他是黃飛虎長子，青峰山紫陽洞清虛道德真君之徒，騎玉麒麟手中寶劍乃清虛道德真君鎮山之寶，名曰“莫邪寶劍”。坐騎是師傅所贈予的麒麟，武器是兩柄大錘。
為人性如烈火，因為自幼和家人分散，因此十分重視親情。聽聞母親被紂王逼死，居然能夠“大叫壹聲，氣死在地”。醒來之後，滿眼垂淚，哭得如醉如癡，大叫曰：“父親！孩兒也不去青峰山上學道，且殺到朝歌，為母親報讎！”可見性情如何。
鄧九公伐西岐，哪咤在陣前被鄧嬋玉用石子打了臉，黃天化言曰：“為將之道：身臨戰場，務要眼觀四處，耳聽八方。難道妳壹塊石頭也不會招架，被他打傷；今恐土星打斷，就破了相，壹生俱是不好。”把哪咤氣得怒沖牛鬥，今日失機著傷，又被黃天化壹場取笑。
之後，黃天化出戰，依然被鄧嬋玉打了壹石子。書中特別說明：“比哪咤分外打得狠，掩面遽回”。這次，輪到哪咤取笑他了。哪咤幾乎是把黃天化所說，原封不動地回敬給他，並且還加上壹句：“被他打斷山根，壹百年還是晦氣！”黃天化大怒曰：“妳為何還我此言！我出於無心，妳為何記其小忿！”哪咤亦怒：“妳如何昨日辱我！”兩人彼此爭論，被子牙壹聲喝：“妳兩個為國，何必如此！”二人各自負愧，退入後寨。不題。
由此可見，黃天化也是個性情中人，有著年輕人特有的熱情和沖動，也難免會和同伴爭吵。但是自己也會覺得“負愧”，這壹下就讓人物形象活了起來。 在潼關，奉師命營救生父黃飛虎，以莫耶寶劍擊殺陳桐。
在楊戩的配合之下，擊殺了魔家四將。
西岐方面開始討伐紂王，在金雞嶺，孔宣先鋒官陳庚前來搦戰，黃天化出戰，大戰三十回合之後詐敗，以火龍標擊殺了陳庚，獲得討伐紂王的首功。 新版封神榜中改成被殷郊用翻天印打死。
在藍天野版封神榜中，黃天化在誅仙陣被壹道劍光殺死。
死後，被封為三山正神炳靈公。 悟道高山十六春，仙傳道術最通靈。
潼關曾救生身父，莫邪寶劍斬陳桐。
束發金冠飛烈焰，大紅袍上繡團龍。
連環砌就金鎖鎧，腰下絨絳左右分。
兩柄銀錘生八楞，穩坐走陣玉麒麟。
奉命特來收四將，西岐城外立頭功。
旗開拱手黃天化，封神榜上炳靈公。 侯瑞祥飾 黃天化 （陳鍵鋒版 《封神英雄榜2》
許 勇飾 黃天化（藍天野版《封神榜》）
譚權輝飾 黃天化（陳浩民版《封神榜之忠義乾坤》）
楊 瓏飾 黃天化（馬景濤版《封神榜之鳳鳴岐山》，林心如版《封神榜之武王伐紂》）