解讀：
《邊城》寄托著沈從文“美”與“愛”的美學理想，是他的作品中最能表現人性美的壹部小說。《邊城》極力謳歌的傳統文化中保留至今的美德，是相對於現代社會傳統美德受到破壞，到處充溢著物欲金錢主義的淺薄、庸俗和腐化墮落的現實而言的。
《邊城》描寫的湘西，自然風光秀麗、民風純樸，人們不講等級，不談功利，人與人之間真誠相待，相互友愛。外公對孫女的愛、翠翠對儺送純真的愛、天保兄弟對翠翠真摯的愛以及兄弟間誠摯的手足之愛，這些都代表著未受汙染的農業文明的傳統美德。作者極力狀寫湘西自然之明凈，也是為了狀寫湘西人的心靈之明凈。
《邊城》寫以歌求婚、兄弟讓婚、外公和翠翠相依之情，這些湘西人生命的形態和人生的方式，都隱含著對現實生活中古老的美德、價值觀失落的痛心，以及對現代文明物欲泛濫的批判。作者推崇湘西人的人生方式，也想以此重建民族的品德和人格。
作品評價：
沈從文小說獨具地方特色。他的題材、人物、自然景色、風土人情、語言，無不塗上“湘西”的標記。題材是湘西社會日常生活中攝取的；人物是湘西農村的“愚夫俗子”，壹批土生土生的“鄉下人”；
景色更是湘西山山水水迷人的美景。沈從文更是描繪風土人情的高手，他畫出壹幅幅風俗長卷，婚嫁、習俗、服飾、神話、傳說、信仰、禮節……無所不有，無所不奇，使他成為現代中國的“風俗畫家”。他特別善於揭示這些壹代壹代流傳的古風習俗人情世態所包含的人情美和人性美，令人神往，令人驚嘆。加上沈從文運用泥味土香十足的方言土語，這更使他的小說充滿濃郁的湘西地方特色。