中元節的歷史也很久了，人們在世代流傳的過程中難免會出現壹些誤差，所以最終的日期各地會有區別。而且不光是每個地區會有差別，甚至每壹個村落之間的習俗都可能有差別，這些都是很正常的。
歷史上傳下來的很多東西都會出現這樣的問題，就像是春節壹樣，南方和北方小年的日子都不是壹天。
壹、中元節最重要的活動就是祭祀
不知道其他地區是個什麽情況，但是就我們這裏來說，中元節祭祀的時候確實是有時間差別的。我們這裏壹般分為新墳和舊墳，新墳是中元節提前壹天或兩天祭祀，而舊墳是中元節當天祭祀。所謂的新墳和舊墳指的是墳墓裏埋葬的人是最近三年去世的還是過三年之前去世的，最近三年之內去世的就需要提前去上墳，三年前的舊墳中元節當天祭祀就可以。
我曾經就這個問題咨詢過老壹輩的人，他們給出的說法比較搞笑，說是新過世的人沒有習慣失死去後的世界，所以需要提前祭祀，怕和之前的人搶時搶不過。給他們提前燒點紙是為了讓他們不至於被搶而用不上。
二、具體日期應該和人們的習慣有關
本來按照民間的說法來看，農歷7月整個月都屬於是鬼月，在這個月祭祀其實哪天區別也不是很大。再說了，所謂的祭祀其實是活著的人的壹種活動，對於死人來說根本就沒有任何意思。
有句俗話叫：上墳燒報紙，糊弄鬼呢。其實所有的關於祭祀死者的活動都是在糊弄鬼，沒有什麽意義，只不過是活人寄托哀思的壹個儀式。連陸遊都知道死去之後萬事成空，更何況我們現代的人。
所以，人們在寄托哀思這個形式的時候慢慢就變得靈活起來，當然是選擇大家都方便的日子。如果中元節當天沒時間，那麽就提前壹天兩天。但是出於對先祖的尊重，這個日期肯定是不能退後的。發展到後期，就形成了各地祭祀日期不統壹的現象。
其實不管是七月十五當天祭祀還是提前幾天，這都沒有什麽本質上的意義區別。大家都知道這是壹個形式，但是由於流傳的時間過於長久，都已經習慣了這種形式的必要性，雖然每個地區的時間上可能有壹定的靈活性，但是大家都默認了這種形式的存在。各地的人對於這個節日的重視程度是壹樣的。