我身邊壹直有這樣壹個本子，上面寫著所有馬上和即將要做的事，大到幾月幾號要給學生開壹場講座，小到下班回家按老婆交待要到超市買瓶醬油，我都會把它們記下來，再照著本子上記的事情和日程逐條去做、去完成。這樣的本子我用過很多個了，我給它起了個名字，叫“考成簿”。我之所以這麽多年來喜歡用考成簿來記事兒，是因為這是我向壹位古人學習的壹個絕招。他就是明代萬歷時期的內閣首輔、被國學大師梁啟超先生稱為是明朝歷史上唯壹壹位政治家的張居正。在張居正創立它的時候，它的原名叫“考成法”。當然，張居正創造的這個“考成法”，說起來就不是記事簿這麽簡單了。說起考成法，就要說到張居正要推行萬歷新政時首先要面臨的兩大難題了。 第壹個問題：官僚主義。雖然官僚主義是個外來詞，但這種不敬業、不專業、不負責任、扯皮推諉、人浮於事、事因人敗的工作作風在我們中國的官場上，從古到今，倒是頗為盛行的。我記得《毛主席語錄》裏就有過壹條，叫“不要沾染官僚主義作風”。毛主席之所以諄諄教導，那就說明官僚主義現象在我們的政府部門裏也已經是個問題了。
事實上，歷朝歷代，不論什麽時候，要想做出點成就，第壹個要面對的難題往往就是官場上官僚主義盛行的問題。這些官僚之所以不負責任、人浮於事，根本原因還是因為他們幹不了事。明代有首童謠，諷刺官場上的官員說：“儒生曳白，無如國子監……天文固陋，無如欽天監；音樂舛廖，無如太常寺……書之惡劣，畫之蕪穢，無如制誥兩房、文華、武英兩殿。”（阮葵生《茶余客話卷二明官場弊事》）翻譯成白話就是：考試交白卷的，總是出身於最高學府國子監的；最不懂天文的，剛好都進了天文臺；五音不全的，正主持著國家樂府機構；寫字難看、畫畫像鬼的，莫過於文華殿上的大學士們！
明代的野史裏還記載過這樣壹個司法笑話。說有壹個人夏天的時候住店，第二天早晨走的時候偷了店家的壹張席子。被店主人發現了，就扭送到衙門裏了。結果縣官要判偷席子的這位死刑。旁邊師爺壹聽傻眼了，說偷張席子判死刑，這恐怕沒有法理依據吧？哪知道這位縣官壹搖頭，說怎麽沒有司法依據啊，孔聖人不就說過“早聞盜席，死可以”嗎？師爺壹聽啼笑皆非，心裏話人家孔子說的是“朝聞道，夕死可以”，那意思是早晨聽到了人生的至理名言，理解了人生真諦，哪怕晚上就死去那也沒有遺憾了。結果這位白字先生不會斷句，以為是聽到有人“盜席”，那這盜席的人也就“死可以”了。堂堂壹個縣官就這麽不學無術，窺壹斑可知全豹，整個官場什麽樣也就可想而知了。（事見《笑海叢珠·官引法書》），當然，這也可能只是壹個笑話，但也很能說明問題。可問題是這些不學無術、又不負責任的官僚為什麽能充斥官場呢？從根本上說，還是官場給官僚主義提供了這樣壹個氛圍。在官場上，正派鬥不過幫派，水平鬥不過酒瓶，成績鬥不過關系，幹部能上不能下，大家拉幫結派，機構隨之臃腫膨脹。風氣壹旦形成，想改變，那真是千難萬難。所以國家就像壹個人，“痛則不通，通則不痛”，官僚系統人浮於事、事因人敗，那就是國家機器不能高效運轉的癥結所在。於是張居正開出了壹劑“舒筋活血、打通經絡”的藥方，這就是鼎鼎有名的“考成法”。