如果埃及人說：“稍等，5分鐘”，意思就是半小時；如果說“半小時”，那就要做好準備——當天基本不行。可能是埃及人意識到了這個問題，準備提高辦事效率，近來在壹些小事上常愛說：“稍等，1秒鐘”，那說明他們把握很大，5分鐘內就可以結束戰鬥。
在埃及的中國人中流傳這樣壹個經典笑話——與當地人打交道要遵循“IBM定律”。IBM是阿拉伯語三個常用句的英語音譯縮寫：“如蒙主願(但願)”、“明天吧”和“沒問題”。
“如蒙主願”本來是壹句伊斯蘭宗教用語，在現代阿拉伯語中表示將來時態的肯定語氣。中國人對此很難理解，往往要求對方給壹個確定的回答。但埃及人認為，人在無所不能的真主面前是無能為力的，因此不管多要緊的事情，埃及人回答時此語照用不誤。這也成了很多埃及人不守時的借口。
“明天吧”、“沒問題”也是埃及人重復率很高的話，他們經常信誓旦旦地說明天壹定辦妥，但結果常常讓人等上更多時間。