古代的笑話有謁孔廟、相稱、哭麟等。
1、謁孔廟
有個用錢買通入學的人，拜謁孔廟，孔子從神座上走下來答謝。那個人說：“今天是您的弟子拜您，您應該坐在神座上接受禮拜。”孔子說：“不敢，妳是我‘孔方兄’（銅錢內圓孔外方形）的弟子，我絕對不能受拜。”
2、相稱
有個庸俗的人建造了壹見精美的居室，室中羅列古玩書畫，沒有壹樣不備。客人來了，主人問道：“室中如有不相稱的，請妳指教，以便去掉。”客人說：“件件俱精，只有壹物可以去掉。”主人說：“是什麽東西？”客人說：“就是妳。”
3、哭麟
孔子看見麒麟去世，大哭不止。其學生為了安慰孔子，把銅錢串起來，掛滿牛身，告訴孔子說：“麒麟已經復活了。”孔子看了假麒麟之後說：“這明明是壹只蠢牛，只不過多了幾個錢罷了。”
笑話的發展歷史如下：
笑話來源於生活，是壹種經過藝術加工的語言形式，是藝術化的語言。人類歷史上，自從有了語言，就已經出現了開玩笑的語言。最早，人們以口相傳，後來有了文字，許多笑話便被記載下來，編書成冊。但還有很多笑話，是流傳於民間的。
隨著近十年網絡和手機的飛速發展，隨之出現了網絡笑話、網絡流行語、給力大全、手機笑話、雷人語句、笑料聯盟等，促使笑話發展到壹個新的階段。2012年騰訊微信的誕生，與之俱來的又出現了笑話微信、搞笑語句、幽默小故事等，推動了笑話向移動手機方向的進壹步發展。