很久很久以前，有壹個笨人，他不管做什麽事情都不動腦筋、不加思索，常常做出壹些糊塗事來惹人家笑話。
有壹次，他在家裏熬壹鍋菜湯。熬得差不多了，他想試試鹹淡合不合適，就用壹把木勺舀了壹勺湯出來嘗。這人喝了壹點湯，咂了咂嘴巴，覺得似乎淡了壹些，就隨手把裝著剩湯的木勺放到壹邊，抓了壹把鹽撒到鍋裏。這時，鍋裏的湯已經加上鹽了，而木勺裏的湯還是原來的湯，他也不重新舀上壹勺，又拿起原來的那勺湯來嘗。嘗過以後，他奇怪地摸了摸腦袋，又皺了皺眉頭，自言自語地說：“咦，明明加過鹽了，這鍋湯為什麽還是這麽淡呢？”
於是這個人就又抓了壹把鹽放進鍋裏，但他還是沒有覺察到自己究竟在哪裏出了差錯，仍舊還是去嘗勺裏的`湯。勺裏的湯自然還是淡的，他就又以為鍋裏的湯鹽還是不夠，於是又往鍋裏拼命加鹽。
就這樣，木勺裏的湯始終沒有更換過，他也重復著嘗壹口湯、往鍋裏加壹把鹽的過程，也不停下來想壹想是不是哪個環節出了問題。壹滿罐鹽經他這麽壹折騰，已經見了底了，可他還撓著頭皮，百思不得其解地想：今天真是活見鬼了，為什麽鹽都快要加完了，鍋裏的湯卻還是鹹不起來呢？
這個笨人實在是辦了壹件傻事，通過沒有加鹽的湯來評定加過鹽的湯。事物總是發展變化的，我們若總是通過相對僵化的局部來判斷全局的情況，又和這個笨人的錯誤有什麽兩樣呢？