1919年，希特勒參加了壹個叫做“德國工人黨”的小團體，並成為該黨主席團成員。1920年希特勒將該黨改名為“民族社會主義德國工人黨”(簡稱民社黨或國社黨，按德語縮寫音譯為納粹黨)。隨著納粹黨知名度的不斷提高，希特勒在黨內的地位也日益突出。1921年希特勒最終奪取了黨的領導權，成為該黨主席。
1923年11月8日，希特勒在慕尼黑發動了“啤酒館暴動”，威脅正在開會的巴伐利亞首腦卡爾交出政權，終因孤立無援而失敗。
1924年2月26日，希特勒及其主要成員因叛國罪被判刑。希特勒利用在獄中這段時間，寫出了《我的奮鬥》壹書。書中系統的闡述了他創建第三帝國，征服歐洲的野心。
1933年1月30日，希特勒在大資產階級的策動支持下，登上了總理的寶座。開始實現他稱霸世界和使德國納粹化的計劃。1933年2月27日，希特勒與戈林合謀制造了駭人聽聞的“國會縱火案”，誣陷是***產黨人所為，以達到消滅政治對手的目的。接著取締了除納粹黨以外的所有政黨，實現了“納粹黨”壹黨獨裁。 1934年，興登堡總統逝世，希特勒操縱國會宣布：“德國總統和總理的兩個職務合並為壹”。因此，希特勒自稱為元首和帝國總理，擁有國防軍最高統治權。德意誌第三帝國正式形成。
希特勒上臺後，撕毀了第壹次世界大戰後對德國軍備的限制，開始恢復軍事力量，加緊擴軍備戰。1936年10月與意大利簽定了“軸心協定”，同年11月與日本簽定了“反***產國際協定。” 第二年意大利也加入此協定，德、意、日三國結成了法西斯聯盟(即軸心國)。1938年到1939年，希特勒吞並了奧地利和捷克斯洛伐克，1939年9月,希特勒入侵波蘭，挑起了第二次世界大戰。隨後開始對英、法進攻,只用六個星期的時間就打垮了英法聯軍。1941年6月，希特勒入侵蘇聯.1942年，在斯大林格勒戰役中，希特勒喪失了30萬精銳部隊，從而失去了戰略主動權。蘇德戰爭爆發後，英、美等國迫於形勢，同蘇聯結成反法西斯同盟。1944年盟軍在歐洲開辟了第二戰場，配合蘇聯紅軍在東線的進攻，加速了第三帝國的滅亡。
1945年4月，蘇聯紅軍攻入柏林。希特勒見敗局已定，在同他的情婦埃娃舉行婚禮後，兩人在臥室中自殺。
此人精神可嘉。學精神，不學行動。德意誌！它壹只手死死的掐得西方世界喘不過氣來，另壹只手打的蘇聯滿地找牙！德意誌，它以自己壹個人的力量單挑半個地球，與整個世界大戰壹場！難道這樣還不能讓我們欣賞？雖然失敗了！世界上這樣的國家妳能找出來第二個嗎？壹個在能同時單挑美國、蘇聯、英國並能撐上近四年的國家。壹個小小的德國就能讓整個世界在它面前瑟瑟發抖。看看我們13億人，960萬平方公裏的土地，我們對世界的震撼有德意誌的壹半嗎？
讓整個世界震驚的希特勒在現實生活中又是個什麽樣的人呢?德軍元帥凱特爾曾評價說他是個"多愁善感的冷血軍人",沙漠之狐隆美爾則在給家人的信中稱他為"愛講笑話的老人",他的敵人英國首相邱吉爾則在壹次聚會上稱他為"20世紀最有才華的經濟改革家和金融專家". 1945年蘇聯紅軍在占領柏林總理府後,在希特勒的秘密書庫裏發現了大量來自中國的書籍文獻,從而揭開了這位梟雄鮮為人知的中國情結,讓世人對這位褒貶不壹的傳奇人物有了更深的了解:希特勒早年來自中國家庭的幫助
希特勒在自傳中描述童年在維也納的生活時,曾經提到過,在自己貧困潦倒時受到過壹家旅居奧地利的中國家庭的無私幫助,這個"張姓"(按原文的德語發音"CHEUNG" 諧譯,在英語中也可譯為“程”)家庭曾無償的壹次提供給他500奧地利帝國先令作為他的學費和生活費用,還常常邀請他到家裏吃飯留宿.當知道希特勒有很好的繪畫天份時,這個善良的中國家庭還主動幫他聯系了聞名的維也納大學,希望能資助他進入大學學習."他們的幫助是無私的,是讓人無法忘懷的.."希特勒曾在談起自己往事的時候感嘆道.後來希特勒掌權後合並了奧地利,但那時無論他用什麽方法都再也沒有找到過這家善良的恩人們.
床頭的孫子兵法和資治通鑒
希特勒對中國古兵法和書籍非常喜愛.據他的隨行秘書說,經常可以在這位帝國元首的床頭看到德文版的中國書籍.希特勒在視察法國占領區和訪問意大利時都曾隨身攜帶孫子兵法的簡譯本,他還經常挑燈夜讀並寫了大量的閱讀筆記.在任命隆美爾為陸軍元帥暨北非方面軍總司令時,他也曾送給這位名將壹本帶有自己註釋的孫子兵法簡譯本,讓這位忠心的將領感激涕零.
鄙視日本看好中國
在軸心國結盟的初期,希特勒並沒有預料到日本的發展會如此迅速.當時在美茵茨的軍事基地裏,他曾私下對自己的秘書長阿姆施太朗說過 "和這種國家結盟簡直是恥辱,他們只會在海邊打魚!"在他和壹些重要將領的信箋中,他也提出了自己的二分天下設想:以巴卡思坦(當時的波蘭東部和蘇聯的交接處)為界限,西方(歐洲,中東,北非,大西洋西岸)為德意誌第三帝國領土,東方(亞洲,小亞西亞,印度,太平洋西岸)為中華民國領土.因此,盡管迫於意大利的壓力與日本結盟,但納粹德國對中國政府的態度壹直都相當曖昧不明.甚至在得知南京淪陷後,德國還曾秘密支援了國軍壹些包括虎式坦克在內的先進德制武器.
喜歡中國茶葉
1943年希特勒在波蘭療養時曾收到壹個商人進獻的極品中國茶葉,從此對中國茶情有獨鐘,雖然在公***場合為了保持"日耳曼優秀傳統"而飲用咖啡,但私底下大家都知道茶葉才是元首的最愛.因此也壹度引起了壹股中國風的盛行.英國的特情機構MI6也曾策劃用攙入劇毒的極品中國茶葉對希特勒進行暗殺的行動,但最終被蓋世太保察覺並破壞.