然而在中國古代社會，?風騷?壹詞有著非常不同含義。風騷本來是指《詩經?國風》和《楚辭?離騷》的並稱，因為《國風》和《離騷》分別是《詩經》和《楚辭》當中的精華部分，古人於是取國風中的?風?，離騷中的?騷?，合成壹個新的詞?風騷?，來代指詩歌和文學。隨著歷史的不斷發展，風騷壹詞後來泛指在文學上處於領袖地位或者某方面領先。
在中國古代，?風騷?壹詞形容的是某人在某方面才華出眾，不同凡響之處。正如清朝詩人趙翼在《論詩》當中所寫道:?李杜詩篇萬口傳，至今已覺不新鮮。江山帶有才人出，各領風騷數百年?，這首膾炙人口的千古名句，大意說的就是李白與杜甫之詩，到了這個時代早已不新鮮了，每個時代皆有人才出現，他們各自引領著數百年的文學潮流。《沁園春?雪》當中，也有著?惜秦皇漢武，略輸文采；唐高宋祖，稍遜風騷?，而毛澤東?風騷?壹詞差不多就是文采之意。所以才說在中國古代社會當中，可不能亂用，不然就得鬧笑話了。
然而，隨著時代的發展，在漫長的演變過程當中，特別是到明清時期，?風騷?壹詞逐漸演變為風光、風采之意。這是因為隨著商品經濟的發展與繁榮，在我國明清時期市井社會已經逐漸形成，在伴隨著久人們生活水平日益提高的同時，對精神文化的追求也不斷的提升。從宋代活字印刷術的發展與推廣，使得大量通俗話本小說開始出現在大眾百姓的視野裏。
為了使話本小說更符合大眾的口味，於是文學作品當中也加入了市井社會的粗口俚語和壹些俗氣觀念。?風?壹詞多用於形容男女情愛，而?騷?形容的是賣弄風騷，這壹層意義在市井社會中的俚語中尤為突出，所以在這壹時期的通俗小說當中出現了?風騷?壹詞多含貶義的成分。可是在這壹時期，?風騷?壹詞的貶義成分並沒有用來專指女性，而是壹個男女通用的貶義詞。直到後來19世紀末20世紀初，西方思想的傳入，?風騷?壹詞才用來專指行為放蕩，不檢點的女性。