潮汕方言多為潮汕地區的潮汕人所使用。潮汕地區，主要指汕頭、潮州和揭陽。其實，梅州豐順和海陸豐的壹部分地區也有使用潮汕話的。
潮汕方言的獨特之處與潮汕人祖先的來源有很大關系。潮汕人的祖先主要是在福建（莆田）定居後再輾轉入潮的中原漢人。在時間上，可算始於晉朝永嘉年間（公元307--公元313年）的八王之際亂。此後各朝代，因避亂或逃荒的中原土民源源南來。
潮汕人祖先遠離烽煙戰火的中原來到安定和平得多的潮汕地區，過上了較安穩的生活。而中原的戰火基本上沒有燃及這“世外桃源”，中原地區的壹條變革也就與這壹地區關系不大。在這地區居住的中原漢人，他們原來所過的生活習俗和所操用的話語也就大體保留下來。潮汕地區的“時年八節”（春節、元宵、清明、端午、中元、中秋、重陽、冬節）就是古代習俗的延續。同時，古漢語的許多特點也在潮汕話中表現出來。
潮汕話的確很難學，由此有些人說“潮汕話很土”，其實，“潮汕話是古，不是土”。潮汕話有八個聲調，分別為陰平、陰上、陽去、陰入、陽平、陽上、陽去、陽入。讀法如“兮、粉、訓、忽、雲、混、份、佛”。（用潮話讀出）這與古漢語的八音讀法是壹樣的。而現代漢語卻只有四個聲調，所以，在掌握聲調方面，更不用說讓那些只有兩聲調的歐美人學潮汕話了。壹句“潮汕話最難學”（用潮語）就讓他們滿頭霧水，目瞪口呆即使練得舌頭打結也難以正確說出！
潮汕話因具有古漢語的特點，特別是八聲讀法，擬有些用普通話讀起來不押韻的古文，若用潮汕話來讀，會變得很押韻、瑯瑯上口！如《陌上桑》。
潮汕話保留古漢語八聲讀法的同時，也保留了大量的古詞用法。如動詞的“走”、“食”，相當於現代漢語的“跑”、“吃、飲”；名詞的“目”、“新婦”，相當於現代漢語的“眼睛”、“媳婦”，。這些詞在古漢語和潮汕話裏大量使用。
對於外來人說，潮汕話都壹個樣，其實不然。這不單表現在同壹事物在不同地區說法各異，（如“香皂”、“蟬”等）更表現在不同地區的語音特點上。
潮汕俗語：“潮州九縣，縣縣有語。”說的是舊潮州府所屬九個縣，每個縣的語音帶有不同特點。
舊時，潮汕話以潮州府城話為標準。潮州府城話在]外地人聽起來覺得很“輕”、很“軟”，類似於“吳儂軟語”。這與府城話中有le、ing、和weng韻母有些關系。從“關鍵”、“專員”、“元”等的廉潔上可感覺出來。
與潮州鄰近的澄海，則以沒有閉口竟尾為特點，“心”與“新”、“林”與“鄰”、“侵”與“秦”同音。所以，讓澄海人發“鹹甜酸薟（辣）澀”就像給他們壹個難題。（在這“五味”中，除“酸”之外，其它“四味”發音時均要閉口。）
潮州的西邊是揭陽，揭陽話的特點是沒有ing竟母eng韻母。所以，“荊”、“斤”不分，“真”、“精”合壹，“因”和“英”、“精”和“英”、“精”和“成”、“逸”和“奕”同音。
在潮汕話中，還存在著與潮州城府話差別最大的潮陽（以棉城和海門為代表）話。潮汕人通常認為潮陽話最“hui”（不純正）而潮陽人則自稱自己的話顯得“抑揚頓挫、鏗鏘有力”，說別人的話“拉鈴”或“麽聲”。
潮陽話的最大特點是只有七聲調，（陰去和陽上合壹）且多為低調和隆調。聽起來，讓人覺得大聲、重濁。由此，潮陽話裏，“諷”與“鳳”、“帝”與“弟”、“世”與“是”“訓”與“混”同音，而說話的聲調與方式也明顯與眾不同。
潮汕俗語：“好甲潮州人相罵，孬甲潮陽人咀話。”這雖是戲謔，卻也真實反映出兩種語的特點。潮州人即使吵嘴也聲音不大，語言不重，而潮陽人平常說話也要像與人吵嘴壹樣，聲響、語重。
獨特、有趣，這就是我們的潮汕方言。
參與書目：《潮汕俗語趣談》、《潮人探奧》、《常用字典》