茫茫無際的印度洋上，法國客輪卡森男爵號正劈波斬浪，朝中國開去。
早上8點，剛沖洗過的船甲板上濕意未幹，但已經站滿了吹海風的人，法國人、德國流亡出來的猶太人、越南人、中國人……
時值六月中旬，夜短日長，正是壹年最熱的時間，乘客在船艙裏壹覺醒來，免不了是壹身汗膩。這時洗個澡，再到甲板上來吹吹海風，無論妳是黑人、白人、胖人、瘦人，都是壹樣的爽快。
甲板左邊，壹個東方面孔的年輕人正背靠船舷，右手銜著香煙，對身邊另外壹個年輕人說：“過了西貢，就是香港，估計用不了多長時間，我們就可以回到上海了……小乙，我已經兩年多沒吃過海棠糕、草頭圈子和八寶鴨了……”
說著，年輕人喉嚨裏發出吞咽口水的輕響聲。他伸手解開襯衫頭兩個扣子，把袖子挽到肘部，迎風而立。他看起來雖然清瘦，但胸膛和小臂裸露出的肌肉卻很健美。
這個年輕人名叫蘇叡，在法國留學三年，剛剛畢業。
身邊那位叫“小乙”的年輕人笑道：“二哥，怎麽饞得口水都出來了？八寶鴨大哥最拿手，海棠糕大嫂最擅長。妳這壹回國，還會少得吃麽？”
小乙穿吊帶褲，短袖襯衫，白色網球鞋，站在蘇叡的側後方。他身材勻稱，相貌端正，只是壹對眼眸空洞無神，仔細壹看，竟然是個盲人。
小乙是個被遺棄的孤兒，從小在蘇家長大。他和蘇叡名義上是主仆，可私下裏卻如兄弟壹般。
“嘖嘖，妳這耳朵又有進步阿！”蘇叡悠閑地吐出壹串煙圈，說，“嗅覺訓練這幾天有進步嗎？”
小乙微微沈吟壹下，說，“經過這幾天的練習，我現在至少能夠分辨七種女人常用的脂粉或香水。”
“不錯，進步速度超過了人類進化速度……”蘇叡笑道，“不過這事千萬別亂說，假如大哥知道妳正在研究女人脂粉香水，說不定會以為妳到巴黎後變成了花花公子……”
小乙笑道：“大哥是了解我的，他知道咱倆之中誰是花花公子。”
蘇叡伸了個懶腰，岔開了話題：“坐船可真夠無聊的。”
小乙說：“可以看書，也可以去艙下打牌嘛。”
“得。”蘇叡不耐煩地打斷了小乙，“我壹看那些榆木腦袋的臉色，就知道他們手裏有幾張A，簡直是毫無挑戰。”
他環顧甲板，眼中閃過壹絲戲謔的神色：“不如我們來推理比賽吧。妳聽著啊，甲板上靠船舷的位置有壹個女人，中國人，戴太陽鏡，穿白色長裙，二十七、八歲，躺在帆布椅上，身上放了本小說……哦，穿皮鞋，鞋跟不高，孤身壹人，表情有些落落寡歡，或者是孤芳自賞，就這些信息，求其它信息。”
小乙沈思半晌，說：“她是個留學生，留學法國，回國找工作，著急結婚。”
“繼續！”
“甲板曬太陽，戴太陽鏡，看小說，說明她是壹個沾染了外國習氣的時髦女郎，留學生身份最符合；我知道只有法國的幾所學校這個時間段是畢業季，英國、德國的學校的畢業季是在七月份，所以我判斷她在法國留學；回國後不愁沒事的學生，壹般都在秋涼後回國，這樣頂著酷熱趕回來的，多半著急在國內暑期結束前找到工作；穿長裙，平底皮鞋，孤身壹人，說明她雖然有新派女人的作風，但骨子裏還是很保守；二十七八歲，韶華已去，必然著急嫁人，即使她自己不把婚事放在心上，恐怕家裏也催得緊。”
蘇叡搖了搖頭：“哈哈，不對不對，‘著急回國找事幹’這壹點妳錯了。這位小姐叫孫璧君，是高官孫玉乾的侄女，以她的身份，回到上海還怕沒有工作麽？”
小乙壹楞：“妳怎麽知道？姓名也能推出來？”
蘇叡得意地笑道：“我當然知道，昨天我們在壹張桌上喝過咖啡，還互相遞了名片。”
“妳這是作弊……”小乙說。
蘇叡翻了個白眼：“這叫做高效率收集信息的能力。不可否認，在這壹點上我比妳強多了。”
小乙重重地哼了壹聲，用這個鼻音表達對蘇叡的敬仰。
正笑鬧間，躺在帆布椅上的孫璧君突然像彈簧壹樣蹦了起來，怒氣沖沖地撲向船尾。
蘇叡擡頭望去，壹眼就發現了孫璧君的目標。船尾角落的位置，壹個男人正靠著船舷，擁吻著壹個女人。那女人纖腰豐臀，穿緋色抹胸，海藍貼肉短褲，鏤空白色皮鞋中露出塗紅的指甲，只是膚色稍黑，是個混血兒。
很快，孫璧君就跑到兩人面前，指著男人鼻子咆哮道：“楊光中，大白天的，妳竟摟著野女人幹這種事！”
（二）甲板上的爭風吃醋
孫璧君的聲音非常尖利，壹下子吸引了甲板上所有人的目光。
圍觀的樂趣是不分種族和民族的，何況船上的生活如此無聊。甲板上的人們很快就湊到船尾，自發地站成壹圈，豎起了耳朵，瞪大了眼睛。
兩女壹男，鬧劇的標準配置。
叫楊光中的男子忙松開懷裏的女人，裝模做樣地整理下西服，看也沒看孫璧君壹眼，徑自擠開人群，壹聲不吭地朝船艙走去。
孫璧君氣得渾身發冷，對著楊光中的背影喊道：“真不要臉，真不要臉！”
皮膚微黑、體態豐盈的女人雙手抱在胸前，揚起下巴，嘴角露出壹絲不屑地笑意，甜膩膩地說：“看來妳就是孫璧君小姐了？大家不過是閑著無聊樂樂而已，何必那麽認真？大庭廣眾之下，壹點兒也不給自己男人留面子……”
“我男人？真是笑話！八字還沒壹撇呢。”孫璧君冷冷壹笑，反擊道，“赤身露體，也知不道害臊。”
“赤身露體？這叫潮流！有的人啊，瘦得像壹條幹柴，想穿還穿不出來呢！”說著，女人在孫璧君面前挑釁般地轉了壹圈，身上布料太少，纖細的腰肢和豐盈的身材頓時壹覽無余。
圍觀的男性乘客和船員們，大多看得心頭火氣，口水橫流。
小乙雖然看不見，但聽力卻是極佳：“二哥，這女人是誰啊？說話刻薄程度跟妳有壹拼……”
蘇叡說：“去，妳找死啊！她叫曲露西，是個混血兒，船上的交際花，和好幾個人關系都不清不楚……”
船尾，曲露西的話準確地擊中了孫璧君的痛點，讓她的臉色更加蒼白了。確實，孫璧君雖然眉清目秀，但身段纖瘦，輪廓線條太硬，像硬筆畫出來的，缺乏女人特有的柔軟和豐盈，就連嘴唇也是偏薄的，擦了口紅也嫌不夠豐厚。
但女人自會找到反擊的武器。就聽孫璧君說：“呸！有的女人，真是毫無自知之名，皮膚黑得像鍋底灰，還露出來給別人看呢！”
曲露西撇了撇嘴，正要回擊——
這時，圈外傳來壹個男人的聲音：“不要吵了，不要吵了。兩位小姐是春花秋月，各擅勝場，孫小姐呢，是典型的東方美女，美得含蓄溫婉；而曲露西小姐呢，有中國、葡萄牙、西班牙、阿拉伯人的血統，美得奔放自由，這倒和我們法蘭西民族的性格頗為相似呢。”
說話間，男人已經分開人群走了進來。他穿吊帶褲，漆皮鞋，蛋型頭顱，藍色眼珠，嘴唇上留著保養得很好的八字胡，身材矮胖，走起路來，讓人懷疑吊帶褲能不能兜住腆出來的大肚子。
“這個人又是誰？”小乙好奇地問。
“這個人叫巴蒂斯特，是巴黎警視廳的壹名探長，外號‘迷之神探’，因為長得又矮又胖，屬下在背後叫他‘直立行走的豬’。”
“是說他胖嗎？”
“不，是說他蠢。”
曲露西閃著壹雙含笑帶醉的大眼睛，嘟著圓潤的嘴唇，旁若無人地挽起巴蒂斯特胳膊，撒起嬌來：“巴蒂斯特先生，您怎麽才來？您不是邀請我和妳壹起喝咖啡麽？”
巴蒂斯特伸出香腸壹般的手指，摸了摸神氣的胡子，說：“現在也不晚嘛！我正是來邀請露西小姐的，就讓我們壹起去餐廳享受咖啡的濃香滑膩吧。”
曲露西嬌媚的壹笑，身體緊緊依偎在他的身上，兩人有說有笑地走向餐廳。
孫璧君對著兩人背影，狠狠啐了壹口。她轉身穿過人群，怒氣沖沖地走向頭等艙，準備找楊光中大吵壹架。
壹個四、五歲的小男孩，正在甲板上亂跑，被急匆匆地孫璧君撞了個跟頭，手裏舉著的冰激淩都灑在了她的白裙上。
男孩坐在地上，瞪著雙腿，“哇”的壹聲哭叫起來：“妳賠我的冰激淩，妳賠我的冰激淩……”
孫璧君向後跳了壹下，壹邊掏出手帕擦拭裙子，壹邊大聲叫道：“這是誰家的孩子？”
壹個三十歲開外、穿著半舊黑紗旗袍的女人慌忙跑了出來，把孩子抱到懷裏，壹邊嚷著要打孩子嘴巴，壹邊忙不叠地賠禮道歉：“對不起！孫小姐，真是對不起。”
“壹句對不起就完了？妳知道我這裙子多少錢？妳這窮酸樣，怎麽賠得起？”孫璧君把壹腔怨氣都發泄在對面女人身上。
男孩母親低著頭，不敢回嘴。懷裏的小男孩卻踢著腳，哭喊道：“是妳撞的我，讓她陪我冰激淩，讓她陪我冰激淩……”
孫璧君謊言被揭穿，臉色壹紅，壹手叉腰，壹手指著母子兩人，大聲罵道：“呸！這麽小年紀就會撒謊，壹定是跟大人學的，明明是妳亂跑，撞到我好不好？”
男孩母親把孩子護在懷中，低垂著眼皮，配上壹對天生的倒掛眉毛，看起來愈加愁苦可憐。
蘇叡皺著眉頭走了過來，說：“孫小姐，算了吧，別和他們壹般見識，您的力氣說不定還要用在另外壹場吵架上呢——您這裙子多少錢，不如我替他們賠妳吧。”
孫璧君認識蘇叡，雖然惱他說話刻薄，但也不好再繼續撒潑，悻悻地說：“我只是氣不過這小孩子撒謊，算了，不用賠了，我又不差錢。”
說完，她又看了蘇叡壹眼，轉身走了。
小乙低聲說：“這女人真有些討人厭呢……”小乙性情溫和，他說討厭，那對方壹定是討厭至極了。
這時，男孩父親慌慌張張地趕了過來，躬身蘇叡致謝。
男孩父親是壹個中國人，年紀不大，長身軀，短腿短胳膊，額頭鬢角藏滿了細細的皺紋，說話時身體總是微微前傾，滿臉賠笑，眼神畏縮，有些奴才相。
他小心翼翼地說：“先生，真是多謝您了，我叫陳三，在上海法租界當巡捕。這是我老婆阿香，臨時在這艘船上當侍者，負責打掃房艙。”
蘇叡擺了擺手，說了句“不用謝”，帶著小乙轉身離開。
沒走多遠，身後就傳來孩子的哭聲——原來那男孩摔掉了冰激淩，哭喊著要再買，卻招來了母親阿香的嘴巴。
就聽阿香大聲罵道：“妳不是法租界的巡捕嗎？平時總吹噓自己有多厲害，遇到事情卻壹點也不管用，眼看著老婆孩子被別人欺負……”
陳三站在阿香身邊，腰彎得更低了。
（三）交際花雨夜被殺
晚餐以後，海上風浪愈大。天空堆起了黑雲，星月無光，無邊黑暗吞噬了廣闊的碧藍大海。
二等艙中，小乙正在訓練聽風辯位的能力。
蘇叡翹著二郎腿坐在床上，隨手把身邊的沙包扔向房艙各個方向。小乙側著頭，用耳朵辨別沙包飛行時產生的風聲，手中的柯爾特手槍，迅捷地指向沙包落地的方位。
不壹會，小乙的頭上就大汗淋漓，有那麽幾次，擡起的槍口顯得遲疑不絕。
蘇叡手中的沙包越拋越快，小乙的動作卻越來越慢。終於，小乙搖頭認輸，他大口大口地喘著粗氣說：“二哥，不行了！聽不出來了。”
蘇叡遞給小乙壹條毛巾，拍了拍他的肩膀，說：“不要灰心，外面風聲這麽大，妳做得已經很不錯了。”
小乙接過毛巾擦著汗，說：“二哥，這風浪聲讓人覺得有些恐怖，這船上不是要發生什麽事吧？我怎麽有壹種不祥的預感……”
蘇叡打斷小乙：“別亂說，船員最忌諱這個。早些睡吧，我還要看壹會書。”
小乙答應壹聲，爬上床休息了。
蘇叡躺在床上看了壹會書，不壹會兒，外面雷聲隆隆，開始下雨了。
船艙悶熱，蘇叡好容易才睡著。等醒來時，已經早上6點半了。小乙早已經醒來，穿戴整齊。聽到蘇叡起床，小乙說：“二哥，那個叫曲露西的女人死了，聽說是被人用槍打死的。”
“什麽！幹嘛不早叫醒我！”蘇叡抱怨著，用最快地速度從床上爬起來。
“剛發現，還來得及。”小乙說，“請自己把被子疊好。”
等蘇叡帶著小乙趕到現場時，案發房艙門口已經圍滿了人，幾個虔誠的婦女不停地用手在胸口畫著十字，男人們則紛紛搖頭，為美女的死亡感到惋惜。
船上保安員找來繩子，系在船舷上，充當臨時警戒線，把無關人等攔在外面。
艙門大開，房艙內的情景壹目了然。曲露西穿著睡衣，露出雙腿，頭扭向壹邊，死在地板中間的方形歐式大花地毯上，那壹對仍然睜著的眼睛中，已經失去了如夢如醉的迷人神采。
她胸部中槍，壹槍斃命，流出的鮮血染紅了睡衣和地毯。她頭部朝向沙發，腳部朝向觀景窗，腳上的指甲油紅得刺眼。
對著沙發的是頭等艙的圓形觀景窗——直徑約20厘米——正打開著，窗下房艙地板上，留下壹灘水漬。房艙內，桌椅板凳擺放整齊，沒有打鬥的跡象。艙門口附近的地板上，留下兩排帶著水漬的腳印。
巴蒂斯特探長把鞋留在房艙門口，穿著襪子在房艙裏勘查現場。他用胖手指捏著肥下巴，兩片厚嘴唇不停地蠕動著，嘟嘟囔囔地說：“上帝啊，可憐壹下我，讓我遠離鮮血和詭計吧！我可是正在度假哦……哦，哦，可憐的露西小姐！”
巴蒂斯特的旁邊，是卡森男爵號的船長貝特朗先生。他是個血統純正的高盧人，個子瘦高，壹頭淺黃色卷發，面部輪廓冷峻，不茍言笑，領口總是潔白，西裝永遠筆挺，嚴肅得像壹尊蠟像。
現在，“蠟像”正壹臉沮喪地用法語說：“巴蒂斯特先生，無論如何，還請您辛苦壹下。現在兇手還在船上，我們必須在明天船到西貢之前抓住他。壹旦船靠了岸，兇手說不定就會混在乘客中逃跑……如果兇手逃脫，這件事壹定會成為醜聞，我也就顏面掃地了……”
巴蒂斯特腆著啤酒肚，捋著神氣的八字胡，自信地笑道：“貝特朗先生，請您放心，這不是大難題——在機敏的獵人面前，再狡猾的狐貍也會露出小尾巴的。”
貝特朗皺眉道：“發現屍體的保安員說，當時房艙門是從裏面閂緊的，他們撞開艙門才進入房艙，所以現場只留下了這兩個保安員的鞋印。我聽說這叫密室殺人，是最難解決的案子……”
“阿哈，我說什麽來著，小尾巴就在這裏。”巴蒂斯特說。
（四）巴蒂斯特探長的推理
巴蒂斯特走到觀景窗前，說：“哪有什麽密室？兇手就是從這個小窗口開槍殺死了露西小姐……妳看，露西小姐頭部朝向沙發，腳部朝向窗口，我推測她當時正面對著窗口，胸部中槍，仰面摔倒……妳們看，窗下地板上還留有水漬。我記得，昨晚10點鐘後就開始下雨，正常的話，露西小姐會關上窗子，防止風把雨水刮進來，但窗子卻壹直開著，雨水在地板上留下了水漬。這說明，下雨之前，也就是10點之前，露西小姐就被殺死了……
“現在，兇手的手法、行兇的時間都很清楚了。我們只需要查壹下，昨晚10點鐘前，誰接近了露西小姐房艙的窗口，並且隨身攜帶手槍，兇手肯定就是他了。”
聽完巴蒂斯特的推理，貝特朗船長緊鎖的眉頭並沒有松開：“昨晚天陰得厲害，大家或者躲在房艙中休息，或者在娛樂室打牌，恐怕很難找到目擊者……而且，十點之前，我似乎沒有聽到槍聲……”
巴蒂斯特搓著手說：“嗯，讓我想想……壹定是雷聲大作，掩蓋了槍聲。兇手果然是只狡猾的狐貍，選擇了壹個恰當的時機作案！既然沒有目擊者，那只能壹個壹個過篩子了，船上都有誰隨身攜帶手槍？”
“讓我想壹想……除了船上的保安員外，隨身攜帶手槍的有麥格隆先生、蘇叡先生、孫璧君女士、卡贊先生、杜隆坦先生……”
“我的工作就從這幾位乘客開始吧……貝特朗船長，把他們都請來。”
站在人群中的小乙低聲問：“二哥，這個巴蒂斯特探長似乎不太靠譜啊！”
蘇叡鼻子噴著氣說：“十有八九是個大笨蛋，他甚至沒有接觸屍體，就憑壹灘水漬判斷死亡時間，妳說能靠譜麽！”
這時，人群中突然有人大聲說：“貝特朗先生，巴蒂斯特先生，我這裏有壹件東西，不知對破案是否有幫助？”
蘇叡順著聲音望去，說話的人正是那個昨天被老婆罵得狗血淋頭的法租界巡捕陳三。
陳三擠出人群，手心托著壹個銀色耳墜，恭敬地說：“貝特朗先生，巴蒂斯特先生，我姓陳，在法租界巡捕房工作，略通法語。剛才我聽兩位先生說，兇手在窗外開槍打死了露西小姐。而我手裏的這個耳墜，恰好是早上在露西小姐窗外撿到的，請妳們看壹看，說不定是兇手遺落的。”
巴蒂斯特用拇指和食指捏起耳墜，瞇起眼睛看了壹會，說：“看起來很貴重……很可能是兇手作案後驚慌失措遺落的，或許我們可以先從耳墜上查起。”
“這耳墜是哪位女士的，有人知道麽？”陳三轉過身，大聲問道。
“好像是孫璧君小姐的……”人群中，有人小聲咕噥了壹句。
陳三轉向巴蒂斯特：“有人說是孫璧君小姐的。探長先生，不如把孫小姐叫過來問個清楚。”
還沒等巴蒂斯特開口，孫璧君就分開人群走了進來，說：“巴蒂斯特先生，貝特朗船長，這個耳墜確實是我的，不過早就丟失了，我也正在尋找。”
巴蒂斯特的圓臉上浮現出看破壹切的笑容：“是麽？如果我沒記錯的話，剛才貝特朗船長提供的攜帶手槍乘客名單中有您的名字，昨天您還和露西小姐狠狠吵了壹架，而遺留在案發現場的首飾，恰好也是您的。”
“您懷疑我殺死了曲露西？”孫璧君變了臉色。
這時，卡森男爵號的大副回來了。大副站在巴蒂斯特和貝特朗船長旁邊，壓低聲音，匯報了半天。
巴蒂斯特轉過身，壹對小藍眼珠緊緊盯著孫璧君：“能否告訴我，昨晚10點之前，您在幹什麽？”
“10點之前麽？我在咖啡廳。”孫璧君抱著肩膀，冷冰冰地說。
“有人能夠給妳證明麽？”巴蒂斯特問。
“我不知道有沒有人註意我。”孫璧君說。
巴蒂斯特大笑起來，嘴唇上的八字胡上下顫抖個不停。他用夾在手指中的粗雪茄指著孫璧君，說：“謊言！赤裸裸地謊言！孫小姐，那個時間妳根本就不在咖啡廳，因為那時咖啡廳只有壹個人，就是我。”
他身體前傾，逼向孫璧君，批頭蓋臉地說：“現在妳可以告訴我了吧？昨晚10點之前妳到底在哪兒？幹了些什麽？”
孫璧君不由自主地後退了兩步，臉色紅壹陣白壹陣：“我……這是我的個人隱私，妳無權過問。”
巴蒂斯特聳了聳肩：“好吧，既然孫小姐不肯說，那我就替妳說了吧……昨天白天，妳的男朋友楊光中先生被露西小姐搶走，妳勃然大怒，和露西小姐狠狠地吵了壹架，在場的諸位都看到了，這是妳殺人的動機。昨天晚上，妳攜帶手槍，來到露西小姐的窗邊，妳可能采用了某種手段，讓露西小姐正面對著妳，這樣妳才能精確地打中她的心臟，這是妳殺人的手法。可是，妳做賊心虛，逃跑時不慎把耳墜遺落在現場，成為指正妳的重要證據……動機、手法、證據，全都在這了。”
孫璧君的臉色控制不住地變得煞白，怒氣沖沖地說：“妳這是血口噴人！貝特朗先生，曲露西是這個胖家夥的情人，昨天兩個人還膩在壹起喝咖啡，他這是明顯的公報私仇……”
貝特朗攤開雙手，說：“孫小姐，我很遺憾。雖然我和您叔父是朋友，但在上岸之前，我必須得把您看管起來。我保證，您不會受到傷害，也不會受到虐待，您只是失去了自由，等待您的將是壹場公正的審判。”
貝特朗使了個眼色，兩個保安員壹左壹右，走到孫璧君身側。孫璧君再也顧不得小姐風度，跺腳大喊：“楊光中，妳還在看什麽？來快證明我沒有殺人啊！”
楊光中壹動不動地站在人群中，好像根本沒有聽見孫璧君的呼救聲。他的臉上，有幾道明顯的抓痕。
巴蒂斯特點燃雪茄，深吸了壹口，對自己這番即興表演很滿意——名偵探的風采展露無遺。他滿面紅光，得意洋洋，就像壹個站在舞臺中央謝幕、享受觀眾起立鼓掌的大明星。
（五）賭局：十分鐘破案
“我看夠了，真是個名不虛傳的蠢貨——小乙，看來該我們出場了。”蘇叡把煙蒂狠狠吐在地上，大跨步邁過警戒線。
小乙緊跟在後面，像正常人壹樣跨過警戒線，動作毫無遲滯。
壹個身高體壯的保安員走過來，伸出長滿汗毛的粗胳膊，想攔住蘇叡和小乙。蘇叡只伸出右手壹撥，那保安員就歪到壹邊。
蘇叡大聲說：“貝特朗船長，對於露西小姐被殺壹案，我有不同的看法。”
貝特朗船長禮貌地打了個招呼：“原來是蘇先生。我很樂意聽聽您的看法，只是此案已經由名偵探巴蒂斯特先生解決了。”
巴蒂斯特腆起啤酒肚，叼著雪茄，神氣十足地點了點頭。
“我看未必吧……孫璧君女士有明確的不在場證明。”蘇叡說著，走到貝特朗船長身邊，耳語了幾句。
貝特朗面色壹變，低聲問：“真的？”
蘇叡悄聲說：“天壹黑，我就看見孫女士鉆進了楊先生的房艙，白天在甲板上鬧得太僵，晚上修補壹下感情，人家郎情妾意的時間還不夠呢，哪有心思出來殺人啊……她是大戶人家的小姐，面皮太嫩，這種事情怎麽能在大庭廣眾下說出來呢？至於楊光中為什麽不肯出來給她作證，看看楊先生臉上的抓痕就明白了。”
貝特朗船長皺著眉，走到孫璧君身邊，遣走了保安員，低聲問了幾句。孫璧君臉色壹紅，垂下眉頭，輕輕點了下頭。
貝特朗船長又轉向巴蒂斯特，耳語了幾句。
“不可能！絕對不可能！”巴蒂斯特脫口而出，“我的推理滴水不漏，不可能出錯。”
“滴水不漏？”蘇叡譏諷道，“我看是四處漏水才對，我懷疑要打著雨傘才敢聽妳的推理……”
人群中懂法語的圍觀者都大笑起來，巴蒂斯特頓時臉紅到脖子根。
蘇叡接著說：“貝特朗船長，能否給我十分鐘時間？讓我察看壹下現場，我保證幫妳找出真正的兇手。”
“這個……”貝特朗猶豫了壹下。
“十分鐘時間？真正的兇手？妳懂怎麽破案？”巴蒂斯特轉動著藍眼珠，上下打量著對面東方面孔的年輕人。
蘇叡咧嘴壹笑：“恰好略通壹二。”
巴蒂斯特“哈哈”大笑起來：“這是我聽過的最好笑的笑話了……孫女士不在場證明，說不定只是妳眼花而已。年輕人，從妳的名字上判斷，妳是個中國人。在我的印象中，中國人根本不懂推理，妳們偵破案件，靠的是燒香占蔔，請教鬼神狐仙，或者是刑訊逼供，打嫌疑人的屁股，拶嫌疑人的手指……依我看，別說十分鐘，給妳十個小時，十天，十年，妳也破不了案，純屬浪費時間。”
蘇叡不怒反笑：“既然巴蒂斯特先生對我們中國人抱有成見，那我更不能退縮了。不如我們打個賭——如果我在十分鐘內破案，妳當著所有人的面向我道歉，承認對中國抱有偏見；如果十分鐘內我破不了案，我向妳道歉，任妳處置。貝特朗船長，為了‘卡森男爵號’的聲譽，請您給我十分鐘時間。”
“兩位，都是同舟***濟的朋友，何必鬧得這麽不愉快？”貝特朗船長看兩人鬧僵，忙出來圓場。
巴蒂斯特搖了搖頭，說：“不！貝特朗船長，我們法國男人都是真正的騎士，面對挑戰，從不退縮。既然蘇先生提出來打賭，那就讓我來見識下蘇先生的本事。”
巴蒂斯特心道，就算福爾摩斯在場，也不敢說10分鐘內就能破這個案子，這個年輕人楞充大瓣蒜，自己就讓他狠狠地出壹下醜。
蘇叡點了點頭：“貝特朗船長，可以開始計時了。小乙，幹活。”
“是，少爺。”
小乙答應壹聲。在外人面前，他稱呼蘇叡為“少爺”。
（待續）