民間古時少有這壹習俗，男女之間的彼此了解主要依靠媒妁之言。若男方欲對女方進壹步探個究竟，往往采用“偷看”方式。偷看多由父母、尊長出面，或趁女子外出之機，悄悄跟蹤窺視；或隱瞞真實身份，借口買豬、買牛等，前往女方家中暗暗觀察，旁敲側擊。壹般人都忌諱自己的女兒被對方看到，如果男方偷看被發覺，女方認為很失體面，婚事可能產生麻煩，甚至陷於破裂。
**以後，相親之風逐漸普及，但婚姻當事人基本上還無權自己作主，多由父母、尊長越俎代庖。主要有兩種形式：
壹種是由男方父母或嬸嬸、姑姑等出面，擇日走訪女家。女方家長壹般都會讓女兒出來露露面，如倒茶、點煙，男方家人乘勢打量女子的容貌、身材、體態、舉止等。在泉州、連城等地，還有看女子手掌的習俗。相親時的觀手掌不象算命看相者那樣考究、玄乎，通常只是根據女子手掌的軟硬和皮膚的粗細來判斷她是否有福氣。手掌柔軟、皮膚細嫩的就是好相，而骨骼突出、肌肉僵硬、皮膚粗糙的就是沒有福氣的惡相。福建民間還普遍忌諱女子“斷掌”(亦稱“橫掌”，即掌上有壹條粗深的紋路自左而右橫貫正中，如將手掌從中橫斷)，認為這種女子“命硬”，註定要克死丈夫(男子斷掌，則被視為當大官之命)。
另壹種是男子本人由媒婆或尊長帶著到女家相親，在觀察女方的同時，也接受女方的審視。但男女兩人並沒有長坐傾談，女子只是稍微現身壹下，就又躲入內室。在漳平，相親俗稱“看新娘”，壹般是男子站在大坪(天井)內，閨女經過打扮後從左巷頭(偏廳)行過大廳進入右巷頭，僅此短暫壹現而已。與此同時，女方的父母及其他親屬也在觀看男子。在建寧，男方登門相親時，女子先隱蔽窺視，若無異議，便出門倒茶，男子乘機瞥上壹眼，若表示同意，就接過茶水。
無論何種形式的相親，男方如果感到滿意，都會有所表示。壹般是送給女子壹個小紅包，俗稱“見面禮”，或者連女方家庭其他成員也得搭上壹份。在清流等地，男方家人還會留下來吃頓飯再走。在莆仙壹帶，相親者若吃下對方煮的點心?雞蛋、線面，即表示中意。在建陽，男青年臨走前，姑娘會親自泡壹碗糖開水端給男青年喝，若男青年喝完這碗糖水，就算是表示滿意；若喝下半碗，表示尚須請媒人中介磋商，留有進退周旋的余地；若只是象征*地沾壹沾嘴唇，乃出於禮貌，表示不同意該門親事。
在龍海，相親時男方送“見面禮”的情形有所不同。男方來到女家，女家即讓女兒出廳捧茶，同時也邀親眷來相男方。男方需將預備好的見面禮?“紅包”按親疏大小壹壹奉上。壹次相親往往得花千把元的紅包錢。相親後，男女雙方中有壹方不滿意，則可中止議婚。無論議婚成否，男方相親的紅包照樣要付給。
男方上門相親後，女方也會到男家走走。但女子本人不能去，而由尊長出面。主要是察看男方的家庭情況，如家庭成員、環境、房屋、擺設等，也得看看男子的相貌，男家要設宴款待來賓並贈予禮品。在莆田，女方有意於此門親事的，才留下吃飯。
如今，在城市青年的婚姻禮儀中，舊式相親已是罕見。**戀愛者毋須相親，盡管他們壹般都會把戀愛對象帶回家中讓父母、家人審議，但最後主意基本上還是由自己拿。經介紹人等撮合的，其首次見面則含有壹定的相親意味。若第壹次見面印象不錯，便有了良好的開端，否則就很難再談下去。
在農村，相親習俗依然流行，但其形式和內容已發生較大變化。相親不全是互訪家門，有的是由媒人或介紹人另擇地點會面；去相親時不單由父母、親戚、媒人等陪同，也有只邀好友知交為伴、甚至獨自前往的；相親過程中，當事人本身接觸的時間比較長，彼此觀察會相對詳細壹些，而且通過交談，也能進壹步了解對方的素質、修養。當然，隨著生活水平的提高，相親的花費也有所增加。不過，在少數地區，相親時妳來我往、新舊雜揉，禮節更繁，耗資更大。在連城，過去男方給女方的“見面禮”壹般為2塊銀元。現在，男青年到女家“看新人”，若同意的話，就得送給姑娘壹個紅包，約人民幣120元。這只是“小看”。另外還有“大看”，主要由父母尊長出面。既為“大看”，紅包份量自然加重，且名目增多。除了要給女子本人壹個240元左右的大紅包外，女家老少、至親也都得兼顧。給女方父母的紅包各為42元，叔伯、嬸嬸之類各12元，兄*弟妹也各12元，其子女各2.2元。這時，女家會招待男方吃點心(蛋、酒、面)。80年代以來，連女家點心的開銷也得由男方出120元。男相女後，接著是“看人家”、“看女婿”，即女方家長前往男家察看。男子本人要先在大門口等候，女方家人到時，放炮仗迎接，並得接過女方母親手中的雨傘，女方接著回送未來女婿壹個紅包，俗稱“接傘禮”。“看人家”時，男方須設宴款待。