眾所周知，祭祀在古代時候對於國家而言是壹件非常重要的事情，通過祭祀可以提升國家凝聚力，鞏固王權的統治力量。而在古代最重要、最盛大的祭祀活動便是封禪，封禪壹般會選擇在泰山之上進行，但是並不是所有帝皇都可以封禪泰山。根據古籍記載，古代封禪泰山的皇帝有五位，到了宋朝之後無論國家多麽強盛都絕口不提封禪之事。這是因為宋真宗為了封禪泰山而做出了偽造祥瑞之兆和賄賂官員等壹系列荒唐鬧劇，把封禪成為了後世的笑話。
首先，宋真宗為了封禪泰山而偽造天降祥瑞鬧劇。當時宋真宗有舉行封禪泰山的念頭，但是在古時候能夠封禪泰山的人無壹不是雄才偉略，做了天大功績之人，而宋真宗文治不怎麽樣，武功也不怎麽樣，為此宋真宗開始打起偽造天降祥瑞的念頭，當時他授意壹些諂媚官員在全國各地制造祥瑞之兆，比如今天想吃冰天上突然下冰雹，那個說家裏屋檐底下長了靈芝，還有的人說村裏出現白虎神鹿。其次還有就是突然有壹塊兩丈長黃帛出現在宮殿門口，這時候宋真宗非常激動地和當時的宰相說自己曾在半夜驚醒看到神仙降臨宮中，並且告訴自己會授予天書，大臣們壹打開黃帛果然是所謂的?天書?，諸如此類的所謂的祥瑞，甚至在封禪完畢之後還繼續偽造。
然後，宋真宗為了能夠順利封禪而賄賂官員。當時宋真宗順著佞臣王欽若等人所制造的天降祥瑞以及偽造天書等壹系列事情，而將當時宋朝年號改為大中祥符，當時每天都有祥瑞之說，朝中大臣壹眼便看出宋真宗的鬧劇，其中宰相王旦又是壹名耿直之人，宋真宗害怕自己的鬧劇會被他說破，於是宋真宗便在請王旦喝酒的時候，送了壹壇酒給王旦，並且叮囑其回家才可以打開。等到王旦回家壹看，酒壇子裏滿滿都是金銀珠寶，但是畢竟拿人手短，面對宋真宗的荒唐鬧劇也只能視而不見，當不知道。在沒有王旦等老實官員的反對下，宋真宗再次說神仙又來找自己了，說下壹部天書會降臨到泰山之上，於是大臣們便紛紛附和以及鼓動百姓多次上書請求宋真宗封禪泰山，因此宋真宗便開始了封禪鬧劇。
最後，宋真宗裝模作樣地封禪泰山之後便陷入瘋狂的狀態，不斷耗費財力到處封禪，使得國庫空虛，成為了後人的笑柄。