1996年，廠長調縣上工作，副職的羅化仁掌了實權。沒到兩年，廠裏的經濟就開始走下坡路。壹些幹部和工人在私下裏議論：“他羅化仁盡幹見不得人的事，自家的樓房蓋起來了，公家的錢全摟到他腰包去了。”劉平聽了半信半疑，就暗中觀察，發現羅化仁成天吃喝玩樂，帶女人遊山玩水，花公家的錢大手大腳從不顧忌。劉平是個直性子脾氣，就直截了當地向羅化仁提了意見。誰知羅化仁沒聽幾句就發了火：“嘿，妳這小幹部還管起廠長？妳比領導還高明呀？”
不久，廠裏試行聘用制，沒想到劉平和壹些平時愛對廠領導提意見、提建議的人卻落了聘。之後廠裏搞減員增效，凡是落聘的都給下了崗。
下崗之後，劉平與其他下崗工人壹樣，只得在社會上打些零工，雖有過仿徨和失落感，但對工廠總有壹絲難舍之情。他們時時關心著廠裏的生產經營，盼望早日興旺起來，等著有那麽壹天廠裏發通知，讓他們再上崗。
盼啊，等啊，但工廠的經營始終不見好轉，時不時的又有壹些工人下崗。
劉平有時路過廠門口，總要深情地向廠裏望幾眼，遇到廠裏的工友，總要熱情地互致問候。有時情不自禁地走進廠裏，就像回到久別的家。有壹次遇到羅化仁，劉平親熱地招呼他，只見他眼壹瞄，頭壹昂，鼻子壹哼。第二天劉平又經過廠門口時，就見貼了壹張告示：工廠重地，非本廠上崗工人不得入內。
劉平心裏壹涼，像是壹瓢冷水潑在頭上。回家不久，來了幾個下崗的工友，說起廠門口的告示，大家都很寒心。劉平勸慰大家：“國家鼓勵下崗職工再就業，我們找壹個項目吧。”
眾人七嘴八舌地說：“除了冶煉，我們能幹啥呢？”劉平說了自己的打算：“我反復考慮了，我們來個投資入股，吸收我們廠的下崗職工，新辦壹個冶煉廠。”
“對呀！我們壹定要幹出個樣子讓羅化仁看看，離了他我們過得更好。”
大夥推舉劉平領頭，眾人七拼八湊地拿出了存款，還去銀行貸了款，並與當地政府聯系，得到了支持，引來了資金，不到三個月，新星廠就建立起來了。
由於他們建立了嚴密的管理制度，瞄準市場及時調整生產經營策略，生產適銷對路的優質產品，經濟效益出人預料的好。而羅化仁領導的源泉廠不僅品種單壹，而且產品質量低，沒有銷路，生產越多，虧損越嚴重。對此羅化仁不是從加強管理、調整產品結構、提高質量等多方面下功夫，而是壹味的讓工人下崗，企圖單憑減員來增效，結果是走進了死胡同。
廠裏工人領不到工資對他不滿，銀行追收貸款將他訴上了法庭。眼看撐不下去了，羅化仁變換了壹個花招，找到主管部門，說是為了推進源泉廠的改革，也為下崗職工謀出路，請求政府出面將源泉廠與新星廠合並。主管部門召集兩廠協商，劉平說：“按現時企業改革的說法，不是合並而是兼並。我在源泉廠工作了多年，很有感情，如果由我們新星廠兼並，正好優勢互補。”
羅化仁卻不贊成，他說：“新星廠是個小廠，不管咋說也該源泉廠兼並新星廠，況且新星廠的幹部和工人都是我們源泉廠的下崗職工。我決定讓他們回廠上崗，新星廠撤銷後資產和人員回歸源泉廠；至於劉平的職務嘛，就擔任源泉廠的副廠長吧。”
新星廠的另壹名幹部當即反對：“像妳羅廠長那樣領導，要不了兩年，新星廠的這點家當就會全部敗光，到時又高唱妳的減員增效，豈不又要我們下崗？”
由於雙方的.意見分歧太大，加上新星廠的幹部、工人齊聲反對，兩個廠的協商沒有結果。
不久，源泉廠惹起經濟官司，廠裏僅有的壹點資金被凍結，沒有流動資金再生產，只得停產。後經清算，已是嚴重的資不抵債，法院審理後宣告破產還債。
消息傳來，新星廠的許多工人哭了。他們眼淚汪汪地望著劉平說：“源泉廠是我們親手建立起來的呀，這麽便宜就拍賣，落入別人之手，我們實在不忍心。妳出面給買過來吧，不然，廠裏的失業工人就苦了！”
此時，劉平何嘗不是這種難舍的心情呢，他就聽了工人們的勸，設法湊錢把源泉廠買了過來，並接收了廠裏的失業工人。壹天晚上，劉平回家不久，聽到有人叩門。他打開門壹看，站在面前的竟是羅化仁。劉平沒表示熱情，堵在門口說：“是羅廠長呀？”
羅化仁想往屋裏鉆，卻被劉平攔在門邊，“妳有話就說吧！”
羅化仁猶豫了壹下說：“我當廠長，對妳不起……”
“說這些幹啥？”劉平冷冷地說。
羅化仁小聲地說：“進妳廠，如果當……”說到此吞吞吐吐地問：“當個副廠長，給多少價？”
劉平哈哈壹笑：“哦，妳想買壹個副廠長？這妳想錯了，我們廠是民主選舉，妳想當副廠長，誰會投妳的票？”
幾天後的壹個晚上，羅化仁又來叩門。
劉平開門壹見，嚴肅地說：“想買官，妳走錯門了！”
羅化仁搖頭說：“我不當幹部，在妳們廠當壹名工人，行不？”
聽了這話，劉平很覺意外。“開玩笑啊，妳甘心當壹名工人？再說，妳這大腹便便的派頭，能上爐臺鏟煤？坐辦公室，我又用不上。”
羅化仁想當工人的新聞迅速傳遍了全廠，有人反對，有人贊成，壹時成了大家議論的話題。反對的人說：“他當工人，能幹啥呀？還不如養條狗可以看門呢！”贊成的人說：“這也好，也給有些人做個反面教員，別只顧整國家害企業，企業壹旦破了產，他也沒好下場。”
經過工人們的反復討論，最後通過羅化仁進廠當了壹名掃院坎沖廁所的清潔工。他雖然當工人了，但他當官老爺的派頭依然沒改。他把掃院坎的差事推給他老婆，他只偶爾去沖洗壹下廁所。另外的時間，抖起壹身西裝，耍起派頭，裝模作樣地站在廠門口，像在巡視工作壹樣，不時地把手機拿在手裏炫耀著，似乎大權依然在握。
有壹天上午，壹輛皇冠小轎車駛進廠裏，羅化仁低頭壹瞅，見是好久不見面的壹位港商，他笑著迎上去。港商下車壹見他，高興地喊了壹聲：“羅廠長呀，我正找妳呀！”
見周圍沒別人，羅化仁充起廠長派頭：“好久不見，妳談生意？”
港商笑嘻嘻地說：“猜對了呀，找妳商談呀！”
羅化仁腦子壹轉，說：“妳要談，先找我手下的劉廠長談。”
港商有點迷惑不解：“這……哦，我明白了，妳升官了呀，壹定是當董事長了！”
羅化仁默認地壹點頭，悄聲說：“妳跟劉廠長談好，回扣按老規矩，給我保密喲，電話再聯系。”
港商與劉廠長談了兩個小時，最終達成了雙方都滿意的長期供貨合同。臨近結束時，港商翹起大拇指笑著說：“劉廠長是個人才呀，妳們羅董事長沒有看錯妳呀！”
“羅董事長？”劉平有點莫名其妙，“我們廠沒有董事長啊！”
港商先是壹楞，爾後又笑著擺手，“不說了，妳們內地喜歡保守小秘密呀！”
劉平略加思索，壹下子想到羅化仁，心裏似乎明白了什麽。他送港商出門後，立即就與廠辦公室的趙主任交換了看法。
不到壹小時，劉平拿到了羅化仁騙取港商1萬元回扣的證據。他立即召開了工人代表會議，通報情況並討論了對這件事的處理意見。
第二天上午，新星廠召開全廠幹部、工人大會，劉平代表廠部宣布了壹個決定：鑒於羅化仁假冒董事長騙取港商1萬元回扣，給新星廠的聲譽和形象造成了損害，決定將其開除出廠。
決定壹宣布，全場立即爆發出“嘩嘩”的掌聲。
從此以後，“下崗工人開除羅廠長”的笑話故事成了工人們茶余飯後的龍門陣。