下次當妳和壹個不太熟悉的人在壹個愚蠢的笑話中強顏歡笑時，要註意他們可能是在裝笑。倫敦的研究人員發現，當我們聽到真笑和假笑時，我們的大腦會有不同的反應，即使我們不知道它是真的還是被騙了。大腦中解讀情感信息的壹部分對假笑有反應。這意味著，當我們聽到假笑時，我們知道它不是真的，根據我們對世界的了解，我們的大腦會自動分析假笑的原因，以及它的含義和對方想說的內容。而自發的笑聲會激活大腦中與幸福和積極情緒相關的區域。
為了驗證這壹理論，倫敦大學皇家霍洛威學院的心理學家卡羅琳-馬格蒂根（Caroline Magtigan）博士要求誌願者聽壹段搞笑視頻，同時監測他們的大腦反應。並將參與者在聽到真正的笑聲時的大腦活動與聽到假笑聲時的反應進行比較。結果顯示，當參與者沒有被告知他們在做什麽時，人們更善於分辨真笑和假笑的區別。對於這項實驗，馬格蒂根說。
大腦是壹種感知他人快樂的神奇方式。她指出，人腦對笑聲中隱含的世界知識、社會信息和情感信息很敏感，很容易識別。結果顯示，參與者能夠在潛意識中識別假笑，而不需要告訴他們正在做什麽。這是因為假笑激活了大腦中專門用於破譯情感信息的部分，也就是說，當壹個人聽到假笑時，他們知道這不是真的，他們的大腦會自動分析假笑的原因，其隱藏的意義以及對方的真實想法。
而自發的笑聲會激活大腦中與幸福和積極情緒有關的區域。馬格蒂根博士說，壹些參加笑聲測試的人也使用了大腦中控制運動和感知的部分，因此他們能更好地分辨真笑和假笑。這表明，人腦對笑聲的社會和情感影響很敏感。