1989年7月的壹天，米格-23“鞭撻者”戰鬥機在波蘭北部城市上空進行飛行訓練時，因發動機失靈飛行員啟動了跳傘按鈕，被彈出座艙。這架已經無人駕駛的飛機在即將墜海時，卻突然昂起機頭爬升，繼而又向著西南方向飛去。那架米格-23雖然沒有飛行員，但“旁若無人”地飛過了波蘭、民主德國、聯邦德國、荷蘭、比利時的領空！在被發現後，兩架F-15“鷹”式戰鬥機緊急起飛，直向空中的那架米格-23飛去。當他們接近“鞭撻者”時，令執行攔截任務的美國飛行員大吃壹驚，壹頭霧水，這就是著名的米格-23橫穿歐洲事件。