這個笑話是這樣的：
應伯爵問九江客人：“您來這裏幹什麽？”
九江客人答道：“來買田雞。”
應伯爵說：“這不是田雞，是螃蟹。”
九江客人說：“真晦氣！田雞和螃蟹發音壹樣，白跑了！”
這個笑話的關鍵在於“田雞”和“螃蟹”的發音在中文中很接近，因此九江客人誤把螃蟹當成了田雞。當應伯爵告訴他這是螃蟹時，九江客人感到非常晦氣，因為他以為自己要買的是田雞，結果卻買了螃蟹。這個笑話就是通過這個誤解和語言的雙關含義制造了幽默效果。