在邢臺地區，沙河市的方言有鮮明的地方特色。沙河人壹說話，人們便聽得出是沙河人。社會上流傳著壹些調侃、打趣沙河方言的小故事。壹則說，沙河幹部匯報工作，講壹二三四幾個問題，開口便說“ye”，經人提醒，趕緊改口說“第壹”，結果又說成“di'ye”。壹則說，中央和省市新聞部門內部有文件，廣播電視單位壹律不招收沙河人。筆者探求考證，前壹種傳言純系茶余酒後的玩笑話，但沙河方言中有時將單韻母i讀作復韻母ie，確是事實。後壹種傳言實屬子虛烏有的無稽之談。沙河的孩子入學後普遍說普通話，普通話流利程度與他縣無異。筆者為沙河籍，上世紀六十年代就讀於北京廣播學院，同學中還有幾個沙河人。沙河人就職於各級廣播電視單位，從事播音工作的比比皆是。現在，沙河方言口音較重的，僅限於偏遠鄉村的中老年人群。
還有壹個小故事，這是千真萬確的事實。筆者壹位同學六十年代考上南開大學中文系，剛入學時，說話帶著壹些沙河口音。壹位教古代漢語的教授大感興趣，特意請這位同學在課堂上用濃重的沙河方言朗誦唐詩宋詞。教授感慨地說：“我講了多年的古漢語音韻學，學生不易明白，想不到沙河方言中保留這麽多的古漢語音韻。沙河話真是古漢語的活化石！”
沙河方言究竟有何特點，有別於其他各縣市？又究竟有何功能，被南開教授稱為古漢語的活化石？筆者研求總結，沙河方言僅就音韻、語調來說，有如下幾個特點：
壹是韻母e的泛化。沙河方言中，韻母e廣泛使用。在很多詞匯中，無論是單韻母或復韻母，都可用e來取代。如：
取代a，數字“八”讀作“be”，“褡褳鎮”讀作“de褳鎮”；
取代o，“剝削”讀作“be削”，“撫摸”讀作“撫me”；
取代u，副詞“不”讀作“be”，“幸福”讀作“幸fe”；
取代ao，“喝藥”讀作“喝ye”，“腳步”讀作“jie步”；
取代ei，“北京”讀作“bie京”，“黑色”讀作“he色”；
取代ou，“妯娌”讀作“zhue娌”，“叩頭”讀作“ke頭”，等等。
還有壹種情況，韻母為i,u的字，沙河方言中，則將原韻母後加e，改為復韻母ie,ue。
如：i改為ie：數字“壹”讀作“ye”，“感激”讀作“感jie”；
又如：u改為ue：“綠色”讀作“lue色”，“菊花”讀作“jue花”；
二是保留大量的入聲字。古漢語有平上去入四個聲調。現代漢語（普通話）中入聲已消失，平聲分為陰平、陽平二聲。而沙河方言中，保留了大量的入聲字：如壹、七、八、吃、黑、發等。這些字的韻母在沙河方言中又都為e，讀作ye、qie、be、che、he、fe。這些字發音短促有力，收音急促。
古代詩詞中很多都押入聲韻，如白居易的《琵琶行》、嶽飛的《滿江紅》等。用現代普通話誦讀，有的地方音韻不協，稍顯生硬。但如果用沙河方言朗誦，讀出其中的入聲字，則朗朗上口，詩意中悲涼悱惻之情感，慷慨激昂之氣勢，展現得淋漓盡致。
三是區分尖團音。古漢語中尖團音區分清楚。團音，即舌面音聲母j、q、x與i、u起頭的韻母相拼合；尖音，即舌尖音聲母z、c、s與i、u或i、u起頭的韻母相拼合。現代普通話中已取消尖音，實行尖團合流。但在沙河方言中尖團音仍區分清楚。普通話已取代尖音字的團音字，在沙河方言中仍保留原貌。拼合團音字的j、q、x仍按古音z、c、s拼合。
J仍拼作z，如：“焦點”讀“ziao點”，“喝酒”讀“喝ziu”；
q仍拼作c，如：“夫妻”讀作“夫ci”，“千萬”讀“cian萬”；
x仍拼作s，如：“東西”讀“東si”，“笑話”讀“siao話”。
四是保留合音字、合音詞。合音字即合兩字之音為壹音，取前字聲母與後字韻母拼為壹字。宋朝沈括的《夢溪筆談》說：古語已有二聲合為壹字者，如“不可”為“叵”，“何不”為“盍”。現在漢語中也傳承了少量的合音字，如成語居心叵測、付諸東流等。其中“叵”為“不可”的合音，“諸”為“之於”或“之乎”的合音。沙河方言中保留不少合音字、合音詞。如“不用”為“甭”（bing），“不要”為“嫑”（biao）。這幾個合音字在其他縣市也通用，但沙河還有壹切獨特的合音字，最常用的如：
媳婦（xi'fu），讀作“修”（xiu）；
衣裳（yi'shang），讀作“央”（yiang）；
五是韻母en、ei的混用。沙河方言中對en、ei兩個相近的韻母分不太清楚，往往把en讀作ei。如“春天”讀成“吹天”，“開門”讀作“開煤”，“矛盾”讀成“矛隊”等等。
六是“的”字的泛用。沙河方言中，“的”字使用非常廣泛。大致有以下幾種情況：
凡普通話中作為名詞詞尾的“子”字，沙河方言中均用“的”字。如：桌的、椅的、孩的、鼻的、胖的等等。普通話中不能帶“子”的名詞，沙河方言中也可帶“的”。如布袋的，外甥的等。最常用的是稱呼妻子為媳婦的，合音為“修的”。
過去沙河農村給小孩起名字，習慣用“的”字，如江的、海的、牛的、紅的、黑的等。現在文化素質普遍提高，這樣名字已不多見，給孩子起名大多比較文雅。
沙河方言的特色，除上文所述語音部分外，在流行的詞匯、短語方面，也有壹些獨特之處，限於篇幅，不再贅述。另需說明，因沙河方言大量為入聲字，本文涉及拼音文字，壹律未標音調。