陽貨的相貌很像孔子，所以孔子在陳蔡之間，被人誤認是陽貨，把他包圍起來，要殺掉他。陽貨是魯國壹個大壞蛋，壹個奸臣，可是很能幹，總想拉攏孔子，有所企圖，因此他想要見孔子，孔子始終不和他見面，都推掉了。
有壹天他去看孔子，沒有見到，就留下壹只火腿送給孔子。在古代送禮，必須還禮。陽貨送孔子火腿，是厲害的壹手，妳不見我，我卻要見妳，妳看不起我，我卻看得起妳，這使孔子棘手了。怎麽辦？從這件事我們也可以知道孔子這位聖人，並不是大家想象中那麽呆板，他也有壹套的。大概先讓他的學生做壹個情報，打聽壹下陽貨的行蹤，趁他不在家這壹天去回拜，留壹個名片不失禮。不料在路上又遇到了陽貨，孔子再也沒有辦法不跟他見面了。
陽貨就對孔子說：來，我和妳說話。有壹個人滿腹經綸，有學問、有誌向，像懷了寶貝壹樣，可是碰到自己國家那麽動亂，卻不肯站出來用他的經綸救世救國，在壹邊袖手旁觀，這樣壹個人，可以說他仁嗎？孔子說，這樣是不對的，不能說是仁的。孔子這下吃癟了。陽貨又提出第二個問題說，壹個人有思想、有能力為國家做事，可是每每失去做事的機會，甚至機會找上門來他都不要，這個人算是有智慧嗎？孔子說，這樣也不對的。在第二個問題上，孔子又吃癟了。
最後他對孔子說，太陽、月亮在不停地在運轉，時間很快就過去了；人壹天天在走向衰老，等年齡大了，想救世救國，精力都沒有了，歲月不可能永遠停在年輕階段的。於是孔子說，對！我將要出來做事了。
如果孔子當時點個頭，就可以出來和陽貨同流合汙，要權力就有權力，要財富就有財富，可是孔子絕不會被他出來，這就是古人的立身出處。人生的每壹步都很重要，如果壹步走錯了，有可能永遠錯下去。
孔子說：人的本質大多相近，但發展方向卻各不相同。陽虎希望孔子出來做官，孔子硬不出來。各人興趣不同，習性也不同，沒有辦法與這個時代社會溝通，不受時代環境影響，自己始終超然獨立地站住，這就是性近、習遠的道理。 孔子又說，只有第壹等智慧的人，與最笨的人，不會受環境影響。也就是說，真正第壹等聰明的人，是世界上最笨的人；真正笨到絕頂的人，就是第壹等聰明人。所以人不需要玩弄聰明，喜歡玩弄聰明的人，最後都是失敗。
武城是壹個地名，孔子學生子遊在那裏做首長。壹次孔子到了那裏，聽到弦歌之聲。孔子壹笑說，子遊在這樣壹個小地方，用這種高級的音樂來教育老百姓，等於殺壹只雞，動用牛刀，過於小題大作了！子遊回答說： 過去我聽到老師多次教導我們說，有知識的君子學道後，要能夠擴充仁慈的胸襟和愛人；少知的小人物更需要教育，更需要學道，因為低層人學道就懂道理了，指揮起來就更方便。
孔子聽了這話，立刻收回剛才的話，告訴身邊的其他學生，妳們大家聽好，子遊的話是對的，我剛才是開玩笑說笑話的。孔子在學生面前也是老老實實認錯不耍小聰明，不以勢壓人。
公山弗擾是壹個人，公山是氏，弗擾是名，費是地名。公山弗擾在費這個地方叛變了，獨立了。叛變以後，使人來請孔子去幫忙，據說孔子準備去，子路大為不高興，說：老師妳沒有地方去了嗎？什麽地方不能去？公山弗擾這樣壹個叛變的人，妳還要到他那裏去嗎？孔子說，他來請我，不是我主動，假使有人肯真正用我的話，東周的文化可以重新在這個地方興起來。