德國哲學家黑格爾說，壹個民族有壹些關註天空的人，他們才有希望；壹個民族只是關心腳下的事情，那是沒有未來的。 中國到底有沒有真正的大學？我的回答是，百年中國的絕大多數時候，尤其是近20多年來，並沒有壹所真正的大學。真正的大學是什麽呢？我要講遠壹點。
孔子之所以偉大，就是因為他建立了壹個學校，通過它普及了壹種理論，世世代代傳下來。公元前5世紀前後，世界上有幾大文明各自形成自己的經典，把各自民族的文化用文字傳承下來，於是全球進入了軸心時代。今天，西方人之所以強大———他們後來超過其他所有的文明古國，尤其在全球化時代，壹種強大的力量逼迫著其他文明去改變自己，去迎合它，這種力量從哪裏來的？是從大學來的。
越是文明的社會，越是需要有壹批專業學者來構造壹個系統的理論體系，成為所有社會成員的文化認同。而這些有智慧的知識精英形成的***同體，就是大學。
這樣的大學從什麽時候開始呢？
西方最早在柏拉圖時代，就建立壹個叫Academy的東西，柏拉圖的Academy要幹什麽呢？西方人認為，看得見摸得著的東西並不是最重要的，它背後有壹個抽象的能夠用數學、用邏輯、用語言精確表達的Logos，按今天的話，壹種規律、壹種規則，那才是萬物的根本。只要把握了這個Logos，把握了萬物的規律，妳就把握了萬物。這種柏拉圖的信念，也就是古希臘哲學的基本精神。
這與其他思想不同，尤其與中國人註重直覺與感性思維不同。中國的農業文化相信，我們的直覺、感悟，我們在人和對象之間建立壹種生動的、感性的、直覺的關系，這是中國人的特色。而在柏拉圖時代，他鼓勵他的學生去尋找萬物背後的邏輯、數學、幾何學，從這些抽象的理念、概念裏探索萬物的和諧秩序和規律。柏拉圖的這種智慧，傳到亞裏士多德，傳到亞歷山大時期的科學，傳到羅馬時代的法律，壹直傳到中世紀的基督教神學。
公元5世紀奧古斯丁的基督教第壹次大綜合，把基督教由壹個光是信仰的宗教，變成了壹個理性的宗教，壹個講道理的宗教。基督教越來越能夠講道理，講究嚴格的理論推理，於是就有了最早的大學。兩個月前，我去了西方第壹所近代意義的大學，就是意大利的博羅尼亞大學。這所最古老的大學，有近壹千年歷史，還力圖保持老樣子，那些房子已經非常老舊了，實在撐不住，才搞壹根水泥柱把它頂上，壹些殘垣斷壁也都很好地保護在街上。這些大學幹什麽呢，要尋找上帝創造這個世界時賦予的規律、規則，壹種抽象的道理，要尋找萬物背後的Logos。
我們知道，鄧小平的壹個偉大智慧是“不爭論”：學任何東西，看任何書都要管用，沒用的東西就不要搞。讀馬列也要管用，否則幹什麽呢？爭論多了妨礙行動，所以提倡不爭論。深圳那個小漁村怎麽富起來的？靠的就是“做”而不是“說”，說了就搞不成了，先做了再說，打點“擦邊球”沒關系。甚至連“擦邊球”也說不上，完全放開，不然為什麽叫特區呢？結果，今天中國人都默認，說的東西往往不能做，做的東西往往不能說；悶聲發大財，這是最大的聰明。
但是西方學院文明恰恰相反，先是靠說，而且說的東西還不管用，說的是些什麽呢？針尖上能站多少個天使；上帝把亞當身上壹根肋骨變成了夏娃，那男人身上是不是會少了壹根肋骨；禿頭復活以後，在天堂裏面長不長頭發；上帝可不可以是女人的樣子；亞當和夏娃不是娘肚子裏生出來的，有沒有肚臍眼。這些問題看起來無聊可笑透頂，在我們看來毫無意義，但它具有另壹種意義，它確立了壹個信念：萬物背後都有壹個根本的道理，而且這個道理是可以推理、可以尋找、可以證明、可以爭出來的。越爭論，真理就越明白。最早的大學就開始幹這些事情，把道理搞清楚了，什麽事情都能夠朝有序化、理性化的方向發展。所以，西方精英們從壹開始就相信，社會必須有壹種超越任何個人意誌，超越物質外表的壹種道理、壹種規則、壹種規律、壹種秩序，它雖然抽象，卻嚴格遵守邏輯、數學與實證的規則。這就是希臘理性思維，這就是柏拉圖的Academy留下來的精神，這就是現代大學精神。四大文明古國都是自然主義的文明，人們的生活完全依靠大地、天空，靠四季輪回、靠土地裏面長出的東西來養活人，依靠自然生態的循環。
但是與柏拉圖對應的希臘文明是另外壹種文明。我兩個月前去了希臘，這個地方在今天看來是不可能產生偉大文明的：山上光禿禿的，生態惡劣，水土容易流失。所以，希臘歷史上經過幾次反復，克裏特文明，邁錫尼文明，總是幾百年就不行了，可能都是這個原因。後來多利亞人崛起，當這塊土地提供的糧食接近危險的極限時，他們受了腓尼基人貿易活動的影響，不再靠土地上的收獲直接養活自己，而是靠航海、商業、還有手工業，與外部的生產分工和相互貿易來實現生活的供給。他們的山上能夠種葡萄和橄欖，這兩種作物不僅不造成水土流失，而且還能夠保持水土，這兩種作物不能當飯吃，但是可以釀成葡萄酒，榨出橄欖油，而他們又有非常好的航海條件。他們把葡萄酒和橄欖油拿去跟別人換，於是壹種特殊的文明就產生了。
商人們航行在單調枯燥的海上，跟農民以感性的方式直接與大地接觸不壹樣，他們看到的除了茫茫大海，就是太陽、月亮、星空，於是他們的天文學、幾何學就很發達；商人總是盤算著數字比例關系，於是數學思維很發達，畢達哥拉斯主義就產生了；航海與貿易需要發達的手工業，而手工業制品通過商業推廣又更加發達，手工業的發達導致了原子論的產生，機械唯物論的產生，導致了最初的分析式的自然科學的產生。
我們知道，今天西方人除了以科學作為改變世界的有力工具外，還有壹個東西用在處理人和人的關系上，這就是法律。中國人怎麽處理人和人之間的關系呢？通過面子，通過感情，通過人情關系，通過道德，最後通過權力來把握。而西方人主要通過法律，通過契約，通過社會公德，通過每壹個人心中把握的客觀尺度來約束所有人的行為。這種法理思維，跟自然科學思維如出壹轍，相信所有個別事物之上，有壹個抽象的規則、法則和規律在支配著壹切，而且這種抽象的規則是能夠以嚴格的邏輯和數學方式表達的。
今天西方人強大的奧妙，就是兩個東西，壹個科學，壹個法律，都是從希臘哲學演變而來的。這兩個東西看起來好象不壹樣，法律是管人與人之間關系的，規律是管自然萬物之間的關系的，但在西方語言中是壹個東西，都叫Law。它們都是從柏拉圖那裏來的，相信萬物背後有壹個普遍的***性在起支配作用。這東西是看不見摸不著的，只能用人的理性思維去把握。
大學就是柏拉圖的那個Academy延續下來，到中世紀就是經院，近代就是University，執著追求萬物背後的規則，相信道理越爭論越明白。這種把求知當作最高追求的人生態度，幾乎體現在每壹位哲學家身上。
泰勒斯是代表希臘智慧的第壹個人。他本是個商人，可是他不好好經商賺錢，老去探索壹些沒用事情，所以他很窮，有壹點錢就去旅行花掉了。所以有人說哲學家是那些沒用的人，賺不到錢的人。據說，泰勒斯有壹年運用他的知識賺了壹大筆錢，當然這個說法可能是杜撰的———他知道那壹年雅典的橄欖會豐收，就租下全城所有榨橄欖的機器，乘機擡高壟斷了價格，賺了壹筆錢，以此來證明哲學家如果想賺，他是可以比別人賺得多的，但他有更重要的事情要做，有更樂於追求的東西。還有壹個故事，壹個晚上泰勒斯走在曠野上，擡頭看著滿天星鬥，他預言第二天會下雨，正在他預言要下雨的時候，腳下壹個坑，他掉進去了，差點摔死，別人把他救起來，他說謝謝妳，妳知道嗎？明天會下雨啊！於是又成了壹個笑話，哲學家是只知道天上的事情，卻不知道腳下會發生的事情的人。兩千年以後，德國哲學家黑格爾說，壹個民族有壹些關註天空的人，他們才有希望；壹個民族只是關心腳下的事情，那是沒有未來的。 誰都不代表真理
誰都不代表真理，老師也不壹定有真理；真理高於壹切，在壹個看不見的地方，每壹個人都可以通過自己的理性去領悟真理。 亞裏士多德說：我愛我師，我更愛真理。西方大學與中國大學有個很不同的地方，我們的書特地選擇拉斐爾的《典雅學派》與《孔子講學圖》對比做封面，顯示看出兩種大學的區別。《雅典學派》是非常著名的壹幅畫，在梵帝岡博物館裏，畫面所有的人都在壹個大廳裏面，沒有地位等級，大家各自幹各的事情，或是在相互交流，亞裏斯多德與柏拉圖平列走在壹起，爭論得面紅耳赤。誰都不代表真理，老師也不壹定有真理；真理高於壹切，在壹個看不見的地方，每壹個人都可以通過自己的理性去領悟真理。可是中國的大學呢，壹定是老師在臺上，老師顯得很大、在中央，學生畫得很小、在旁邊；學生什麽都不知道，壹個個在問老師，老師什麽都知道，他是發布真理的。這是中國的大學。
我們每壹個人都生活在吃喝玩樂中間，柴米油鹽醬醋茶中間，生活在世俗生活中間，但是如果只有這個的話，這個民族是不可能擁有最高的文明。近代歐洲城市裏，總有壹個中心是Academy，或者是University，它們在整個社會當中起著核心作用、靈魂作用。所以壹個成功的現代國家是不可想象沒有大學先立起來的。
我的結論是，西方現代文明是城市運動和大學運動，現實操作和理想引領，兩個東西的呼應才產生的。事實也是這樣，文藝復興之前就有博羅尼亞大學，法國的崛起有巴黎大學，英國的崛起有牛津劍橋，美國的崛起有哈佛。十九世紀初德國要崛起的時候，就有柏林大學。當時德國四分五裂，被拿破侖打得嗚乎哀哉，割地、賠款、求和，窮得不能再窮，窩囊得不能再窩囊了。壹位最有遠見的人物是洪堡，他影響了普魯士皇帝，相信民族崛起的關鍵是民族的精神崛起，而精神崛起的最高手段就是大學。洪堡成為內閣當中最重要的人，他建立了柏林大學，柏林大學的首任校長就是哲學家費希特。 中國20世紀最大的驕傲與不幸
壹個民族要崛起，要改變三個方面，第壹是人心的改變，第二是政治制度的改變，第三是器物與經濟的改變。 美國之所以為美國，大家都知道，美國比拉丁美洲要富裕得多，今天仍是如日中天。上世紀六七十年代以來，有所謂拉丁美洲現象，就是拉丁美洲被卡在壹個無望的擺脫不了的陷阱裏，為什麽美國和拉丁美洲會有如此區別呢？因為拉丁美洲的開拓者就像我們深圳、海南的開拓者壹樣，只是去撈壹把錢的人。其實當時中南美洲的條件比北美要好得多，北美連高級的印第安文明都沒有，而中美和南美有輝煌的印加文明、阿茲特克文明，有瑪雅文明。但什麽導致了北美的強大呢？今天人們都知道北美最早移民是五月花號船上搭乘的103名清教徒，其實五月花到達北美時，那裏已經有壹千多移民了，可是所有美國歷史書都從五月花開始寫起的。為什麽歷史學家這樣偏愛這103人呢？那是因為五月花上的人們的信仰，代表了美國精神的源頭，形成了韋伯所謂資本主義的新教倫理。這些新教徒上岸後只有16年，還沒有完全站穩腳跟，就建立了北美最早的大學，第二年以最大捐贈者名字命名為哈佛。由此看來，北美移民壹開始就很特殊，其壹，他們是清教徒，其二，他們建立了大學，這是美國今天這麽強大的奧妙。清華大學著名學者秦暉也研究拉丁美洲和北美的區別，他認為美國之所以比南美優越，是因為有壹個好的制度。我並不反對這種說法，但是我要強調，美國的制度八字還沒壹撇的時候，清教徒們壹上岸就與伊比利亞人不同，他們只過了16年就建立了大學，160年後才建立了美國和美國憲法。妳說文化重要還是制度重要？先有大學還是先有憲法？ 內心的崛起
我們能做的只有自己內心的崛起，現實中沒有真正的大學，但我們可以做壹個真正的大學生，在自己的心靈中，在自己行動中，營造健全的大學生活。 如今，在我們中國壹切都要有用的，大學也要有用的，所有的專業都要有用的，連人都要有用。可是，真正的大學是沒有用的，因為大學是培養人的，人不是要為人所用工具，人本身就是目的。用俗氣壹點的話說，人是老板，人不是人才，不是打工仔。我說的老板，是自己知道該怎麽做，而且能夠指導別人怎麽做的人。中國沒有老板，有老板也是跟著別人跑的，最終來說仍然是人家的打工仔。所以中國今天沒有在世界舞臺上呼風喚雨的人物，沒有領先的潮流的領域、品牌、標準。我們用盡了資源，造成了不可挽回的環境破壞，更大的破壞是人心靈的瓦解，內心世界自信心和創造力的完全喪失，只有依附於外部智慧，去換取滿足欲望膨脹所需要的消費資料，換取GDP數字的增長。
這種接軌所造成的對西方依賴的程度是驚人的。中國沒有什麽東西能夠在西方賣高價錢，在歐美，中國人在面對西方人是擡不起頭的，因為中國制造是低劣的代名詞，妳做得再好，再漂亮，妳也只能賣到別人價格的壹個零頭。
中國必須改變這條道路，必須要有自己的大腦，自己的智慧，要有自己真正的大學。未來中國的唯壹出路是文化立國。世界上所有成功的現代國家都是文化立國的，在日本早就有文化立國，韓國都有文化立國。但中國大陸，這個聲音還傳不開來，因為無數蠢貨占著舞臺。
改革開放以來，我們都熟悉了以經濟建設為中心的思路。過了N年以後，終於有壹批知識分子出來說，制度建設也是關鍵，制度建設比經濟建設更重要。然而，中國人卻無法能夠接受內心深處的改變，而這是壹切問題的真正關鍵。
所以，我說中華民族的崛起取決於大學的崛起，而今天中國大學的崛起還相當遙遠。怎麽辦，我們能做的只有自己內心的崛起，現實中沒有真正的大學，但我們可以做壹個真正的大學生，在自己的心靈中，在自己行動中，營造健全的大學生活。真正的大學不在高樓大廈，不在權威講壇，不在那些囂張的東西，就在每個靈魂的生命裏，就是獨立的思考、自由的表達，就是超越的對話與交流，形成壹種學術氛圍，壹步壹步蔓延，把越來越多的人包裹在其中，真正的大學就形成了，很快就會變成了壹場文化運動，就會有壹批真正有智慧的精英起來，整個國家就有了希望。