647年唐太宗李世民下詔將歷代先賢先儒22人配享孔子，是為文廟。782年唐德宗李適接受顏真卿的建議，下詔追封古代名將六十四人，為他們設廟享奠。1123年宋徽宗趙佶依照唐代慣例，為前代72位名將設廟，是為武廟。按理說文是文，武是武，其中差別很大，想要跨“專業”做事業簡直比登天還難。但世上無難事，有壹個人做到了，這個人同時進入文廟、武廟之中，可以說他是文廟中的名將，武廟中的大儒。
他就是叫杜預，很多人可能對他的名字感到陌生，但他就是這樣的牛人。杜預字元凱，222年出生，京兆杜陵（今陜西西安）人。杜預的父祖壹直在魏國擔任官員，但由於與朝中皇親國戚和權貴的矛盾而得不到重用，因而也影響了杜預的仕途。後來司馬昭掌握魏國朝政，他為了延攬人才，將自己的妹妹高陸公主（西晉建立後追封的）嫁給了杜預，杜預的人生才發生轉折。
杜預承襲了祖父豐樂亭侯的爵位，並成為司馬昭相府中的重要幕僚。263年在平定蜀國的戰爭中，杜預以鎮西長史的身份，隨從鐘會入蜀。平蜀後鐘會謀反，僚佐大多遇害，唯有杜預以機智幸免於難。此後杜預又奉命與賈充制定律令，並為律令做註解。他所提出的“律以正罪名，令以存事制”的原則為後世所沿用。
司馬炎稱帝建晉後，擔任河南尹的杜預針對九品中正的選官制度非常不滿，上疏建議實行考課制度，按照官吏的實際情況評定優劣，但沒有被采納。270年杜預因得罪司隸校尉石鑒而被免官。同年6月鮮卑人入侵隴西地區，晉武帝派杜預為安西軍司，“給兵三百人，騎百匹”。不料到任後，發現老對頭石鑒擔任安西將軍。石鑒公報私仇讓杜預出擊，而杜預認為此時“虜乘勝馬肥，而官軍懸乏，宜並力大運”。石鑒非常惱火，找個借口，將杜預逮捕，用囚車押往京城治罪。
幸虧杜預娶了司馬炎的姑姑，和皇室有姻親關系，因此用爵位贖罪。但隴西的戰事如同杜預所預料的壹樣，石鑒打了敗仗。271年匈奴人在並州作亂，朝廷重新啟用杜預籌劃，不久後杜預又擔任度支尚書，在任期間向朝廷提出了五十多項治國治軍的建議，如興常平倉，定谷價，較鹽運，制課調，立藉田，建安邊等等。杜宇發現歷法並不準確，於是經過自己的修訂，制定出《二元乾度歷》。此外他還主持修造富平津大橋、兗豫諸州救災等事宜。
史書上記載“預在內七年，損益萬機，不可勝數，朝野稱美，號曰“杜武庫”，言其無所不有也。”而杜預也終於等到了壹個證明他軍事才能的機會。當時晉武帝有意伐吳，而朝臣大多反對，只有張華、羊祜、杜預三人支持。羊祜臨終前，向晉武帝極力推薦杜預主持對吳征伐事宜。
278年11月杜預擔任鎮南大將軍、都督荊州諸軍事。到任後他立即投入對吳作戰的準備當中，同時對吳發動偷襲，並用反間計挑撥吳國諸將的關系。279年11月，在杜預的請求下，晉武帝調遣20余萬大軍，兵分數路征伐東吳，其中杜預為西線指揮，具體任務是取江陵、占荊州。
戰爭開始後，杜預派遣壹部分將領循江西上，十多天裏，就攻克了十多座城池。同時派遣部將周旨800人偷渡長江，偷襲樂鄉城。他們先在山上放火，樹立旗幟，搞的城內人心惶惶，連吳軍都督孫歆都十分震恐，與吳將寫信說“北來諸軍，乃飛渡江也。”而周旨埋伏在城外，趁吳軍都督孫歆戰敗回城之機，將其壹舉擒獲，攻克樂鄉城，於是軍中稱贊道“以計代戰壹當萬”。
於是杜預率軍包圍江陵，而吳將伍延還妄圖掙紮，偽裝請降而列兵城上。但杜預識破了他的計謀，率軍最終將城攻克。至此各地吳軍無不聞風喪膽，“沅湘以南，至於交廣，吳之州郡皆望風歸命，奉送印綬”，杜預所部“斬及生獲吳都督、監軍十四，牙門、郡守百二十余人”。其中還鬧了笑話，滅吳的另壹員將領王浚提前把吳將“孫歆”的“首級”獻給朝廷，而之後杜預將活的孫歆送到洛陽，朝野傳為笑談。
吳國平定後，杜預因功被封為當陽縣侯，賜絹八千匹，但他沒有爭功，因此時人對他非常推崇。此後他繼續鎮守襄陽，但同時多次上疏，表明自己家世代都是文職，希望辭退他的軍職，但沒有被朝廷允許。此時的晉武帝以為天下平定，於是刀槍入庫，馬放南山，解除軍備。而杜預以為天下雖安，忘戰必危，在任期間，勤於講武，修立泮宮，錯置屯營，分據要害之地。