巴尼·羅伯特是美國緬因州的壹個伐木工人。壹天早晨，他只身去森林幹活，他剛鋸倒壹棵大松樹，出人意料的是，這棵松樹撞在附近的壹棵大樹上，旋即反彈回來，重重得壓在巴尼的右腿上，使他動彈不得。巴尼很清楚，如果不盡快采取行動，等待他的只會是失血過多然後死去。但是他現在夠得著手的工具只有壹把電鋸。於是，他狠了狠心，拿起電鋸，對準自己的大腿，進行截肢……他終於活著回去了。
楊振寧青年時期喜愛物理，而且想成為壹個實驗物理學家。1943年楊振寧赴美留學時，就立誌要寫壹篇實驗物理論文。
然而，在實驗室工作的近20個月中，楊振寧的物理實驗進行得非常不順利，做實驗時常常發生爆炸，以至於當時實驗室裏流傳著這樣壹句笑話：哪裏有爆炸，哪裏就有楊振寧。此時，楊振寧不得不痛苦地承認，自己的動手能力比別人差!
壹天，壹直在關註著楊振寧、被譽為美國氫彈之父的泰勒博士直率地對楊振寧說，“我認為妳不必堅持壹定要寫壹篇實驗論文，妳已經寫了壹篇理論論文，我建議妳把它充實壹下作為博士論文，我可以做妳的導師。”楊振寧聽了泰勒的話，心情十分復雜。壹方面，他從心底深處感到自己做實驗確實力不從心;另壹方面，他又不甘服輸，非常希望通過寫壹篇實驗論文來彌補自己實驗能力的不足。
楊振寧認真思考了兩天。他想起在廈門上小學時的壹件事：有壹次上手工課，楊振寧興致勃勃地捏了壹只雞，拿回家給爸爸媽媽看，爸媽看了笑著說：“很好，很好。是壹段藕吧?”往事壹件接壹件地在他的腦海浮現，他不得不承認，自己的動手能力實在不強。楊振寧接受了泰勒的建議，放棄寫實驗論文。從此，他毅然把主攻方向轉至理論物理研究，最終於1957年10月與李政道聯手摘取了該年的諾貝爾物理學獎。