典故
公元前110年，司馬遷回到長安。病危中的父親向他講述了想寫壹部史書的誌願，可惜未能實現，希望司馬遷完成這個任務。三年後，司馬遷繼承父職，任太史令。他廣泛閱讀宮廷中的藏書和檔案，積累了大量歷史資料，開始了《史記》的著作工作。
公年前99年，漢將李陵兵敗投降匈奴，司馬遷為李陵辯護，獲罪下獄。由於家裏窮，拿不出足夠的錢來自贖，結果受到了腐刑（殘害生殖器的酷刑）。受刑後，司馬遷的心情非常痛苦，壹度想死去。但他想到自己的著作還沒有完成，強忍痛苦，堅強的活下去。出獄後，他擔任中書令，懷著滿腔悲憤，堅持寫作，終於在公元前91年完成了歷史巨作《史記》。
司馬遷在給老友任安的壹封信中，談到了自己對死的看法。他認為，人本來都有壹死，有的死得比泰山還重，有的死的比鴻毛還輕，這是由於死的原因不壹樣造成。