背景
黑色幽默產生，發展於20世紀60年代，繁榮於70年代，是有其特定的時代背景的。當時美國在朝鮮戰爭結束後，壹方面社會矛盾，勞資矛盾頻繁，另壹方面麥卡錫主義使整個社會形成了壓抑窒息的氛圍；20世紀60年代初期，美國卷入越南戰爭，戰事的失利和美軍慘痛的傷亡，更使全國反戰情緒高漲，局勢比較動蕩，社會狀況比較混亂。西方民主的思想在現實面前受到壹些人的懷疑，傳統的道德觀念遭到拋棄，生活與思想的真理受到了懷疑。在這種情況下，美國中小資產階級出於對***產主義革命的先天恐懼心理，在無所適從的社會背景下，於是產生了對現實采取嘲笑抨擊，揭露和諷刺，幻想和否定結合在壹起的“黑色”的“幽默”。 [編輯本段]起源 早在20年代，壹位法國超現實主義作家安德烈·布勒東曾編過壹本名為《黑色幽默文集》的書，1965年，美國作家布魯斯·傑伊·弗裏德曼( Bruce Jay Friedman)將60年代以來的美國報刊上發表的具有黑色幽默風格的12名作家的作品編成壹本小書出版，取名為《黑色幽默》。同年，美國評論家尼克伯克發表《致命壹蜇的幽默》壹文，明確的將這類作家稱為“黑色幽默”派，於是以“黑色幽默”命名的現代主義文學流派在美國誕生。 [編輯本段]學派 20世紀60年代美國重要的文學流派。1965年3月，弗裏德曼編了壹本短篇小說集，收入12個作家的作品，題名為《黑色幽默》，“黑色幽默”壹詞即由此而來。它是60年代美國小說創作中最有代表性的流派之壹。進入70年代後，“黑色幽默”的聲勢大減，但不時仍有新作出現，它在美國文學中至今仍有相當深遠的影響。它的主要作家有約瑟夫·海勒、克特·小伏尼格、托馬斯·平欽、約翰·巴斯、詹姆斯·珀迪、布魯斯·傑伊·弗裏德曼、唐納德·巴賽爾姆、科馬克·麥卡錫等。 [編輯本段]分析 “黑色幽默”的小說家突出描寫人物周圍世界的荒謬和社會對個人的壓迫，以壹種無可奈何的嘲諷態度表現環境和個人(即“自我”)之間的互不協調，並把這種互不協調的現象加以放大，扭曲，變成畸形，使它們顯得更加荒誕不經，滑稽可笑，同時又令人感到沈重和苦悶。因此，有壹些評論家把“黑色幽默”稱為“絞架下的幽默”或“大難臨頭時的幽默”。“黑色幽默”作家往往塑造壹些乖僻的“反英雄”人物，借他們的可笑的言行影射社會現實，表達作家對社會問題的觀點。在描寫手法方面，“黑色幽默”作家也打破傳統，小說的情節缺乏邏輯聯系，常常把敘述現實生活與幻想和回憶混合起來，把嚴肅的哲理和插科打諢混成壹團。例如海勒的《第二十二條軍規》、平欽的《萬有引力之虹》、小伏尼格的《第壹流的早餐》。有些“黑色幽默”小說則嘲笑人類的精神危機，如巴斯的《煙草經紀人》和珀迪的《凱柏特·賴特開始了》。
“黑色幽默”作為壹種美學形式，屬於喜劇範疇，但又是壹種帶有悲劇色彩的變態的喜劇。“黑色幽默”的產生是與60年代美國的動蕩不安相聯系的。當代資本主義社會的荒謬可笑的事物和“喜劇性”的矛盾不是作家們憑主觀意誌所能創造的，它們是那種社會生活的反映。這種反映雖然具有壹定的社會意義和認識價值，作家雖然也抨擊了包括統治階級在內的壹切權威，但是他們強調社會環境是難以改變的，因而作品中往往流露出悲觀絕望的情緒 [編輯本段]特點 黑色幽默不同於壹般幽默的地方在於，它的荒誕不經、冷嘲熱諷、玩世不恭之中包含了沈重和苦悶、眼淚和痛苦、憂郁和殘酷，因此，在它的苦澀的笑聲中包含著淚水，甚至憤怒。後來，人們通常是在這個意義上使用“黑色幽默”這個詞。
“黑色幽默”的特征
第壹，特殊的幽默風格。“黑色幽默”和傳統文學中的幽默不同。在西方傳統文學中，壹般來說，悲劇和喜劇的區分是很分明的。喜劇諷刺反面人物的醜惡和畸形，悲劇表現正面英雄的痛苦和不幸。但“黑色幽默”文學打破了這種界限，悲劇的內容采取了喜劇的藝術處理手法，痛苦和不幸也成了開玩笑的對象，即以喜劇形式表現悲劇的內容。
第二，“反英雄”式的人物。這些反英雄形象懷疑和否定壹切傳統價值，有眾人皆醉我獨醒的孤獨感，又有壹定的追求。例如馮尼格特《第五號屠場》的主人公畢利是壹個瘋瘋癲癲的人物；奧爾德曼認為，這些人“被迫扮演小醜的角色。”產生這類病態的畸形的人物的土壤是病態的畸形的社會。
第三，“反小說”的敘事結構法。傳統小說采用“講故事”敘述法，壹般都有完整的故事結構，敘事有頭有尾，情節發展要符合內在的邏輯關系。而“黑色幽默”文學則徹底地拋棄了“講故事”的老壹套，改用暗示、烘托、對比、比喻、象征等手法，創造了壹種“戲劇性”的新方法。它打破了時空的限制，誇大人物內心世界的廣袤無垠；它不再受時空的制約，可以超越社會、超越道德、超越習俗、超越理念。
第四，特殊的題材。為了與“黑色幽默”整體的主旨合拍，作家們在選材上也與傳統的小說不同。具體表現在兩個方面：首先在科技領域裏發掘題材。“黑色幽默”作家大都是大學裏的教師，他們有著淵博的知識，喜歡把自然科學領域內的要領引進文學作品。 [編輯本段]黑色幽默的藝術特征 是壹種哭笑不得的幽默，悲劇內容和喜劇形式交織的混雜，表現世界的荒誕、社會對人的異化、理性原則破滅後的惶惑、自我掙紮的徒勞，是其中心內容。面對這壹切，人們發出玩世不恭的笑聲，用幽默的人生態度拉開與現實的距離，以維護飽受摧殘的人的尊嚴，即所謂的“黑色幽默”。
“反英雄”式的人物：人物精神世界常常趨於分裂，成為帶有悲喜劇雙重色彩的“反英雄”，借他們可笑的言行影射社會現實，表達作者對社會問題的看法。
“反小說”的敘事結構法：通過暗示、烘托、對比、象征形式表現撲朔迷離的情節。打破理性化的時間順序，加速節奏的跳躍，情節缺乏邏輯聯系，常把敘述現實生活與幻想回憶混合起來，把嚴肅的哲理和插科打諢混成壹團。筆法富有反諷意味，語言經常打破壹般語法規則和固有的詞語搭配習慣。
具有寓意性。