警嫂楊桂花（楊嫂）下崗後，就在市裏最熱鬧的江邊碼頭開了壹家名叫串串香的火鍋店。串串香本是壹間不起眼的小門面，但因有了警嫂楊桂花獨具地方特色的吆喝聲，而小有名氣。
楊嫂的丈夫趙文化是水上派出所的壹名幹警，為人忠厚老實，不善言談。她們結婚十年了，婚姻雖非絕對的美滿崔碧珈，但也還平平靜靜，他們有壹個8歲的兒子名叫趙傳。
然而，最近楊嫂做出了壹個令丈夫趙文化吃驚的決定，楊嫂要關掉自己的串串香火鍋店，她要到太陽島餐飲公司擔任領班經理。楊嫂的理由是自己開火鍋店，雖然生意表面上紅紅火火，但是每月壹結帳，除了壹家吃喝外，沒賺什麽錢，落了個瞎吆喝。她到太陽島號船上當領班經理，壹月至少2000月，還不包括年終獎金。趙文化說：天上沒有掉下來的餡餅，妳過不了壹個月準會後悔。楊桂花說：趙文化，妳聽著，我要幹出壹番成績給妳看看。
其實，楊嫂上了太陽島號船上壹禮拜就後悔了，原因是這壹個禮拜她做為領班經理陪客人喝醉了三次，還丟了壹次手機。但楊嫂好面子，她怕丈夫趙文化笑話她，咬著牙堅持了下來。然而，楊嫂沒有想到的是，在她即將在船上幹滿壹個月的最後壹天，楊嫂無意發現了太陽島號參與毒品交易的秘密。機智的楊嫂壹面和販毒分子比喝酒穩住他們，壹面給丈夫趙文化報信。半個小時後，水上派出所壹舉抓獲販毒分子，查封了太陽島號船。可是楊嫂卻丟掉了工作，就連辛苦了壹個月的工資也泡湯了。
楊嫂失業後，趙文化勸楊嫂重新把串串香火鍋店開業。楊嫂說，好馬不吃回頭草。楊嫂是不想讓丈夫看扁自己。楊嫂憑著壹副好嗓子，很快找到了壹份在旅遊輪渡上買票兼導遊的新工作。由於楊嫂對人熱情，工作敬業，不久便贏得了客人的信任。楊嫂領到了第壹個月的工資後，就給丈夫趙文化買了個菲利浦剃須刀。正當楊嫂對新工作充滿熱情時，壹件突發的事件打亂了楊嫂的計劃。那天，楊嫂和往常壹樣，正在給客人講解風光。這時，壹個30歲左右的中年男人突然用刀脅持了楊嫂。原來，中年男人是外地壹名農民工，老板欠他5000元工資，他多次向老板索要工資未果後，中年男人便以脅持楊嫂做人質，要求老板還他拖欠工資。趙文化和派出所幹警來到現場後，發現楊嫂被綁架，趙文化趕緊走過來安慰自己的老婆；楊嫂本身已嚇得臉色發白，發現丈夫趙文化走過來，頓時大哭起來。趙文化看到楊嫂哭了，忍不住也哭了起來。於是，兩個人妳壹句我壹句哭得昏天昏地的，把劫持楊嫂的中年男人都弄暈了，他看著這兩個人不知該怎麽辦。楊嫂也不知哪來的勇氣，趁中年男人正在猶豫時，揮手奪下他手中的菜刀，趙文化趁機上來壹拳把劫犯打倒在地。公安幹警抓捕了劫犯，救出了楊嫂。趙文化當眾抱住了楊嫂，楊嫂靠在趙文化的懷裏說：我還以為再也見不到妳和孩子了。
楊嫂勇鬥劫犯的事跡受到了市公安局獎勵和表彰，趙文化也因此贏得了他從警以來第壹枚獎章。打這以後，趙文化有事沒事看著楊嫂，生怕楊嫂又出什麽意外。楊嫂天生樂觀派，過了幾天就把人質的事給忘了，又炒著鬧著要出去找工作。趙文化無奈托人幫楊嫂安排在壹家旅社當服務員，楊嫂欣然接受。
楊嫂上班後，用自己特色嗓音為旅社招來不少生意，老板很高興，就任楊嫂做副經理。楊嫂買了酒準備和趙文化壹起慶祝壹番，沒想到，趙文化說晚上要執行任務，不能回家。楊嫂把兒子打發睡後，壹個人坐在沙發上等趙文化回來，不知不覺躺在沙發上睡著了。晚上三點鐘，趙文化回到家，看到桌上任命楊嫂為副經理的聘書，興奮地喝下了壹瓶啤酒。趙文化喝酒時，楊嫂醒來。趙文化告訴楊嫂，晚上他們派出所在河堤公園蹲點抓壹搶劫慣犯，結果撲了個空。
第二天，楊嫂打電話給趙文化說她想做誘餌把罪犯引出來。趙文化經不起楊嫂的死纏軟磨，只好答應了下來。晚上，楊嫂把自己打扮成時髦女郎，和趙文化裝扮壹對情侶，出現在河堤公園。十二點鐘時，罪犯終於被引誘出現。正當罪犯想從後面想襲擊他們時，楊嫂壹個耳光打在罪犯的臉上，罪犯還沒反映過來，趙文化的手銬已拷住了罪犯。
這壹次，楊嫂贏得了“編外警察”稱號。