誕生於我們只能閱讀和取笑我們並不總是理解的風俗習慣的文化中，對現代觀眾來說，世界上許多最古老的笑話根本就沒那麽好笑。也就是說，人類是人類，最古老的笑話壹直流傳至今，在這期間似乎沒有什麽變化——當然，這是壹個屁笑話。也就是說，記錄在公元前1900年到2300年之間的蘇美爾人的平板上，第壹個已知的笑話如下：
這是自古以來從未發生過的事情；壹個年輕的女人沒有在她丈夫的膝上放屁。
這是第二個最古老的笑話，記錄了從便盆式幽默轉向性生活，大約公元前1600年在西卡紙草上：“妳怎麽招待壹個無聊的法老？妳駕著壹船只穿著漁網的年輕婦女沿著尼羅河航行，敦促法老去捕魚。
是巴比倫人已知的第三個最古老的笑話，它被記錄在公元前1500年左右的壹塊石碑上，考慮到壹些上下文不見了，今天很有趣，主要是因為它的結構，是已知的最古老的“喲”媽媽“開玩笑…（我們並沒有改變太多，不是嗎？）妳母親的
……是由與她發生性關系的人所為。什麽/是誰？
*沒有答案*
從這壹點來看，時不時會出現壹些幸存的笑話，甚至提到壹些已經不存在的笑話書。其中第壹個已知的是雅典壹個社交俱樂部的笑話集，據說是應馬其頓大帝菲利普（公元前382-336年）的要求編撰的，但不幸的是，這些笑話已經被歷史所遺忘。幾百年後（還有壹些更為人所知的關於在此期間丟失的笑話書），我們有壹本希臘笑話書，其內容壹直保存到今天。
這本書，Philogelos，（這裏的整本書）大約可以追溯到公元4或5世紀，包括265個笑話，其中壹個選擇顯示了廣泛的幽默和，在某些情況下，幾個世紀以來，基本的笑話主題幾乎沒有什麽變化：
有人告訴壹個知識分子：“妳的胡子現在進來了。”於是他走到後門等著。另壹個知識分子問他在做什麽。當他聽到整個故事時，他說：“人們說我們缺乏常識，我壹點也不奇怪。妳怎麽知道它不會從另壹個門進來？
有人開玩笑說：“我娶了妳的妻子，壹分錢也沒有。”他回答說：“作為壹個丈夫，我有責任和這樣壹個怪物結婚。是什麽讓妳這麽做的？壹個口臭的男人問他的妻子：“夫人，妳為什麽恨我？她回答說：“因為妳愛我。”
壹個年輕人邀請到他家裏活潑的老女人。他對他的仆人說：“壹個人調壹杯酒，如果她願意的話，就和另壹個人 *** 。”女人們像壹個人壹樣大聲說：“我不渴。”
壹個厭惡女性的人病了，在死亡的門口。當他的妻子對他說，“如果妳有什麽不好的事情發生，我會吊死自己，”他擡起頭看著她說：“趁我還活著的時候幫我個忙吧。”
壹個知識分子在夜裏迷倒了他的祖母，為此他父親打了他壹頓。這位知識分子抱怨道：“妳讓我母親坐牢很長時間了，沒有受到我的任何後果。現在妳生氣了，妳發現我第壹次和妳媽媽上床！？
咨詢壹位頭腦發熱的醫生，壹位同學說：“教授，我不能躺下或站起來；我甚至不能坐下。”醫生回答說：“我想剩下的唯壹辦法就是吊死自己。”
壹名學生鄧斯去遊泳，差點淹死。所以現在他發誓，除非他真正學會遊泳，否則他永遠不會下水。
壹個厭惡女性的人站在市場上宣布：“我要把我的妻子出售，免稅！當人們問他為什麽時，他說：“所以當局會扣押她。”
最後，有幾個謎語從公元10世紀的盎格魯撒克遜人記載在埃克塞特Codex通常被認為是第壹個已知的英語笑話（盡管是古英語），因為他們的雙重恩德德雷性質。例如：“什麽東西掛在男人的大腿上，想戳出以前經常戳到的洞？答案：壹把鑰匙。
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我是壹個讓女人期待的神奇生物，壹個為鄰居服務的人。除了我的兇手之外，我沒有傷害任何人。我的莖是直立的，我站在床上，下面有毛。壹個非常漂亮的農民的女兒，有時敢於，驕傲的少女，她抓住我，攻擊我的紅發，掠奪我的頭，把我限制在壹個據點，直接感覺到我的遭遇，壹個梳著辮子的女人。打濕了那只眼睛。
回答：壹個洋蔥
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