“光棍節”誕生於校園，通過網絡等新媒介傳播，在社會中逐漸形成了壹種文化現象。
關於光棍節的來歷，壹直有各種各樣的猜測和說法。大家廣泛認可的壹種說法是光棍節產生於校園文化，但由誰最先提出來的已經無法考證了，在眾多說法中，光棍節起源於南京大學的宿舍文化是被廣泛接受的觀點。
90年代初期，南京大學某個寢室的四個單身大四學生在每晚的睡前“臥談會”中討論如何擺脫光棍狀態，聯想到在即將到來的11月11日組織“光棍節”活動，從此，“光棍節”逐漸發展成為南京各高校以至全國各地大學的壹種校園文化。隨著畢業的學生壹批批告別校園走入社會，“光棍節”逐漸在社會上傳播，並且隨著成年單身男女群體的逐步增大，在各種網絡媒體的傳播中，“光棍節”就在社會流行開來了。
光棍節為每年的11月11日，源於這壹天的日期是四個阿拉伯數字“1“，看起來像四根棍子。這是壹種當今廣泛流傳於年輕人中的娛樂性節日，以慶祝自己是單身壹族的節日，因為中文中“光棍”既有單身的意思。