首先，玄學對文學的影響:魏晉形成了新的人生觀和世界觀，其理論形態是魏晉玄學。魏晉玄學的形成明顯與老莊思想有關，東晉以後吸收了佛教。魏晉玄學為解釋經典提供了壹種新的方法，對打破漢代龐雜經典的統治起到了積極的作用。魏晉玄學取漢書，是中國思想史上的壹大轉折。玄學有幾個重要的論題:尊是與非，名教與性教，言意之辨，形神之辨，名理之辨。對文藝有直接影響的是崇尚自然的人和說得不夠的人。
其次是佛教的影響:魏晉時期，文人與佛教關系密切，許多影響深遠的作家信佛或與僧人交遊。
佛教對文學的影響可以從五個方面來看:壹是想象世界的豐富性。佛教傳入中國之前，只有今生今世，不知前世來世。正如孔子所說:“不知生，焉知死？”佛教帶來了“三世三代”、“因果循環”、“三界五道”等概念，拓展了思維的時空。並用因果報應來解釋世間的許多現象，於是有了《遊》、《鬼》、《慘魂誌》等筆記小說。維摩和觀音的形象也在此時確立，對後世的文學產生了廣泛的影響。第二，故事的強化。隨著佛經的翻譯，大量佛經中記載的故事傳入中國，在民間流傳，加強了中國文學的故事性。第三，反切的出現和四聲的發現，主要是指梵文拼音對古音系的影響，不用我多說。第四，詞匯量的擴大。隨著佛經的大量翻譯，大量反映佛教觀念的詞語也被融入漢語，豐富和擴大了“因果”、“緣分”、“境界”等文學術語的詞匯。第五，文學觀念的多元化。魏晉南北朝是文學觀念發生巨大變化的時期，脫離了儒家強調的以政教為中心。這與玄學有很大關系，但佛教中的虛實、心性、境界、形象、他者等概念，以及關於形神的論述，也豐富了文學觀念。
所以從以上來看，魏晉玄學對小說的影響主要表現在誌存高遠的小說中。魏晉時期有著強烈的藝術性、個性和生命自由的追求，受到了老莊哲學的影響，促進了誌士小說的產生。
佛教乃至道教對小說的影響主要體現在誌怪小說中。可以說，推理小說的繁榮與當時的社會背景密切相關，宗教迷信的盛行是其繁榮的土壤。第壹，社會上流傳的很多巫術靈驗的故事，成為了奇書的素材。第二，自秦漢以來，煉丹術盛行，神仙故事層出不窮，這也為誌怪小說提供了營養。此外，東漢末年建立的道教和東漢傳入中國的佛教，在魏晉以後廣泛傳播，產生了許多神魔與佛教的故事，也成為推理小說的來源之壹。至於這些資料被收集和記錄，是有自學的目的的。推理小說的作者有些是信教的，比如《神異故事》的作者王符是道士，《鬼故事》的作者王衍是佛教徒。當然也有壹部分只是為了興趣而聚集。
壹方面是佛道提供的土壤形成了誌怪小說，另壹方面也宣傳了宗教思想，誌怪小說也是如此(前面說過，我就不贅述了)。
其實我認為玄學思想的主要影響體現在詩歌中，因為詩歌的表現方式非常適合玄學思想，其次才是散文，在小說中只能說是壹種側面或者間接的影響。魏晉玄言詩有著非常獨特的魅力。