瑞士為中歐小國，其中立政策有很深的歷史淵源。拿破侖帝國覆滅後，歐洲戰勝國從1814年10月1日到1815年6月9日在維也納召開會議，會議決定，為防止法國東山再起，確定瑞士為永久中立國，作為法，奧，德，意諸國的緩沖地帶，這可謂瑞士永久中立的發軔。1907年，世界彌漫著大戰的陰霾，歐洲列強為暫時緩解紛爭，在荷蘭海牙召開第壹次國際和平大會第二次會議，瑞士在會議中簽署了關於中立的國際法公約。
海牙公約首次以書面形式將戰爭情況下中立國的權利和義務固定下來。它明確規定中立國領土不受侵犯；在國際戰爭中奉行中立政策，不對交戰國任何壹方采取敵視行為和提供幫助；禁止交戰國使用本國領土等原則。隨後的近壹個世紀，瑞士在保持強大的軍事力量來自衛的同時嚴守中立的原則，免受了第壹次世界大戰的幹擾。在二戰中面對軸心國四面包圍的嚴峻局面，瑞士以完備的防衛和堅強的意誌捍衛了國家獨立。
瑞士的永久中立為其贏得和平的發展環境與靈活的外交空間，它使這個內陸國家享受了近兩百年的和平與安定，並發展成為歐洲最富裕的國家之壹。中立政策也給瑞士帶來了極大的政治和外交利益。尤其在二戰及戰後幾十年間，瑞士利用其中立國的地位，在國際政治中發揮了獨特的影響和作用。如1954年在日內瓦召開的和平解決朝鮮和印度支那問題的兩次國際會議，瑞士作為東道主在其中發揮了重要作用
瑞士壹位外交家對此是這樣評價的：“瑞士公民邁出右腳是壹位公民，邁出左腳就是壹個戰士。如果要問我們為什麽近200年沒有打仗，主要原因就是我們隨時都在準備打仗。”瑞士男子的服役期從20歲持續到50歲。瑞士全國平時只保留3500人的職業軍人，而壹旦需要，則可在48小時內動員35萬人以上受過正規訓練的陸、空軍民兵部隊。據說德國做過評估的，就算滅了瑞士也得不償失，因為每個瑞士人最少能熟練操控3種武器。我說的是每個瑞士平民，不是特指士兵。