，堅持了九個月艱苦頑強的戰鬥。在緊張戰鬥的關鍵時刻，黃巾軍領袖張角不幸病死。張梁、張寶帶領起義軍將士和敵人進行殊死搏鬥以後，先後在戰鬥中犧牲。
起義軍的主力雖然失敗。但是化整為零的黃巾軍壹直堅持戰鬥了二十年。東漢王朝的腐朽統治，經過這場大規模起義的致命打擊，也就奄奄壹息了
大禹治水
堯在位的時候，黃河流域發生了很大的水災，莊稼被淹了，房子被毀了，老百姓只好往
高處搬。不少地方還有毒蛇猛獸，傷害人和牲口，叫人們過不了日子。
堯召開部落聯盟會議，商量治水的問題。他征求四方部落首領的意見：派誰去治理洪水
呢？首領們都推薦鯀（音gǔn）。
堯對鯀不大信任。首領們說：“現在沒有比鯀更強的人才啦，妳試壹下吧！”堯才勉強
同意。
鯀花了九年時間治水，沒有把洪水制服。因為他只懂得水來土掩，造堤築壩，結果洪水
沖塌了堤壩，水災反而鬧得更兇了。
舜接替堯當部落聯盟首領以後，親自到治水的地方去考察。他發現鯀辦事不力，就把鯀
殺了，又讓鯀的兒子禹去治水。
禹改變了他父親的做法，用開渠排水、疏通河道的辦法，把洪水引到大海中去。他和老
百姓壹起勞動，戴著箬帽，拿著鍬子，帶頭挖土、挑土，累得磨光了小腿上的毛。
經過十三年的努力，終於把洪水引到大海裏去，地面上又可以供人種莊稼了。
禹新婚不久，為了治水，到處奔波，多次經過自己的家門，都沒有進去。有壹次，他妻
子塗山氏生下了兒子啟，嬰兒正在哇哇地哭，禹在門外經過，聽見哭聲，也狠下心沒進去探
望。
當時，黃河中遊有壹座大山，叫龍門山（在今山西河津縣西北）。它堵塞了河水的去
路，把河水擠得十分狹窄。奔騰東下的河水受到龍門山的阻擋，常常溢出河道，鬧起水災
來。禹到了那裏，觀察好地形，帶領人們開鑿龍門，把這座大山鑿開了壹個大口子。這樣，
河水就暢通無阻了。
後代的人都稱頌禹治水的功績，尊稱他是大禹。
舜年老以後，也像堯壹樣，物色繼承人。因為禹治水有功，大家都推選禹。到舜壹死，
禹就繼任了部落聯盟首領。
這時候，已到了氏族公社後期。生產力發展了，壹個人生產的東西，除了維持自己的生
活，還有了剩余。氏族、部落的首領們利用自己的地位，把剩余產品作為自己的私人財產，
變成氏族的貴族。有了剩余的產品，部落和部落之間發生戰爭，捉住了俘虜，不再把他們殺
掉，而把他們變成奴隸，為貴族勞動。這樣，就漸漸形成奴隸和奴隸主兩個階級，氏族公社
開始瓦解。
由於禹在治水中的功績，提高了部落聯盟首領的威信和權力。傳說禹年老的時候，曾經
到東方視察，並且在會稽山（在今浙江紹興壹帶）召集許多部落的首領。去朝見禹的人手裏
都拿著玉帛，儀式十分隆重。有壹個叫做防風氏的部落首領，到會最晚。禹認為怠慢了他的
命令，把防風氏斬了。這說明，那時候的禹已經從部落聯盟首領變成名符其實的國王了。禹
原來有個助手叫做臯陶（音gāoyáo），曾經幫助禹治理政事。臯陶死後，臯陶的兒子
伯益也做過禹的助手。按照禪讓的制度，本來是應該讓伯益做禹的繼承人的。但是，禹死以
後，禹所在的夏部落的貴族卻擁戴禹的兒子啟繼承了禹的位子。
這樣壹來，氏族公社時期的部落聯盟的選舉制度正式被廢除，變為王位世襲的制度。我
國歷史上第壹個奴隸制王朝——夏朝出現了。
國人暴動
在成王、康王統治的時期，周朝政局比較安定。後來，由於奴隸主貴族加重剝削，加上不斷發動戰爭，平民和奴隸的不滿情緒也隨著增長。周朝的統治者為了鎮壓人民，采用十分嚴酷的刑罰。周穆王的時候，制訂了三千條刑法，犯法的人受的刑罰有五種，叫做“五刑”。像額上刺字、割鼻、砍腳等等。但是，刑罰再嚴，也阻止不了人民的反抗。
到了西周第十個王周厲王即位後，對人民的壓迫更重了。周厲王寵信壹個名叫榮夷公的大臣，實行“專利”，他們霸占了壹切湖泊、河流，不準人民利用這些天然資源謀生；他們還勒索財物，虐待人民。那時候，住在野外的農夫叫“野人”，住在都城裏的平民叫“國人”。周都鎬京的國人不滿厲王的暴虐措施，怨聲載道。
大臣召公虎聽到國人的議論越來越多，進宮告訴厲王說：“百姓忍受不了啦，大王如果不趁早改變做法，出了亂子就不好收拾了。”
厲王滿不在乎地說：“妳不用急，我自有辦法對付。”
於是，他下了壹道命令，禁止國人批評朝政，還從衛國找來壹個巫師，要他專門刺探批評朝政的人，說：如果發現有人在背後誹謗我，妳就立即報告。”
衛巫為了討好厲王，派了壹批人到處察聽。那批人還敲詐勒索，誰不服他們，他們就隨便誣告。厲王聽信了衛巫的報告，殺了不少國人。在這樣的壓力下，國人真的不敢在公開場合裏議論了。人們在路上碰到熟人，也不敢交談招呼，只交換了壹個眼色，就匆匆地走開。
厲王見衛巫報告批評朝政的人漸漸少了下來，十分滿意。有壹次，召公虎去見厲王，厲王洋洋得意地說：“妳看，這回兒不是已經沒有人議論了嗎？”召公虎嘆了壹口氣說：“唉，這怎麽行呢？堵住人的嘴，不讓人說話，比堵住河流還要危險哪！治水必須疏通河道，讓水流到大海；治國家也是壹樣，必須引導百姓說話。硬堵住河流，就要決口；硬堵住人的嘴，是要闖大禍的呀！”厲王撇撇嘴，不去理他，召公虎只好退出。 厲王和榮夷公的暴政越來越厲害，過了三年，也就是公元前841年，國人忍無可忍，終於舉行了壹次大規模的暴動。起義的國人圍攻王宮，要殺厲王。厲王得知風聲，慌慌忙忙帶了壹批人逃命，壹直逃過黃河，到彘（音zhì，今山西霍縣東北）地方才停下來。國人打進王宮，沒有搜到厲王。有人探知厲王的太子靖逃到召公虎家躲了起來，又圍住召公虎家，要召公虎交出太子。召公虎沒奈何，只好把自己的兒子冒充太子送出去，才算把太子保護了下來。
厲王出走後，朝廷裏沒有國王，怎麽辦呢。經大臣們商議，由召公虎和另壹個大臣周公主持貴族會議，暫時代替周天子行使職權，歷史上稱為“***和行政”。從***和元年，也就是公元前841年起，中國歷史才有了確切的紀年。
***和行政維持了十四年之後，周厲王在彘死去。大臣們立太子姬靜即位，就是周宣王。
宣王在政治上比較開明，得到諸侯的支持。但是，經過這壹場國人暴動，周朝統治者已經外強中幹，興盛不起來啦！
白癡皇帝
晉武帝和他祖父、伯父、父親都是善於玩弄權術的人，可是他的兒子——太子司馬衷偏
偏是壹個什麽也不懂的低能兒。朝廷裏裏外外都擔心，要是晉武帝壹死，讓這個低能兒繼承
了皇位，不知道會鬧出什麽亂子來。
有些大臣想勸武帝另立太子，但是不敢明說。有壹天，在晉武帝舉行宴會的時候，大臣
衛瓘（音guàn）假裝酒醉，倒在晉武帝的禦座面前，用手撫摸著座位，嘴裏含含糊糊地
說：
“這個座位太可惜了！”
晉武帝馬上懂得他說的是什麽意思，但是假裝聽不懂，說：“妳在胡說些什麽，準是喝
醉了吧。”接著，吩咐侍從把衛瓘扶起來送走。
打那以後，誰也不敢向晉武帝再提這件事。
晉武帝畢竟也有點猶豫。他想試試他的兒子到底糊塗到什麽程度。有壹次，他特地送給
太子壹卷文書，裏面提出幾件公事，要太子處理。
太子的妻子賈妃，是個機靈的女人，見到這卷文書，連忙把宮裏老師請來，替太子代做
答案。那個老師很有學問，寫出壹份卷子，引經據典，答得頭頭是道。
賈妃看了挺滿意，旁邊有個略懂文墨的太監卻提醒她：“這份卷子好是好，可是皇上明
知太子平常不大懂事，現在寫出這樣壹份卷子，反倒叫他懷疑。萬壹查究起來，就把事情弄
糟了。”
賈妃說：“對，虧得妳提醒壹下。那麽還是妳來另寫壹份吧。寫得好，將來還怕沒妳的
好處！”
那個太監就另外起草了壹份粗淺的答卷，讓太子依樣畫葫蘆抄寫壹遍，送給晉武帝。
晉武帝壹看，卷子雖然寫得很不高明，但是總算有問必答，可見太子的腦子還是清楚
的。俗話說：癩痢頭兒子自己的好，能將就也就將就過去了。
公元290年，晉武帝病重。太子司馬衷已經三十多歲。按理說，三十多歲的人已經可
以處理政事了。但是晉武帝到底不放心，立個遺詔，要皇後的父親楊駿和他叔父汝南王司馬
亮壹起輔政。晉武帝臨死的時候，只有楊駿在身邊。楊駿為了想獨攬大權，和楊皇後串通起
來，另外偽造壹道遺詔，指定楊駿單獨輔政。
晉武帝壹死，太子司馬衷即位，這就是晉惠帝。
晉惠帝即位以後，國家政事他壹件也管不了，倒是鬧出壹些笑話來。
有壹次，他帶了壹批太監，在禦花園裏玩。那是初夏季節，池塘邊的草叢間，響起壹片
蛤蟆的叫聲。
晉惠帝呆頭呆腦地問身邊的太監說：“這些小東西叫，是為官家，還是為私人呢？”
太監面面相覷（音qù），不知該怎樣回答。有個比較機靈的太監壹本正經地說：“在
官地裏的為官家，在私地裏的為私家。”
惠帝似懂非懂地點點頭。
有壹年，各地鬧饑荒。地方的官員把災情上報朝廷，說災區的老百姓餓死的很多。這件
事給晉惠帝知道了，就問大臣說：“好端端的人怎麽會餓死？”
大臣回奏說：“當地鬧災荒，沒糧食吃。”
惠帝忽然靈機壹動，說：“為什麽不叫他們多吃點肉粥呢？”
大臣們聽了，個個目瞪口呆。
西晉出了這樣壹個白癡皇帝，周圍的壹群野心家自然就蠢蠢欲動了。