話說當年蘇東坡年紀已大，官場失意，倒也兒孫滿堂，其樂融融。有壹日，蘇東坡的孫子吵著鬧著要到爺爺的書房裏去玩，雖然他的書房尋常人不能進去，然是纏不過兒子，她的媳婦就悄悄帶著自己的兒子去壹窺究竟。看著書房中的各色古典書籍，他的媳婦忍不住翻看，讓孩子在壹旁玩耍。看著看著，竟然睡著了。孩子見母親睡了，自覺無趣，徑自玩去了。黃昏時分，蘇東坡與友人飲酒半酣地回到書房，看見媳婦斜躺在他床上，心想這與禮教不合，怕人說閑話，趕忙退出去，誰知壹不留神，打翻了桌上的香爐。趁著酒性，又望著床上水蔥壹般的美人，蘇東坡意興闌珊以指在桌上的香灰裏寫了兩句詩：“芙蓉帳內壹琵琶，欲要彈它禮又差。”寫完後，蘇東坡便退了出去。
媳婦壹覺醒來，急忙要離開書房，猛然見到公公留在桌上的詩句，臉上不禁緋紅。這媳婦也認得幾個字，會得幾首詩，便回道：“願借琵琶彈壹曲，肥水不流外人家。”寫罷，趕緊離去。
當蘇東坡再次回到書房，發現桌上多了兩句詩，正在看得認真，忽聞得背後有動靜，定睛壹看不是別人，恰是好友陳季常來訪。陳季常笑著問：“東坡兄，您在幹什麽呢？”蘇東坡趕緊以袖子將桌上的灰抹去，然後若無其事的說：“沒事沒事，扒灰而已……扒灰而已……”