▲風土人情
常州這方土地，歷史文風熾盛，人才輩出，古跡眾多。城南的淹城遺址是我國最完整的春秋以前古城，其三城三河的獨特形制被譽為"世界奇跡"。城東有號稱"東南第壹叢林"的天寧寺，北宋道教南宗始祖張伯端聚徒修煉的紅梅閣，蘇東坡多次來常州的泊船處遺址--艤舟亭，已有1500年歷史的文筆塔。紅梅公園面積之廣，在全國城中公園中亦為罕見。古典私家園林近園、未園、約園、意園散置城內。
“天下名士有部落，東南無與常匹儔”。這是清代詩人龔自珍對常州人才輩出的贊嘆。當代學者繆進鴻先生歷時數載，對先秦以來全國400多座城市的傑出專家學者的地域分布進行統計分析，得出常州位居蘇州、杭州、北京之後名列第四位的結論。
常州人文薈萃，肇始於2500年前建邑延陵的季劄，以善外交，精禮樂，重然諾而見稱於諸侯各國。南北朝時，常州是齊梁故裏，以主編《昭明文選》的蕭統為代表的蕭氏家族在文學、史學、音樂上造詣甚深，影響深遠。
隋唐開科取士以來到清末1400余年間，常州就湧現狀元9名、榜眼8名、探花11名、進士1546名。北宋大觀三年（1109）合試天下貢士，壹科三百名進士中，常州人就有53名。南宋大詩人陸遊盛贊常州“儒風蔚然，為東南冠”。中式人數之多，令朝野震驚。明代有文學家、抗倭英雄唐荊川。有清壹代，常州畫派、今文經學派、陽湖文派、常州詞派、孟河醫派，以及常州駢體文等眾多文化學術流派，精彩紛呈，影響全國。
近現代以來，西學東漸，常州人才在傳承歷史的基礎上，展現出新的時代風采。在文學藝術、新聞出版、史學研究等傳統領域中大師級人物成批出現。有洋務派代表人物盛宣懷，愛國實業家劉國鈞，書畫學家劉海栗等。在學術科學領域中，享有學術界最高榮譽稱號的，民國時期有趙元任、吳稚暉、吳定良等多名中央研究院院士。解放以後，有華薷?⑽飩灼轎?渺鬧泄?蒲г?7名院士，以及在海外為炎黃子孫爭得榮譽的壹大批科技俊彥；至於在革命風雲際會中脫穎而出的“常州三傑”瞿秋白、張太雷、惲代英，“愛國七君子”中的李公樸、史良等為代表的壹批革命家和社會活動家，更是時代精英，在常州傑出人物的歷史星河中永遠閃爍出耀人的光彩。
▲常州節慶
元宵節
農歷正月半稱元宵節，又名燈節、上元節。
早餐，各家多吃米粉圓子。小粒無餡者為"糖圓"，大顆有餡如百果、棗泥、油水的稱"元宵"。
晚間家宴後，外出賞月觀燈。
入夜，火樹銀花，城門大開，大街小巷到處彩燈遊動，令人口不暇接；處處敲鑼打鼓，鈸鐃蕭管齊奏鬧元宵。女士結隊出遊"晾街"，正是"邀月客邀邀月客，看燈人看看燈人"，熱鬧非凡。
當時有首兒歌描述常州元宵燈市的盛況："甘棠橋，對鼓橋，鼓樓對著廟門口，鏜鏜鏜！燈來哩！燈來哩！嗲格燈？壹團和氣燈，二龍戲珠燈，三元及第燈，四面如意燈，五子奪魁燈，六角風菱燈，七子八婿燈，八仙過海燈，九蓮燈，十面芙蓉燈，鏜鏜鏜，燈來哩！後面還有壹條老龍燈，壹跳跳出來二十四個小猢猻，嚇得娘娘小姐呆瞪瞪"。
太平軍攻克常州後，每逢元宵節，"聖兵"敲起"太平軍鑼鼓"歡慶新春。青雲坊兩側戲樓上，太平軍男女"聖兵"化裝演唱灘簧，軍民同樂，往往通宵達旦。 這天，街頭巷尾常有五七人壹起，手提鑼鼓，邊敲邊行，俗稱"浪街元宵"。婦女夜間結伴到郊外或村外走三座橋，來回路線不能重復，稱"走三橋"；有的途中摘壹把初出葉的菜，拭衣領，稱為"解發膩"；鄉間姑娘還把禿帚、竹枝等用麻莖紮成壹丈來高的蘆炬，在田間焚燒，謂"照田財"，以占蔔幹旱和雨水的情況。
中秋
農歷八月十五"中秋節"，俗稱"過八月半"。節前數日，人們多以月餅、火腿、菱、藕等饋贈親友"送節禮"。晨起吃"糖芋頭"，晚上合家團聚，飲酒賞月。婦女多在天井設香案，供菱藕、燒香鬥，以齋月宮。文人雅士相約赴艤舟亭賞月賦詩。
▲常州宗教
佛教 （1980年10月 ，成立常州市佛教協會）
主要活動場所：天寧寺
地址：常州市延陵東路636號
電話：(0519)8115647
郵編：213003
道教
主要活動場所：乾元觀
地址：金壇茅山
天主教（1980年6月，成立常州市天主教愛國會）
主要活動場所:
1、東門天主堂
地址：延陵東路286號
2、東青天主堂
地址：武進市東青鎮陳家頭村
3、戚墅堰天主堂
地址:戚墅堰中街257號
基督教(1983年12月，成立常州市基督教協會）
主要活動場所：
1、常州基督教堂
地址：縣學街9號
2、戚墅堰基督教布道所
地址：機廠街
伊斯蘭教（1980年10月成立常州市伊斯蘭教協會）
主要活動場所：雙桂坊清真寺
▲祈福消災跳馬燈
馬燈，據說在春秋戰國就有了。當時地方發生瘟疫，無良藥可治，百姓為驅邪避災、送走瘟神，便紮起紙人紙馬，扮成各種神靈、嘴裏念念有詞，跳出各種障法，以祈福消災。
溧陽跳馬燈約有四、五百年歷史。每到春節期間，大村和集鎮上的馬燈隊就出發了，行走鄰鄉近村，給壹年壹度的佳節帶來了喜慶的氣氛。溧陽馬燈表演據傳出自昭君出塞故事，參與的角色主要有報馬、鳳陽婆、崇王卒、公馬、女馬等等，道具有牌燈、馬燈、馬叉、火陣星、大刀等等。青海方式有“朝門頭”“跳團場”兩種。“朝門頭”就是馬燈隊由報馬帶頭、逐戶朝拜，吸引觀眾去場園上觀賞“跳團場”。跳團場在廣場上表演，先有蕩火陣星演員開場，再由拋馬叉表演、舞大刀表演，接下來馬陣出動，先跳單馬，再跳雙馬，鳳陽婆上場時，崇王子插科打諢，逗人發笑：“停了鑼鼓歇了馬，明代崇王老娘家，講他幾句發笑話……”
最後，是馬燈表演的重頭戲——穿陣，隨著召軍急促的長奏，大鑼大鼓敲出震撼人心的套曲，在節奏極強的鏗鏘聲裏，馬燈隊伍在會旗的率領下全部登場，頭尾相接饒場壹圈，再在令旗的指揮下忽左忽右、忽東忽西，剪刀陣、梅花陣、龍門陣、荷花陣等十余套陣穿梭上演，五十多名演員在跑動中變換陣勢，銜接自如，配合默契，時而遊龍翻舞，時而群馬奔躍，在鑼鼓喧天中滿場燈火，此場喝彩，演出達到高潮。
馬燈，作為壹種民間娛樂活動，祈求風調雨順、五谷豐登、表達了人們善良的願望，同時也給文娛生活枯燥乏味的鄉村，帶來了歡樂的喜悅。
“蔣塘馬燈蒿裏幡”。地處殷橋的蔣塘村，跳馬燈可說是遠近聞名，只因裏面有段故事。
據傳，北宋微宗的第九個兒子康王趙構，與金兀術的金兵大戰於溧陽。在壹次混戰中，趙構被金兵捉住，金兀術大喜，把他關進木囚籠中，準備將康王送到北國向老郎王邀功請賞。誰知那天夜裏漆黑壹片，伸手不見五指，趙構趁看守的士兵打瞌睡時，從木籠中逃跑了出來。此時有壹匹馬跑到他身邊，頭仰天，蹄刨地，尾擺舞，他急忙騎上馬背，連拍三下“馬呀！快快跑吧！不管天黑路遠，只要救我出險，壹定為妳修廟紀念！”說也奇怪，這馬竟壹口氣長跑幾十裏，沖出敵人重圍，來到了石屋山下的蔣塘村。康王得救了，他回到軍中，重振旗鼓，率軍大敗金兵，收復了失地。
後來，康王趙構在臨安做了南宗的皇帝，他不忘神馬的救駕之恩，君無戲言，就在蔣塘村修建了壹座廟宇，兌現了他的諾言。
廟修好了，但救駕的那匹馬卻怎麽也找不到了。為了祭祀神馬，只好請來幾位能工巧匠，用竹子編了12匹竹馬，在馬身上披上紅、黃、黑、白等各種顏色的外衣，組成了12色的竹馬隊。這竹馬編得活靈活觀，馬頭會動、馬身會舞，馬尾能擺，讓人站在竹以中間雙手扶著跑跳，簡直和真馬壹樣，村人見了個個歡喜。自此數百年來，蔣塘村就將竹馬當作神馬來供奉。
蔣塘的竹馬，過去每逢農歷閨年的正月十八就要“出會”，到鄰近的四十八村去“消災祈福”。竹馬每到壹村，馬鈴叮鐺，鑼鼓擂響，馬躍人歡，馬舞燈亮。壹種節日的喜慶，點亮了勞景壹年的鄉親心頭的希望之火。
在蔣塘廟的馬會結束前，還要舉行壹項活動，就是讓12匹竹馬搶登石屋山。這裏面還有說法，譬如黑馬先登山，當年有災難；白馬先登山，年內發洪水；其它馬先登上山，就預示來年豐收、國泰民安。
溧陽的跳馬燈是燈與舞的有機結合。想象壹下，在數百年間鄉村黑黑的場園上，火陣星冒看炭火在空中急速長旋，幾十匹肚內點著蠟燭的竹馬、在鑼鼓的催促下，在村民的喝彩中，邊穿梭邊變換、邊跳躍邊奔騰，這充滿著鄉土氣息的馬與燈、人與馬之舞，讓人心動，讓人難以忘懷！
▲跳祧神
“跳祧神”則起源於明朝中期的祧神廟會，是在廟會上祭祀祈福用的的民間祭祀舞蹈，整套動作較簡單，伴著打擊樂和鼓點小步行走，手中根據情節要求分別持刀、劍、箭等，通過手腕的翻轉動作和身體的轉動變化來表現神靈們精湛的武功。
▲烏飯節
農歷四月初八，是溧陽傳統的烏飯節。
溧陽的烏飯，相傳是紀念目連（釋迦牟尼十大弟子之壹）救母。目連的母親，由於遭受冤屈，被關在牢獄中。目連每餐燒了飯菜送去，都被那個窮兇極惡的看守奪走吃盡。在萬分焦急中，目連想出壹招，到山上采摘來烏飯葉，把它搗碎取汁，將米飯在汁水中染黑，然後煮成烏飯送到牢中。看守見到這黑不溜秋的米飯，掩鼻而過。目連之母，依靠孝子送來清香而有營養的烏飯，壹直堅持到出獄。溧陽的午飯節，就是以目連救母的事跡，教育後人，孝敬母親。
▲太平鑼鼓
溧陽的太平鑼鼓，在寧滬線上頗有名氣。
由戴埠鎮30多名民間藝人組成的演出隊，身著太平軍戎裝，手執樂器前進。他前有旌旗開路，後有刀槍壓陣，氣勢雄壯。演出時，先是小鑼小鼓、大鑼大鼓聲起，反映太平軍戰士持槍躍馬，整裝出發的場面；接著“召軍”聲聲，滾鼓雷動，烘托點兵點將、誓師沙場的氣氛；而後長鑼陣陣，展現千軍萬馬、殺向疆場的風貌。及至緊鑼密鼓，“召軍”長鳴，展現了金鼓齊鳴、刀劍相擊的場景。最後小鑼小鼓再起，可感受到凱旋歸來、萬民歡騰的情緒。這套太平鑼鼓生動、形象而又熱烈地再現了當年太平軍的戰鬥風貌，深受民眾歡迎。也由於這套鑼鼓氣勢磅礴，動人心弦，因此，被眾口贊為“威風鑼鼓”。