來源：過去的銀子10兩為壹錠，500兩為壹封，250兩即為“半封”，諧音“半瘋”。500錢為壹吊，故半吊為250錢。
時間長了，民間漸漸用“二百五”（半瘋或半吊）來形容那些愚蠢、莽撞，說話不正經、辦事不認真、處事隨便、好出洋相的人。
這是目前最有根據的壹種說法，以下是我為妳列出的其他典故
說法ⅰ：源於戰國故事。
戰國時有壹說客，名叫蘇秦，身佩六國相印，壹時很是威風，但也結下了很多仇人，後來終於在齊國被殺。齊王很惱怒，要為蘇秦報仇，可壹時拿不到兇手，於是，他想了壹條計策，讓人把蘇秦的頭從屍體上割下來，懸掛在城門上，旁邊貼著壹道榜文說：“蘇秦是個內奸，殺了他黃金千兩，望來領賞。”榜文壹貼出，就有4個人聲稱是自己殺了蘇秦。齊王說：“這可不許冒充呀！”4個人又都咬定說是自己幹的。齊王說：“1000兩黃金，妳們4個人各分得多少？”4人齊聲回答：“壹人二百五。”齊王拍案大怒道：“來人，把這4個‘二百五’推出去斬了！”“二百五”壹詞就這樣流傳下來。
說法ⅱ：源於民間傳說。
從前有壹個秀才，為了考取功名廢寢忘食、發奮苦讀，可是終其壹生都不曾中舉，連兒子都沒有生。到了晚年，老秀才終於心灰意冷淡泊名利了，反而喜得貴子，添得雙丁。秀才回想壹生成敗，不由得感慨萬千，於是給兩個兒子起名：壹個叫做成事，壹個叫做敗事。從此秀才在家閉門課子，日子過得其樂融融。壹天，秀才吩咐妻子道：“我要去集市上逛逛，妳在家督促二子寫字，大兒子寫三百，小兒子寫二百。”秀才趕集回來之後詢問二子在家用功如何，老妻回答道：“寫是寫了，不過成事不足，敗事有余，兩個都是二百五！”
說法ⅲ：來自唐朝官職。
唐朝的長安“市長”京兆尹權勢很大,出巡時有龐大的儀仗隊伍。在最前開路的小吏原為壹名,官名叫喝道伍佰，他手裏拿著壹根長竿趕開路人。後來，喝道伍佰增為兩名，但長安群眾並沒有以兩個伍佰稱他們，反而將他們***稱為伍佰，於是單個伍佰就被戲稱為二百五，又因為他們每人手中持壹長竿,所以又稱他們為二竿子。今天，二百五與二竿子都是莽撞、無禮、粗魯之人的代名詞。
其他的壹些傳說：
1、源於推牌九。牌九系壹種賭具，其中有“二板”（四個點）和“麽五”（六個點）兩張牌，這兩張牌配在壹起就是十個點，在推牌九這壹賭博活動中，被稱為“斃十”。它在牌九裏是最小的點，誰都比它大，它什麽牌也“吃”不了，所以後來人們就用“二板五”（二板和麽五的簡稱）這個詞來戲稱什麽事也做不好，也管不了的人。時間久了，就把“二板五”叫成了“二百五”。在香港，習慣上又稱為“二五仔”。
2、從前有壹個傻瓜，家道中落。有壹天他去賣傳家至寶，寶物上寫“賣盡二百五十八兩”，結果他賣的時候有人和他討價還價，硬是只給250，他想250就250，於是賣得金子250兩，很多人笑話他少要了8兩金子，笨蛋壹個。從那以後人們就把做事糊塗的人稱為二百五。
3、到了現代，據說有人學唱歌星伍佰的歌，怎麽也學不象。別人說他頂多算半個五百，故人稱“二百五”。
目前最為盛行的此類稱呼：半吊，2B