1、內政問題演變為國際問題：林則徐抵達廣州後封鎖了英商居住區，斷絕內外聯系和各種供給。通過此方式迫使英商交出鴉片。但是這種做法就把本來是中國國內的禁煙運動轉化成了中英兩國間的外交沖突，最終導致鴉片戰爭。
2、極端自負看不起洋人：在戰爭開始之前，林則徐曾經得到過美國領事的警告。並要求林則徐允許美國商船進入港口卸貨，避免損失。但是林則徐根本不以為然，導致清軍的戰前準備根本不充分，最後吃了大虧。
3、戰爭準備不充足：清朝著名的笑話“洋人腿是直的，不能打彎”就是林則徐所說。雖然林則徐算得上是中國開眼看世界的第壹批人，但是他的視野仍然很局限。他雖然在廣州附近認真備戰，但是他所建立的幾道防線都不能防禦英軍從側後進行的攻擊，非常失敗。