有人把幻覺和“特異功能”混為壹談。這是不對的。幻覺壹般是在沒有外界刺激物的情況下，“看見”別人所不能看見的事物（這叫做“幻視”），“聽到”別人所不能聽到的聲音（這叫做“幻聽”）；而“特異功能”則是可以看見壹般人所不能看見的確有其物的形象，聽到壹般人所不能聽到的確有其物的聲音。因此，幻覺的對象是虛構的；而“特異功能”的對象是實在的、確確實實地有實物存在著。正因為幻覺的對象是虛構的、假想的，所以也可以說幻覺是沒有對象的知覺、不存在對象的知覺、虛無飄渺的知覺、莫須有的知覺。
幻覺的種類很多，有些病理心理學家們說，人們的身體內部與外部的感覺器官有多少，就會有多少種幻覺。這種主張的理論根據就是：因為人體內部與外部的感官接受刺激後，都會傳入大腦，於是就會相應地形成各種各類的主觀幻覺。現已查明的幻覺，主要有下列幾種：
聽覺幻覺。幻聽在幻覺中所占比例最大。比如說，很多人自認為有人在“咒罵”他、有人在“命令”他等等。而且幻聽的類別形態也最多，清晰的、模糊的，大聲的、小聲的，遠的、近的，多的、少的，等等。幻聽經常和誇大妄想同時出現，因此也就容易造成“妄想狂”。
視覺幻覺。幻視常常是因為生理上的原因所造成的，機能性質的純屬心理上的原因所造成的視覺幻覺比較少見。比如，酗酒成癖的“酒鬼”常常會產生幻視，他在醉酒後講，壹群小蟲在他的眼前飛舞著等等，這就是因酒精中毒的結果。
味覺幻覺和嗅覺幻覺。味幻和嗅幻經常和迫害妄想相聯系，他們自認為嗅到了或嘗到了有人想謀害他的毒氣、毒藥等等。味覺幻覺有汙穢的，也有美妙的；嗅覺幻覺也可能既有花香、水果香；也會有惡臭、焚燒物臭等。總之，自述為所謂好的和壞的兩極都可能同時並存。
膚覺幻覺。這種體感幻覺也是形形色色的。比如，有些人“感”到自己的腹部膨脹，或者是在下沈著；“感”到寒冷、灼熱、疼痛、皮膚上面有小蟲在爬等等。
幻覺和錯覺不壹樣。錯覺是對客觀事物的不正確的知覺，是在客觀事物刺激作用下，產生的壹種對刺激的主觀歪曲的知覺。比如，“杯弓蛇影”這句成語，說的就是壹個人在飲酒時，看見酒杯裏有壹條蛇，疑神疑鬼地以為自己吞進了蛇，嚇得生了壹場病。後來，知道是掛在墻上的壹張弓（也有的人考證是古代軍隊中的壹種樂器）的影子照射在杯子裏，解除了心疑，病也就好了。可以看出，這位飲酒者的驚嚇病的病因，就是由“錯覺”所引起的。
在日常生活中，有些人往往錯誤地理解壹些事物，比如，“她對我那樣的壹笑，是不是對我產生了好感？”“他對我的發型連看都不看壹眼，肯定是對我變心了！”等等。還有我們比較熟悉的古詩詞的句子“風聲鶴唳、草木皆兵”，“風搖花影動、疑是玉人來”等等。當正常人發生這樣壹些誤解的時候，他們會通過觀察、辨認實際情況，而後恍然大悟，壹笑了之。但是對於病態心理者說來，他們卻往往會固執地把錯覺作為事實。
產生錯覺的原因有兩個方面：（1）客觀刺激物本身特點的影響。比如，戰爭時，把飛機、大炮、坦克以至士兵的衣服、帽子等都用綠色的樹葉、草或綠顏色的布加以偽裝，目的是和周圍大地的綠色“融為壹體”，使敵機從高空上發覺不了。（2）觀察者生理上和心理上的影響。來自生理方面的原因，是和感知覺器官的機構和特性有關系；來自心理方面的原因，是和生存條件以及生活經驗有關系。
人們的知覺在有些情況下，和事實本身不相符合，可這並不是錯覺。比如，妳看“哈哈鏡”、或者看汽車上的凸面的倒車鏡的時候，妳會感到妳的面孔產生了歪曲變形；妳把筷子斜插在有水的杯子裏，妳會發現筷子變得曲折不直了。這些都是特定條件的影響形成的，而非錯覺。至於象唐代偉大詩人李白在《望廬山瀑布》名詩中所詠嘆的“日照香爐生紫煙，遙望瀑布掛前川。飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”等情況，更不是錯覺，而是詩人用豐富的想象力所作的誇張和比喻。不應把它們和病態心理混為壹談。由主觀經驗所引起的錯覺，可以用客觀的經驗來加以驗證、核實。例如，黑夜裏看壹棵遠方的小樹，好象是壹個人站立在那裏；但再仔細辨認時，仍舊是樹而不是人。又例如，聽到壹種嗚咽的聲音，好象是音樂又好象是壹個人在哭泣；但是經過仔細分辨後，才發覺是風聲。心態正常的人壹旦知道是誤差後，心理上的反應也便會改變過來，而且會理解到：“看錯了。”或者“聽錯了。”原來是發生了壹次錯覺。但是，如果壹個人固執地認定樹是人，把風聲聽成是音樂或哭泣，“顛倒黑白、混淆是非”，不顧事實真相，也就是說，他不能用其他別的客觀經驗來核實他的主觀錯覺，辨認出他的主觀錯覺，那末，就可以肯定地說，這個人是患了變態的錯覺，他（她）在知覺上是心理失常的。
如果壹個人總是產生錯覺，整天裏嘀嘀咕咕、疑神疑鬼，心神不得安寧，那麽，萬般煩惱、無窮苦悶就會接踵而至了。發生笑話、自尋煩惱、妨礙團結都還算是輕的小事；嚴重的會發生意料不到的不良後果。
有些青年人容易產生錯覺，往往是和他的知識經驗不足，以及和他的分析批判能力蔽差有關系。那麽怎麽辦？為了避免產生錯覺，就得多學習、多閱歷、鍛煉思考力。遇事要三思而後行，勤動腦筋、多去辨認；要實事求是，而不要主觀臆斷。
末了，再談談幻覺和幻想有什麽區別。由於幻想的對象也是常常指向環境以外的不真實的事物，因而不少人把幻想和幻覺混同起來。其實，幻想是壹種和生活願望相結合、並指向於未來的想象，而不是知覺。幻想有兩種：壹種是在正確世界觀的指導下，符合現實生活的發展規律，並且是有可能實現的積極幻想，這種幻想就是“理想”；另壹種幻想是完全脫離現實的發展規律，並且毫無實現的可能，這種幻想就是“空想”，空想往往是消極有害的幻想。
有些空想可以起緩沖煩惱的作用。有些心理學家把這種空想看作是壹種“安慰劑”，從現實中得不到的心理滿足，可以到空想中去尋找，從而得到補償，也就是俗話講的“聊以自慰”。常態人的空想是壹種“遁世思想”，暫時地逃避嚴酷的現實環境，而沈溺在虛無渺茫的空想中，借以擺脫心理上的苦悶和煩惱等等。可是心理上正常與失常的人，他們對待空想的態度卻是大為不同的。正常的人可以從空想中蘇醒恢復過來，最後仍然是面向現實，他們明白空想到頭來，只不過是壹場慰藉而已。這就好比“曲終人散”，妳還是現實中的妳，而不是空想中的那個妳。但是，心理失常的人卻分不清真實和想象的界限，常常會把空想中的那個虛我、假我，誤認為是現實中的這個實我、真我，於是種種心理疾病或悲劇就因此而產生出來。因此，對心理失常的人講來，他們的空想往往就是幻覺；而對心理正常的人講來，空想就是空想空想也可以叫做“白日夢”。病理心理學把“白日夢”分作兩種形態：壹種是逃避現實。有些人由於經受不了強大的心理壓力，或者擺脫不了所遭遇到的挫折和困難，就把自己逃遁到自己創造的空想世界的小天地裏尋求安慰。這應該說成是弱者的表現。另壹種是聊以自慰，也可以叫作聊以解嘲。例如，壹位年輕的急於成名成家的業余文學愛好者，寫了幾篇作品都因質量差、水平低而未被刊出，於是他就經常沈入空想，想象自己獲得諾貝爾文學獎，備受他的女友和夥伴們的稱贊，沈溺於自我欣賞、自我滿足之中。
由此可見，逃避現實和聊以自慰，都是借空想來滿足自己在現實世界中所不能達到的願望。在空幻的想象中，他們的情緒可以得到恣意地放縱和發展，填補了心靈上的空虛感，獲得滿足感。但是，如若這樣地惡性循環下去，那末，它的後果，就勢必是越發地不能適應現實環境。
國外有些心理學家認為，白日夢可以使人暫時地脫離激烈爭奪的嚴酷現實，使人的情緒在遭受到挫折失敗後，得到暫時的緩沖，不至被挫折和失敗擊倒而壹蹶不振，甚至可以給人“壹線曙光”，對未來萌發希望。但這些心理學家們又指出：白日夢絲毫不能幫助妳解決實際問題，也不能幫助妳適應社會，因為戰勝挫折與失敗的唯壹辦法，還是需要面對現實。
照我看來，白日夢是壹種對挫折的退縮式反應。有些人受挫折後，不是勇敢地面對現實，而是用脫離現實的方式去應付，在自己編織的空想網罩裏，尋找自我安慰和自我滿足。