本書反應了對現實社會、宮廷、官場的黑暗，封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉、婚姻、奴婢、等級制度及社會統治思想即孔孟之道和程朱理學、社會道德觀念等的深刻的批判並且提出了朦朧的帶有初步民主主義性質的理想和主張。
以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的愛情婚姻故事為主線，描寫了以賈寶玉和金陵十二釵為中心的正邪兩賦有情人的人性美和悲劇美，歌頌追求光明的叛逆人物，通過叛逆者的悲劇命運預見封建社會必然走向滅亡，揭示出封建末世危機。
《紅樓夢》具有初步的民主主義思想，他對現實社會包括宮廷及官場的黑暗，封建貴族階級及其家庭的腐朽，封建的科舉制度、婚姻制度、奴婢制度、等級制度，以及與此相適應的社會統治思想即孔孟之道和程朱理學、社會道德觀念等等，
都進行了深刻的批判並且提出了朦朧的帶有初步民主主義性質的理想和主張。這些理想和主張正是當時正在滋長的資本主義經濟萌芽因素的曲折反映。
擴展資料
《紅樓夢》最早流傳到海外是在乾隆五十八年（1793），當時由浙江到達日本的壹艘船上載有67種中國圖書，其中就有“《紅樓夢》9部18套”。?
曲亭馬琴的代表作《南總理見八犬傳》中，八犬士每人出生時身上都有壹顆靈珠的構思，很可能是從《紅樓夢》中寶玉含玉降生得到的啟示。
1892年，森槐南翻譯了《紅樓夢》第壹回楔子，發表在《城南評論》第2號上。以此為肇始，各種形式的日譯本層出不窮，這也使得更廣泛的日本民眾能夠走近這部來自中國的名著。直到20世紀30年代，許多日本人到中國留學時，都還在用《紅樓夢》學習標準的北京話。
在中國文學發展的過程中，《紅樓夢》傑出的現實主義創作成就，給後代作家提供了豐富的藝術經驗，直至中國現代文學中，也有明顯受《紅樓夢》影響，取得壹定成就的作品。歷來以《紅樓夢》題材創作的詩、詞、戲曲、小說、電影就更不勝枚舉。