大明司禮監掌印太監，提督內廠太監，正德“八虎”之首——劉瑾。這位正德年權傾朝野的宦官，從正德元年崛起，到正德五年被處死，他真正站在舞臺中央的時間也就區區五年。
五年的時間，劉瑾欺上瞞下，結黨營私，打擊異己，貪贓枉法，被士大夫們恨得咬牙切齒。但又很少有人提起，劉瑾的出現，幫助了明武宗朱厚照迅速坐穩了皇位，肅清了弘治年朝臣攬政的遺風，並在其推行的“劉瑾新政”中，為日後“嘉隆萬改革”積累了大量經驗與教訓。
我眼中的劉瑾，是壹個性格偏執的人。 他兜兜轉轉大半輩子，好不容易發跡， 壹邊是狼吞虎咽難看的吃相，壹邊又是擡頭仰望牌坊的憧憬 ，矛盾而又復雜。
我們有劉瑾的生卒年份，卻很少有其早年的事跡。只是知道他是陜西興平人，本姓談，後來是成為了壹位劉姓宦官的養子，遂改劉姓。
我這裏有劉瑾早年的壹種說法。劉瑾的爺爺原是京官，因為牽連朝局鬥爭被殺。劉瑾的父親僥幸逃脫，流亡至陜西，以在街頭販賣果鮮為生。雖談不上富貴，日子倒也過得安逸。
直至壹天，劉瑾與父親在街上遇見了出來采買的宦官，並發生沖突。父親為了保護劉瑾，活活被宦官及其隨從打死。劉瑾暴怒之下，也失手刺死了對方壹人。劉瑾趁亂跑回家，劉母得知此事，怕官府追查，便讓劉瑾離開家鄉，之後自盡從夫。
孤身壹人的劉瑾歷經艱險，來到京城，凈身做了壹位小黃門，隨後認了壹位劉姓宦官做義父。但劉瑾依舊在閹人底層混了很多年。弘治年末，大太監李廣倒臺，劉姓宦官也受到了株連。另壹位權宦看劉瑾可憐，便把他推薦到了東宮去服侍太子。太子就是日後的明武宗朱厚照，而這位推薦劉瑾的宦官，就是大名鼎鼎的司禮監掌印太監——懷恩。
這個故事絕非我憑空捏造，且可信度極高。
劉瑾應該是弘治晚年來到朱厚照身邊的，這個時候他的年紀已經五十歲出頭了。劉瑾能夠成為“八虎”之首，與他擅長哄逗十幾歲的朱厚照開心密切相關。
壹個五十多歲的人，能夠得到十幾歲孩子的歡心和認可，其實是非常難的。但是劉瑾做到了，並且成了東宮眾多宦官裏的佼佼者。這股強大的內在驅動，來源於他對權勢的渴望。
沒有權勢，爺爺就只能乖乖束手就擒；沒有權勢，父親只能在街上被人活活打死；沒有權勢，入宮多年的義父依舊只能依附他人任憑宰割。
劉瑾恨宦官嗎？肯定恨，但他更恨那個世道。但他僅僅壹介布衣，無親無故，想要飛黃騰達，科舉之路與他無緣，唯有凈身入宮方有壹搏的機會。所以他恨宦官，卻也義無反顧地自己做了小黃門。
他拼盡全力，上下逢迎，左右巴結，甚至得到了壹個“劉利嘴”外號，可他的宦官之路依舊沒有起色。直到他來到了太子朱厚照的身邊。
這樣的人生軌跡，我們又怎麽能奢望劉瑾會成長為壹個三觀正統，性情剛直的人？ 他所有的油膩，滑頭，狡黠，乃至狠辣，說到底不過是他大半輩子用血換來的生存技能罷了。
我以前說過， 在明代所謂的閹黨就是皇黨 。明英宗朱祁鎮十六歲事實親政，王振開始攬權；明熹宗朱由校十六歲上臺，魏忠賢橫空出世。現在十五歲的明武宗朱厚照登基，“八虎”登上了 歷史 舞臺。
明代皇帝還有壹個奇怪的規律，上壹位君主與朝臣們走的近，繼任者上臺後往往都會與大臣們矛盾激化。理由簡單，除了所謂“壹朝天子壹朝臣”，更重要的是 新皇帝們要立威，要集權，而這勢必遭到朝臣們的抱團反補。
以劉瑾為首的“八虎”，本就是東宮舊人。主子做了皇帝，他們水漲船高，壹個個政治地位得到提升，開始進入要害部門任職，本就無可厚非。但朝臣們想到了當年的王振，當初的汪直，決心把劉瑾等潛在的威脅扼殺在萌芽。
當內閣攜同六部九卿***同上疏，要求誅殺“八虎”時，劉瑾知道自己最危險的時刻和最大的契機同時到來了。他帶著東宮舊人們連夜進宮到朱厚照處哭訴，言語指擊皇帝心中最大的恐懼： 司禮監與朝臣們聯合起來，陛下日後如何自處？
朱厚照明白劉瑾的話絕非危言聳聽，年輕的皇帝終於下決心與朝臣攤牌。那壹夜之後，劉瑾搖身壹變成為了大明新任司禮監掌印太監，“八虎”其余成員也都進入了東廠，西廠，京營，十二監等擔任要職。
這就是劉瑾的老辣。
劉瑾為什麽被罵得這麽兇？因為 在整治朝臣這件事情上，劉瑾做的兇，做的肆無忌憚 。
朝臣們在正德元年的這次抱團反補，以失敗而告終。直接的結果就是內閣中的劉健，謝遷離職，然後劉瑾根據名單開始報復。從六部尚書到科道禦史，從京城主事到地方府尹，劉瑾用革職，降職，減俸，杖責等各種手段進行打壓，牽連人數達到數十人。
這種事情王振，汪直之流也未曾如此膽大妄為。但事情還沒完。正德二年，隨著劉瑾權勢日盛，劉公公直接召集群臣跪到金水橋南，用 “矯詔” 的方式對著群臣直接宣布所謂“奸黨”名單。
這份名單裏，幾乎包括了當初反對劉瑾的所有大小官員，又是數十人。這可謂劉瑾的高光時刻。我這裏用“矯詔”這個詞，並加上引號凸顯，原因有二。
其壹，在這件事上，後世普遍認為劉瑾是假傳聖旨，因為如此赤裸裸地淩辱大臣與朱厚照後來的行事風格迥然相異； 但我認為考慮到正德初年朱厚照在政治上的不成熟，劉瑾此舉經過年輕皇帝首肯的可能性非常大 ；
其二，劉瑾作為司禮監的掌印太監， 在內閣票擬遞上來之後，直接加入司禮監宦官的意見，並代皇帝行”批紅權“，這是在邏輯上是說得通的。
不論這份“奸黨”名單是劉瑾的主意還是朱厚照的授意，他都反映出了皇黨要打壓朝臣的態度之堅決。但我又不禁要問壹個問題，劉瑾對付朝臣，真的做得夠狠嗎？
劉瑾是正德年的壹位“酷吏”，這點毋庸置疑。
劉瑾發明了所謂的“枷刑”，壹百多斤的大枷子扣在犯官身上，讓他壹跪就是幾天，很多人因此丟了性命。劉瑾要動誰，只要表表姿態，手下馬上就能把對方整得罷官遠謫。 但劉瑾不算是真的“兇”，因為他還能聽到罵聲。
我不知道我表達的意思是否明確。 朱棣動不動就殺大臣，卻很少聽到罵他的話？朱厚照偶爾打壹下朝臣的板子，昏君的叫法就馬上傳開來。 劉瑾也是這種情況。
我再說得難聽點， 皇黨用發布“奸黨“名單這個辦法來對付朝臣，說破天也是是示威性大於實質效益，並不能達到真正恐嚇的目的 。
朱厚照後來也是明白過來，索性就不理內閣，不理朝臣，自己單獨搞了壹個豹房，弄了另外壹個系統來治國。
但劉瑾算是被推到了風口浪急的大潮上了，所有人都紅著眼狠狠地看著他。如果說正德元年劉瑾的上臺與內閣的人事調整，算是“八虎”的自保，那麽正德二年劉瑾發布的“奸黨”名單，則基本註定了他最後悲慘的下場。
劉瑾是否明白自己當時的處境？他肯定知道。但是他沒有回頭路，五十多歲的他，只能壹條道走到黑，並從未想過自己的退路。這也是他偏執的性格所導致。所以接下來的路，他明明看到了很多坑，卻依舊義無反顧地往裏面跳。
文章開頭我說，劉瑾的吃相很難看。劉瑾可是入選了“世界 歷史 上最富有的50人”排名，據說後來被抄家，所得財富折合成銀兩達3億兩。
他的斂財，幾乎到了無孔不入的程度。只要是經他手的銀子，不論何種用途，都會狠狠截留壹部分；所有來京官員，都要來給他送“見面禮”，身上錢不夠的可以從京師這借高利貸，放貸的也是劉瑾；甚至到後來，只要是有官員得到升遷，都要給劉瑾送上壹份禮，以表謝意。
但可笑的是， 劉瑾如此壹位巨貪，卻是當時的反貪達人 。從正德三年開始，劉瑾處置了壹大批貪汙行賄的官員。其中有向劉瑾行賄的，也有被劉瑾知曉向他人行賄的；同時他嚴格限制官員濫用朝廷驛站，即使是官員正常外出辦差，也需要層層審批才能使用。
劉瑾恢復了明初的“ 罰米法 ”，官員犯罪可以“罰米輸邊”來減刑。但罰米的數量是很誇張的，當初劉瑾罰戶部尚書韓文“罰米輸邊”，直接導致了韓家破產，這可是戶部尚書啊。
還有 查盤 。所謂查盤就是檢查盤點。明代查盤早已有之，但是像劉瑾這樣在全國大規模推行，並嚴格落實的卻只有正德初年才有。
劉瑾對宣府，大同，甘肅，遼東，貴州，湖廣等地的糧草，輜重，馬匹進行了徹底嚴格的清算，只要查出問題，發現賬目不符，涉事官員都會受到輕重處罰，壹時間人人自危。當然， 查盤之舉，除了查貪腐之外，也有中央朝廷與地方政府搶奪財政權的意味在裏面 。
包括劉瑾推行的新政，在調整監察體系，田地核查，限制蔭恩，打壓勛貴，節省財政，變革鹽法，整頓民俗等諸多方面，還是頗有積極意義的。
我們發現， 從正德三年開始，劉瑾開始連續推出了各種改革措施，密度之大，力度之深，為明代之罕見 。以致於後世把劉瑾新政失敗的部分原因，歸於劉瑾的急功近利。
但有人問過，劉瑾為什麽要這麽著急嗎？當時劉瑾權勢已固，誰都知道深化的改革會觸及既得利益集團，劉瑾完全可以慢慢來，走壹步看壹步，為什麽要壹下子全都扔出去？
因為劉瑾隱約覺察到了什麽。
正德三年，明武宗朱厚照正式搬出皇宮，進駐豹房 。這個被後世當做皇帝昏聵貪玩的舉動，卻讓劉瑾意識到自己對於皇帝的作用，將要大打折扣了。
第壹， 錢寧開始崛起。 錢寧壹開始是依附劉瑾的，後來在為朱厚照建造豹房的過程中出力良多，得到了朱厚照的信任，被皇帝收為“義子”，升為了錦衣衛千戶。
錢寧雖然屬於宦官集團，但他本人並不是太監。而朱厚照從搬入豹房後，開始 廣收“義子” ，這讓劉瑾聞到了危險的味道。
第二，進駐豹房後的朱厚照，開始光明正大地沈迷武事。豹房的安保當時由三支部隊擔任。壹支是錦衣衛，壹支是太監軍，還有壹支就是調入京的邊軍。朱厚照通過在豹房校場的各種演練，逐漸加強了與軍方的聯系，開始慢慢 掌控軍權 。
後來江彬這樣的邊將成為朱厚照心腹，便與此有關。對了，太監軍就是張永率領的。
第三，在豹房的朱厚照，擺脫了朝臣與太後的束縛， 豹房逐漸成為了大明新的軍政樞紐 。朱厚照在裏面自己單獨搞了壹套行政體系，完全架空了內閣，六部成為了純粹的執行機構，外朝的官員想要見朱厚照壹面都很難。
劉瑾與皇帝的事實疏遠，其實也是從這個時候開始的；“八虎”之間的內部分化，也是從這個時候加劇的。
而隨著劉瑾在外面的“呼風喚雨”，朝臣和皇帝的忍耐也終於到了極限。
有壹件事情壹直被人忽略，那就是 正德四年，國子監祭酒王雲鳳為了討好劉瑾，邀請劉瑾來太學視察，並請求朝廷將劉瑾所辦之事編輯成冊，寫入國家令法。
劉瑾本身只能算是粗通文墨，勉強不算文盲，讓劉瑾去太學視察？太學是官方最高學府，裏面的學生都算天子門生。還要把劉瑾的言行編輯成冊？那朱厚照算什麽？
朱厚照看似閑散地在豹房裏飲酒作樂，眼神卻有意無意地瞟向劉瑾。他看到了劉瑾身邊的壹眾閹黨，上至內閣輔臣，下至六品主事壹個個都圍在劉瑾身邊點頭哈腰；他還看到了張永，谷大用的不忿，看到了武將勛貴的仇視，朱厚照微微壹笑，飲盡杯中之酒。
正德五年，安化王叛亂。“八虎”之壹的張永與都禦史楊壹清去平叛。二人最後為了扳倒劉瑾結成了暫時的政治聯盟，並回朝串聯了壹眾朝臣。不久，劉瑾被淩遲處死，罪名是謀反。
在明代說皇帝身邊的宦官謀反，本身就是壹個笑話。皇帝用什麽人是最放心的？那種 離開皇帝就會沒命的人 。劉瑾毫無疑問就是這種人，只是這次不是他離開了皇帝，而是朱厚照主動放棄了他。
朱祁鎮用王振，復辟之後還為王振建祠紀念；朱由校用魏忠賢，臨死前還不忘交代弟弟要重用閹黨；哪怕是成化年的汪直用事，朱見深起碼為汪直留了壹條活路保其善終。劉瑾呢？
朱厚照用劉瑾的覆滅，開創了武將制衡朝臣的新局面，劉瑾就是這場變革的壹個引子。但說到底，劉瑾最後的下場還是和他偏執的性格有關，哪怕吃相不這麽難看，哪怕收斂壹點點。
如果生活以痛吻妳，妳除了回扇過去，也可以選擇原諒它。
壹家之言，聊以解悶。