《水經》說:“鄱陽湖口有石鐘山.”酈道元認為下面靠近深潭,微風振動波浪,水和石互相碰撞,發出的聲音好像大鐘壹般.這個說法,人們常常懷疑它.如果把鐘磬放在水中,即使大風大浪也不能使它發出聲響,何況是石頭呢!到了唐代,李渤才去探尋它的所在地,在深潭邊找到兩塊山石,敲打它們,聽它們的聲音,南邊(那座山石)的聲音重濁而模糊,北邊(那座山石)的聲音清脆而響亮,鼓槌停止了(敲擊),聲音還在傳播,余音慢慢地消失.他自己認為找到了這個(石鐘山命名)的原因.但是這個說法,我更加懷疑它.山石被敲打時能鏗kēng鏘qiāng作響的,到處都這樣,可是唯獨這座山用鐘來命名,為什麽呢?
元豐七年六月初九,我從湖北黃州坐船到汝州(河南臨汝)去,大兒子蘇邁將要去就任饒州德興縣(現在江西德興)的縣尉(主管壹縣治安的官吏),我送他到(江西)湖口,因而能夠觀察這座稱為“石鐘”的山.廟裏的和尚叫小孩拿著斧頭,在亂石中間選壹兩處敲打它,硿kōng硿地發出聲響,我本來就懷疑,根本不相信這說法.到了晚上,月光明亮,我和蘇邁坐著小船來到絕壁下面.巨大的山石在旁邊聳立著,高達千尺,好像兇猛的野獸和奇異的鬼怪,繁茂直立的想要捉人;山上宿巢的老鷹聽到人聲,也受驚飛起來,在雲霄中發出磔zhé磔地鳥鳴聲;又有壹種像老人在山谷中邊咳邊笑的聲音,有人說這是鸛鶴.我正心驚想要回去,忽然巨大的聲音從水上發出,鐘聲洪亮像鐘鼓的聲音連續不斷.船夫非常害怕.我慢慢地觀察,原來山腳下都是石頭的洞穴和裂縫,不知它們的深度,微微的水波湧進洞穴和裂縫,波浪激蕩便形成這種聲音.船繞到兩山之間,將要進入港口,有塊大石頭正對著水的中心,上面可坐百來個人,中間是空的,而且有許多窟窿,把風浪吞進去又吐出來,發出窾坎kuǎn kǎn鏜鞳tāng tà的聲音,同先前噌的聲音相互應和,好像音樂演奏.因此我笑著對蘇邁說:“妳知道那些(典故)嗎?那噌的響聲,是周景王無射鐘的聲音,窾坎鏜鞳的響聲,是魏莊子歌鐘的聲音.古人(稱這山為“石鐘山”)沒有欺騙我啊!”
凡事不親眼看到親耳聽到,卻根據主觀猜測去推斷它的有或沒有(正不正確),可以嗎?酈道元見到和聽到的,大概和我壹樣,但是說得不詳細;士大夫終究不願夜晚乘著小船停靠在懸崖絕壁下面,所以不能知道真相;而漁人(和)船工,雖然知道卻又不能用文字表達、記載.這(就是)世上沒有流傳下來(石鐘山得名由來)的緣故.而淺陋的人用斧頭敲打石頭的辦法來尋求(石鐘山得名的)原因,自以為得到了事情的真相.我因此記下這件事,嘆惜酈道元記敘的簡略,笑話李渤的淺陋.