根據《上下五千年》的記載，古代皇後在皇帝面前都是自稱妾，或者妾身，對於皇後而言在皇上面前既是“臣”也是“妾”。
又指“臣的妻妾”。乃是低階級對高階級談論到自己妻妾時所用的稱呼。在古代劇中皇後在皇上面前也是自稱為妾。
妾，作為名詞，指女奴，或舊時男子在妻以外娶的女子，上流社會的正妻也自稱妾。作為動詞，謂役使如女奴，或娶為小妻。作為代詞，是舊時女子自稱的謙詞。妾亦為姓氏，見《萬姓統譜·葉韻》。?
擴展資料：
歷史探源
皇後，皇帝的正妻。《史記·孝文本紀》：“三月，有司請立皇後。薄太後曰：‘諸侯皆同姓，立太子母為皇後。’”漢蔡邕《獨斷》卷下：“帝嫡妃曰皇後。”《宋史·仁宗紀二》：“﹝景祐元年﹞十壹月己醜，冊立曹氏為皇後。”
《隋唐演義》第六八回：“太宗與皇後各自壹案坐了，徐惠妃坐在皇後旁邊。”劉成禺《洪憲紀事詩》之壹七九：“寄言來日聾皇後，勝卻徐妃半面粧”。?
在甲骨文裏，“後”人在左下方是壹口字，右上方是壹攏起的手，但自金文將字型成鏡像般翻轉，攏起的手移到左上方，便壹直沿用至今。《說文解字》上載：後，繼體君也，像人之形，施以告四方，發號者，君後也。
因為在上古氏族部落中，壹般發號施令者為女性的權威，所以“後”的意思為有權威的女性長輩。在甲骨文的蔔辭中，“後”還經常被用來代指氏族中的女性首領。所以，也因而引申為帝王的正妻等涵義。?
參考資料：
百度百科-皇後